Чтение онлайн

Августовский день в Ташкенте только начинался. Машина Саида, похожая на многие другие, мчавшиеся рядом, подъехала к гостинице "Узбекистан". У Эмили был день до начала работы и достаточно времени, чтобы отдохнуть от перелета.

– Я заеду за тобой в шесть, - сказал Саид, проводив ее в номер, - а пока отдыхай! Если что-то понадобиться, звони. Я работаю близко, примчусь как ветер!

Эмили вяло улыбнулась. Она, действительно, устала. Полет с транзитом в Стамбуле утомил. До вечера еще много времени, можно и выспаться, и приготовиться к вечеру. Саида ожидает сюрприз! Эмили приободрилась, представив его удивление, приняла душ и, полюбовавшись видом города с пятого этажа гостиницы, улеглась в постель и крепко уснула под мерный гул кондиционера.

9.

Ровно в шесть Саид вошел в гостиницу. С белой розой в руке он обвел взглядом лобби и, не увидев Эмили, подошел к стойке ресепшн. Телефон в номере не отвечал. Тревога Саида, тихие ноты которой проявились еще в аэропорту, когда Эмили демонстративно отстранилась от него, усилилась. Полгода они общались в Найроби, но за это время ни на сантиметр не приблизились друг к другу, хотя Саид чувствовал, что он интересен ей. Случались дни, когда Эмили будто забывала о чем-то, что мешало ей быть свободной в чувствах, и тогда лед между ними таял, и жизнь казалась прекрасной и полной перспектив. Но потом снова, будто поймав себя на счастье, которое не для нее, Эмили замыкалась, смотрела сквозь прищур, и Саид кожей ощущал ожоги зеленых искр, которые вылетали из ее глаз.

– Саид...
– тихий вкрадчивый голос раздался сбоку.

Саид оглянулся. Как некстати - Хлоя! Не в том месте. Он планировал их встречу в доме тетушек. Непредсказуемость встречи сестер, каждая из которых по непонятной причине молчит о своем родстве, не предвещала ничего хорошего. Но надо выкручиваться. Может быть, еще не поздно, и ему удастся выпроводить Хлою до того, как появится Эмили. Саид опустил голову, пряча таким образом недоумение, и поднял ее, когда его глаза уже излучали приятное удивление, а улыбка была настолько откровенной, что не поверить в его искренность Хлоя не смогла бы.

– Хло...
– Саид запнулся. На него смотрела Хлоя, бесспорно! Темные волосы в прямом каре, короткое платье из льна с ярким цветочным принтом, босоножки на высоком каблуке... но брови! Они взлетели вверх, как только он открыл рот!
– Эмили?!

Вот это да! Вот это преображение!

– А ты ожидал кого-то другого?
– съязвила Эмили, раздраженная тем, что ее интрига так легко раскрылась.

И как он узнал ее?.. Но Хлою он знает точно! Он начал с ее имени! Попался!

– Я ждал тебя, - откровенно любуясь, Саид преподнес розу.

– Спасибо...
– вдруг Эмили прорвало: - Тогда почему ты так удивлен? Та девушка в джинсах и майке для тебя не так хороша, как эта в гламурных тряпках?
– Эмили сделала ударение на слове "эта".

Неожиданно Саид подошел вплотную и на глазах у всех обнял ее.

– Что с тобой, Эмили? Я люблю тебя такой, какая ты есть. Ты все еще не веришь мне?

Он отстранился, не отпуская ее, и заглянул в глаза. Эмили хлопала накрашенными ресницами, загоняя назад слезы, готовые выплеснуться на щеки. Он любит?.. А Хлоя?.. Невыносимо! Эмили оттолкнула его. Но шепот чужих людей, поглядывающих на них с нескрываемым интересом, остановил ее от ненужной сцены. Эмили взяла себя в руки и решила пойти до конца!

– Мы куда-то идем?
– тщательно пряча дрожь в голосе, спросила она.

Саид кивнул в ответ и жестом пригласил к выходу.

