Чтение онлайн

– Мой брат служит в управе, - волновалась Хейзел.

– Честолюбие у вас семейное, ещё и по нему можно ударить, - развела я руками.

– Вы дали мне столько денег, что я могу безбедно жить несколько лет, даже не работая! А ваш брат... Лорд Тристан предложил мне уехать в ваше поместье, - вдруг выпалила девушка.

– Кто об этом знает? И где лорд, чтобы подтвердить эти слова? И ты ведь не уехала.
– Указала я на явные пробелы и этого довода.
– Кстати и правда, почему?

– Я... Потому что, - вдруг смутилась Хейзел.

Я решила больше не расспрашивать, потому что кажется, девушка неравнодушна к лорду Тристану. А я больше, чем уверена, что его уже нет.

– Тише!
– предупредила я.

– Вы не активировали защиту?
– почти беззвучно спросила Хейзел, вытаращив глаза.

– На это и расчёт.
– Кивнула я, отвечая так же тихо.
– А как иначе мышка попадёт в мышеловку?

Я взяла со стола нож и спрятала его в рукаве платья-халата, который накинула перед тем, как пошла открывать дверь. Шли мы по коридору осторожно, стараясь не выдать себя звуком шагов. А в большой комнате, куда попадал каждый, кто приходил в дом, уже разворачивалось интересное представление.

– Простите, уважаемые йерлы, что я вас побеспокоила, возможно напрасно, но я переживаю за свою госпожу, леди Сторил. Она сейчас осталась одна, а после смерти родителей бедняжка так и не оправилась... Некоторые её причуды, могут быть опасны.
– Взволнованно щебетала Клер.

– Сорра, вы заявили, что опасаетесь за графиню Сторил.
– Нахмурился один из йерлов, которых я соотнесла с привычными милиционерами.

– Да, господин йерл.
– Закивала головой служанка.
– Я здесь недавно. До меня здесь была другая девушка. И была много лет. Леди говорила, что не могла от неё избавиться. Служанка осмелилась угрожать леди проблемами, которые ей и лорду Тристану может создать её брат. И хотя у леди были подозрения, что девица не только забывает границы дозволенного, но и позволяет себе присваивать некоторые мелочи. Большее видимо опасалась. Опекун леди фактически выгнал обнаглевшую служанку. А вот вчера леди Таисия пересчитала деньги на расходы на месяц и не хватило приличной суммы. И леди решила, что уладить дело можно тихо и без лишнего внимания. Если её бывшая служанка просто вернёт деньги.

– Такое случается, и лорды и леди не любят предавать подобные вещи огласке, - согласился один из йерлов с Клер.
– Но почему в доме тихо, как будто здесь кроме нас с вами никого нет.

– Я поэтому и говорю тихо, - всхлипнула Клер.
– Ой, боюсь. Не знаю, правильно ли я поступила? Хейзел, бывшая служанка и воровка, пришла сегодня поздно вечером. Буквально полчаса назад. Попросила леди Таисию о разговоре и принесла с собой угощение. Мне уже была пора уходить, леди велела взять экипаж, она очень внимательна и заботлива. Я ещё пока шла к воротам, подумала. Мне и до дома недалеко, а всё равно поздно, боязно. А Хейзел в кварталы черни идти, а туда ещё и не каждый извозчик поедет... А потом... Понимаете, я вспомнила, что пирожные, которые принесла Хейзел, это те, которые очень любит леди Таисия. Но они так дорого стоят! Откуда у служанки такие деньги? И что за разговор такой, что чуть ли не ночью приходить надо? А тут вы на встречу! Да что же так тихо-то?

– Да вот жду, когда этот спектакль закончится!
– вышла вперёд я.

– Ой!
– взвизгнула Клер.
– Вы?

– А кого ты думала увидеть ещё в моём доме?
– переспросила я.
– И у меня вопрос, а как ты попала в дом и кто дал тебе право звать кого-либо в мой дом?

