Чтение онлайн

Так, незаметно, день начал клониться к закату и в кухню стали подтягиваться ловцы, а я начала нервничать.

— Давай так, помогаешь накрыть на стол, забираешь свой ужин с собой и можешь быть свободна. — видя мою нервозность, сжалилась Дарси.

Я кинулась расставлять чашки и миски, обрадовавшись случаю пораньше улизнуть в комнату и старалась осторожно следить за перемещениями прибывающих мужчин. Они заходили хмурые, рассаживались по лавкам и Дарси тут же подносила каждому по стаканчику медовухи. Через какое-то время черты лиц у мужчин немного разглаживались, они начинали перекидываться репликами. И когда перед каждым появилась тарелка с мясом и овощами, сдобренная ароматным соусом, радостные восклицания сдержать не удалось никому! Я очень удивилась, когда апогеем праздничного стола стало блюдо из черного хлеба, тонко нарезанного и выуженного, казалось бы, из ниоткуда. Его гордо водрузила на стол довольная Дарси. И где только взяла?

Помещение сразу наполнилось гомоном и стуком ложек о миски. Последним, с самого краю, притулился мой новый знакомый — огненный маг. Он подмигнул мне, устраиваясь удобнее и принимая из рук кухарки стаканчик с напитком. Выпил, погладил бороду и собрался уже приступить к трапезе, когда двери вновь распахнулись и чуть не пробороздив носом по полу, в кухню влетел Митрофан. А следом, гогоча и оскорбляя парня, ввалилась еще одна толпа мужиков. Только эти не были обессиленными и худыми, измождёнными тяжким трудом.

У Митрофана оказался расквашен нос и под глазом наливался синевой "фонарь". Рукав на балахоне был порван и сквозь прореху виднелась ссадина. Забыв обо всём на свете, я кинулась к нему, чтобы поддержать, обеспокоенно вглядываясь в глаза парня, — Что случилось? — спросила.

Но тут на меня обратили внимание, — Ой-ля-ля! Да у нас в форте цветочная клумба появилась! Глянь, мужики, ещё один цветочек! — ко мне направился маленький, жилистый мужичок с выбитыми передними зубами, из-за чего его язык, попадая в дырку, немного шепелявил,— И чья такая красота здесь образовалась? Почему мы не в курсе?

Я замерла, вцепившись в Митрофана, а тот попытался задвинуть меня за спину. Сморчок не дал, дернув за руку, — Куда-а-а?! Не рыпайся, парень, а то еще добавим! — загоготал он, оборачиваясь на товарищей, — Две крали для одного хлюпика слишком много. Делиться надо!

Дарси попыталась привлечь внимание, говоря, что, мол, только их и ждали! Пусть садятся скорее трапезничать... Но плюгавый мужичок (видимо, главарь банды), не обращая на неё внимания, начал обходить нас с Митрошкой по кругу, разглядывая меня как куклу на витрине. Под его взглядом я съёжилась и опустила голову. Что за невезение! Что стоило им чуть-чуть задержаться и я бы слиняла из помещения! Но тогда б не узнала о Митрофане! — одернула себя.

А бандюган входил в раж, видя, что отпор ему никто не даёт, — Как твоё имя, куколка? Как мне тебя называть, когда придешь ночью, чтоб ублажить меня? А ты придёшь! Иначе твоему дружку не жить! — кивнул в сторону Митрошки, — А теперь, поцелуй меня в знак того, что согласна! — вновь заржал он, дергая за руку на себя.

— Оставь её, Болото! — вдруг раздался голос из-за стола.

— Тю! Это кто там такой смелый? — повернулся мужик на голос, прекратив попытки оторвать меня от Митрофана.

— Ну, я! И что дальше? — поднялся во весь рост Грегори, — Оставь девушку в покое.

— Твоя что ли? — прищурился мелкий хмырь, — Так я не против, подожду! Такую лапу не грех и подождать! А то вторая больно визгливая!

Я обомлела. Принцесса! Видя, что у меня от страха округлились глаза, Грегори принял мою реакцию на свой счёт и дернулся, как от удара, но продолжил говорить спокойно, — Не моя, но и не твоя! Забудь! Не твоего поля ягода!

— Что, опять Смотрящая лапу наложила? — скривился бандит, но пыл поубавил. — А другая?

Огненный маг даже бровью не повёл, что не в курсе о ком речь и молча кивнул.

— Эх! — вздохнул Болото, ( ну и имечко!) — Не везёт мне в любви! То страшненькие попадаются, то слабенькие... В кои то веки появились красотули и те не про нас! Дарси, наливай! — он махнул рукой своим товарищам и двинулся к разделочному столу, что на сегодняшний вечер выполнял функции обеденного. Дарси засуетилась, а я расслабилась, выдохнув. Коленки дрожали мелкой дрожью, пальцы подрагивали, когда я тихонько потянула Митрофана в свой любимый сумрак угла.

— Что случилось? — намочив тряпицу, служившую мне фартуком, осторожно стала вытирать кровь с разбитого носа парня.

— Я фесь вень был ядом с тфоей подюгой, — начал гундосить через опухший нос мой горе-защитник, — Стаался не отходить от неё ни на шаг. Заквывал, как мог. Но вещеоом не углязел, Болото увизел её. Ну и…

Дальше мог и не рассказывать. И так было понятно. Бетти подняла визг, когда к ней полез бандит и шарахнула его магией, выбив передние зубы. Бандит разозлился и тоже стал плести заклинание, а Митрошка встал между ними. За день все порядком устали, сил было мало, поэтому спор решили по мужски — потасовкой. Болоту помогли сотоварищи и хорошо намяли бока нашему Митрофану. А Макбет убежала и спряталась.

Дарси, улучив минутку, шикнула на меня, — Чтобы через минуту вас здесь не было! Бери ужин на себя и парня и вон отсюда!

— Дарси, миленькая, нас трое! Подруга ещё! — подозрительно покосившись, кухарка махнула рукой, мол черт с вами!

Я тенью метнулась к кастрюлям, стараясь лишний раз не брякнуть крышкой или поварёшкой и от души черпанула мяса, навалила с горкой батата. Прихватила хороший шмат хлеба и вернулась к Митрофану. Вдоль стеночки, тихонько, мы выскользнули из кухни, где праздник уже набирал обороты. До закономерного: " Ты меня уважаешь?" и мордобоя оставалось совсем чуть-чуть.

Вздохнула свободно, когда оказались в моей каморке.

— И где теперь искать Макбет? — озвучила то, что волновало меня больше всего.

— Сама пъийдёт! Я объяснил, как тьебя найти.

Через какое-то время в дверь действительно кто-то поцарапался и в комнату проскользнула принцесса. Несколько минут мы стояли обнявшись, как закадычные подруги после долгого расставания. Потом принцесса высвободилась из моих объятий и засунув руки в карманы балахона, со словами: "Смотрите, что я принесла!", вытащила три черных, как сама преисподняя, круглых кристалла.

— Кристаллы силы! — гордо провозгласила. И добавила,— Украла!

Я с опаской взяла один из её рук. В тусклом свете лампы, он казался просто дырой, пустотой, внутри которой клубился всё тот же туман.

— Зачем? Зачем ты это сделала? — воскликнул ошарашенный Митрофан, — Они же все учтены! Дора и Бастиан не успокоятся, пока их не найдут и тогда вору не сдобровать! Вышвырнут из форта, как ненужный хлам!

— П-ф! Мы и сами уйдём, не будем дожидаться! — легкомысленно заявила Бетти, — Выпьем кристаллы и перенесемся отсюда так же, как попали сюда!