Они ехали молча по горячим улицам Ташкента. Он смотрел на дорогу, она в сторону. Саид сбавил скорость и свернул на стоянку у современной высотки, отсвечивающей обильные солнечные лучи массивными стеклами.

– Приехали?
– Эмили смотрела с вызовом.

– Я оставлю тебя на несколько минут, - восточная вежливость помогала Саиду держаться как ни в чем не бывало!
– Мне надо увидеться с братом. Я скоро.

С братом? Эмили хмыкнула. Будет всех родственников собирать?

Ожидание казалось бесконечным, хотя часы убежали вперед всего на пять минут. Эмили вышла из машины и пошла к зданию, в которое он убежал. Красивое... через прозрачные стены видны площадки на этажах. Люди ходят по ним туда-сюда. Вот двое остановились в стороне. Он приобнял ее за талию. Трогательно. Почти как Саид обнял ее в гостинице. Наблюдая со стороны, Эмили не стеснялась, напротив, ей были интересны отношения между людьми в этой стране. Девушка красивая: строгая стрижка, симпатичное платье, стройные ножки... Вдруг Эмили как кипятком окатили! Это же Хлоя! А рядом Саид! Что-то шепчет ей на ухо. Нет, это ни в какие рамки не вписывается! Она развернулась и побежала. Сквозь шум машин до нее долетел знакомый голос, повторяющий ее имя, нудный и настойчивый! Сильные руки обхватили сзади, сжав так, что она повисла на них, безуспешно пытаясь вырваться.

– Эмили, успокойся, Эмили...

– Ты, ты...

Случайно выглянув на улицу, этой парой заинтересовался Иван. Хлоя ушла в офис, а он, передав брату деньги, задержался в фойе, обдумывая предстоящий вечер в кругу семьи.

Парень догонял девушку. Догнал, обнял. А девушка так похожа на... это же Хлоя! А парень? Саид?! Иван прильнул к стеклу. Стоят обнявшись.

– Ничего не понимаю...

Он набрал Хлою. Она не отвечала. Пара за окном укатила на машине Саида. Иван поднялся в офис. Хлои там не было.

10.

Саид вел машину медленно и рассказывал Эмили о своей семье.

– Мы с братом близнецы. Его зовут Иван. Несколько лет тому назад он познакомился с Хлоей. Они любят друг друга. Когда я увидел тебя, то не поверил своим глазам. Нет, я не сразу догадался, что вы сестры, просто увидел сходство. Потом навел справки...

– Навел справки?!
– Эмили еще пребывала в возбужденном состоянии и никак не могла принять то, что Саид ее не обманывает.

– Прости, Эмили, - он быстро взглянул на нее и снова сосредоточился на дороге.
– Ты молчала. Хлоя никогда не рассказывала о том, что у нее есть сестра, да тем более близняшка.

Эмили хмыкнула.

– Расскажет она...

Саид продолжал:

– Я и не подозревал, что ты увидела фотографию брата. Все это время мучился вопросом, что случилось в тот вечер, когда ты так резко убежала. Спросить не могла?
– он подтрунил над ней, но Эмили не поняла шутки.

– Спросить? Я... я...

– Успокойся. Мы же все выяснили, так ведь?

Они свернули в улочку Старого города. Эмили прильнула к окну. Глухие глиняные стены сжимали проезжую часть, словно стремились раздавить ее, сомкнуться, слиться, как влюбленные, разделенные друг с другом. Улочка петляла, усложняя проезд машинам, и так еле-еле вписывающимся в ее тесноту. Мимо пробежал осел, тянувший за собой простую повозку на колесах от легкового автомобиля. Парень в тюбетейке понукал его, подергивая вожжи. Если бы не нити проводов, дугами висящие между бетонными столбами, да небольшие магазины, гордо названные супермаркетами, можно было бы подумать, что они оказались в средневековье. Ощущение иного времени усилилось, когда Саид припарковал машину почти впритык к старой стене, и они пошли к калитке с большим железным кольцом вместо ручки.