– Сигнальные огни не горели, и я поняла, что защита дома...
– начала объяснять она.

– Ключи от входной двери откуда?
– улыбнулась я, подходя к ней вплотную.
– Господа йерлы, к сожалению, рекомендации не всегда соответствуют действительности. Клер слишком явно пытается занять непологающуюся ей должность, оттого и берёт на себя слишком много. А ещё больше придумывает. Напомни мне, когда я говорила, что подозреваю Хейзел хоть в чeм-то?

– Я прошу прощения, - лепетала девица, явно не зная, что делать.

– Если бы я подозревала бы Хейзел хоть в чeм-то, то я не попросила бы её покинуть место моей служанки, и стать моей компаньонкой. И да, я попросила Хейзел, оказать мне услугу и зайти за моими любимыми пирожными. Надеюсь, объяснять, что предполагается, что с этого дня Хейзел находится рядом со мной круглосуточно, и ночует в этом доме, в отведённых ей комнатах, не надо?
– смотрела я прямо в глаза Клер.

Возможно, мягкая и неуверенная в себе Таисия и не смогла бы сейчас прижать служанку. Но я то, ею не была.

– То есть, у вас нет к нам вопросов и мы можем продолжить патрулирование?
– спросил меня один из йерлов.

– Да, конечно. Прошу прощения за этот инцидент, я прослежу, чтобы больше подобного не повторялось, - заверила я мужчин.
– Хейзел, проводи пожалуйста уважаемых йерлов, им наверняка некогда разбираться в дурных фантазиях.

– Простите, леди.
– Замялся один из стражей порядка.
– А вы действительно хотите сделать девушку из черни своей компаньонкой?

– Да, и сегодняшний вечер лучшее доказательство того, что это совершенно верное решение.
– Улыбнулась я.
– Конечно, свет может не одобрить подобный шаг. Но во-первых, размер моего личного дохода таков, что я могу себе позволить игнорировать мнение света. И это не говоря о всём состоянии рода Сторил. А во-вторых, я не люблю появляться в обществе, так что нашим леди придётся сильно постараться, чтобы донести до меня своё мнение. Хейзел, проводи, пожалуйста, гостей. А вот тебя, Клер, я попрошу остаться. Я вынуждена заняться объяснением тебе того, какими качествами должна обладать уважающая себя и порядочная служанка. А что недопустимо. Раз уж я приняла тебя на работу.

Служанка попыталась возразить, но острие ножа, незаметно упeршееся ей в бок, заставило её согласиться на мою просьбу без лишних сцен.

– До свидания, леди, девушки!
– попрощался один из йерлов.

– Йерл Ногарэ будет очень рад, - сказал второй Хейзел, видимо он был знаком с её братом.

Йерл Ногарэ... Имя совершенно незнакомого человека отозвалось непонятным волнением. Но я быстро взяла себя в руки.

– Хейзел, активируй пожалуйста защиту дома и закрой внутренние замки.
– Попросила я, как только дверь за йерлами закрылась.
– И не делай вид, что у тебя не получится. Я прекрасно знаю, каким образом Тристан попадал домой, когда возвращался поздно ночью. А ты садись, Клер. Если ты конечно Клер. Поговорим.

– Я не понимаю, что вы хотите от меня услышать, леди.
– Состроила жалостливую мордашку служанка.
– Я правда перепугалась...

– Клер, мне очень обидно, что ты почему-то считаешь меня дурой, - улыбнулась я, уже открыто держа нож.
– Кто принёс первый набор пирожных?

– Я не знаю, какой-то посыльный, - замотала головой она.

– Ммм... Допустим, - обвела я петлю взглядом.
– Но откуда ты знала, что в пирожных яд? Ты ведь ждала, когда он подействует, и именно поэтому не зашла в малую столовую, когда услышала грохот. И по той же причине, ты так испугалась, когда я вышла из комнаты сама.