Чтение онлайн

Начальник штаба 88-го истребительного авиационного полка генерал Г. Пшеняник писал в своих мемуарах об обстоятельствах его гибели:

«25 августа предстояло нанести штурмовой удар по вражескому аэродрому в районе Моздока. В нем участвовало 9 самолетов нашего полка и 8 соседних И-153, боевой порядок которых возглавил командир 84-го авиационного полка Герой Советского Союза майор Я. И. Антонов. Стояла ясная погода, и на фоне белоснежных вершин Кавказа наши самолеты превратились в весьма заметные для врага черные мишени. Так что «мессеры» уже поджидали их в воздухе. Судя по всему, это были модернизированные Ме-109ф, которые легко маневрировали и даже не боялись идти в лобовые атаки. Двадцать вражеских самолетов вели бой против наших семнадцати, И все-таки через 8 — 10 минут схватки первыми не выдержали напряжения фашистские летчики. Один за другим начали падать на землю горящие «мессеры»… А бой над гитлеровским аэродромом тем временем подошел к концу. Помимо радости победы он принес нам боль невосполнимой утраты: немцам удалось сбить два И-153, и на одном из них Якова Ивановича Антонова, прекрасного летчика, опытного командира». [369]

А вот выдержка из воспоминаний Героя Советского Союза К. В. Сухова:

«…Враг на Кубани, рвется к бакинской нефти. Бои идут в предгорьях Кавказа. 25 августа 1942 года с боевого задания не возвратился командир полка Герой Советского Союза майор Яков Иванович Антонов. Его «чайку» атаковали и подожгли «мессеры». Командир выбросился на парашюте… Механик самолета сержант Афанасий Басенков долго возил с собой личные вещи командира, надеясь, что он жив, что он все же вернется. В полку было заведено: если авиатор погиб, друзья берут на память что-нибудь из его вещей. Басенков счел кощунством даже открыть командирский чемоданчик…». [370] Предчувствие не обмануло А. Басенкова. Его командир выжил.

Работая над этой книгой и просматривая одну из публикаций М. Антилевского, случайно обратил внимание на фотографию, на которой был изображен плененный Герой, беседовавший с немецкими летчиками.

Оказалось, что эта фотография впервые была опубликована Воном Хардести в его книге «Red Phoenix» («Красный феникс»), которая вышла в США в 1982 году. В 1987 году Хардести побывал в СССР, имея намерение переиздать книгу на русском языке, с предисловием Героя Советского Союза генерал — полковника авиации В. Решетникова. Во время встречи с ним Хардести подарил генералу свою книгу и тот, узнав на одном из фотоснимков Антонова, был ошеломлен. Ошибки быть не могло. Советский белобрысый летчик, с двумя майорскими шпалами, с обработанными ранами на лбу и Золотой Звездой Героя на груди, стоял в окружении заинтересованно слушавших его немецких летчиков. Это несомненно был Яков Антонов, считавшийся погибшим.

Кто-то предложил тогда генералу сообщить родным в Новгородской области о том, что Яков Иванович не погиб в 1942 году. Но Решетников не сделал этого по вполне понятным соображениям. Поэтому и сегодня мало кто знает, что майоров Антонов выжил после того боя и попал в плен. Со слов В. Решетникова известно, что Антонова видели в Моздокских лагерях и что он бежал оттуда, после чего его следы его окончательно потерялись…

Мои поиски в ведомственных архивах центральных учреждений военной юстиции также ни к чему не привели. В материалах следственно-судебных дел имя Антонова нигде не упоминается. Судя по всему в поле зрения наших «органов» он никогда не попадал. Но, возможно, какие-то сведения о плененном Герое сохранились в немецких архивах. Надежда всегда остается. Ведь и в наши дни продолжают возвращаться из небытия имена участников минувшей войны. Продолжается поисковая работа. Не завершен и процесс реабилитации жертв сталинских репрессий.

О «сталинском соколе» Василие Меркушеве мало что было известно в течение более полувека. Газеты восторженно писали о его подвигах в 1942-43 годах. Потом было шесть десятилетий молчания. А в 2002 году о нем вновь появились публикации.

4 июня 1944 г. при выполнении боевого задания на самолете «ЯК-1» командир авиаполка Герой Советского союза В. Меркушев был сбит огнем зенитной артиллерии противника в районе г. Яссы и после приземления с парашютом захвачен в плен румынскими солдатами. В связи с полученными в бою осколочными ранениями ног и ожогами лица его полтора месяца лечили в немецком военном госпитале, а потом начались допросы в разведывательном отделе 4 германской воздушной армии. Поскольку в личных вещах воздушного аса была обнаружена его записная книжка с пометками о местах дислокации авиаподразделений и данные о личном составе, Меркушеву оставалось лишь подтвердить эти и другие уже устаревшие к тому времени сведения о расположении штабов частей 1 гвардейского штурмового авиационного корпуса и 5 воздушной авиационной армии. Между тем, на неоднократные предложения немецкого командования перейти на их сторону и даже стать «министром авиации» армии генерала Власова Меркушев неизменно отвечал категорическим отказом. Его били за это, но сломить не смогли. Он стал готовить побег, однако был изобличен и 20 суток провел в гестапо. Освободили его из лагеря американцы только в апреле 1945 года. Меркушев успешно прошел проверку и продолжил службу, стал заместителем командира 254 истребительной авиадивизии ВВС войск Дальнего Востока. А 22 февраля 1949 г. был неожиданно арестован. К тому времени американцы передали советской стороне трофейные документы немецкой разведки, в том числе протокол допроса В.А. Меркушева от 26 июля 1944 года.

В постановлении на арест и в обвинительном заключении, которые санкционировали и утвердили заместитель Министра госбезопасности генерал-лейтенант Селивановский и Главный военный прокурор генерал-лейтенант юстиции Афанасьев, говорилось, что «находясь в плену Меркушев неоднократно допрашивался румынскими и германскими разведорганами, которым выдал важные сведения государственной и военной тайны», в частности «подробно рассказал о прохождении своей службы в Советской армии, о боевом пути своего полка…, назвал известный ему командный и офицерский состав перечисленных им авиачастей и авиасоединений, дал оценку боевым качествам самолетов истребителей ЯК-1, ЯК-3, ЯК-9». [371]

Меркушев отрицал предъявленное обвинение в измене родине, заявив, что «попал в плен в тяжелом состоянии, обгорелый и раненый, из-за чего немцы начали меня допрашивать после 40 дней моего пленения и я истинного положения о наших войсках знать не мог, так как фронт находился в движении». Свою вину он усматривал лишь в том, что «вел неположенные служебные записи в своей записной книжке, которая попала в руки немцев».

О том, что Меркушев стойко и мужественно переносил все тяготы и лишения немецкого плена и отказался от предложений немцев вступить во власовскую армию, подтвердили находившиеся с ним вместе в плену и допрошенные в качестве свидетелей Мамонтовский, Моисеев и Федирко. [372] Тем не менее 3 сентября 1949 года В. Меркушев во внесудебном порядке был приговорен Особым Совещанием при МГБ СССР к направлению в лагерь сроком на 10 лет.

На свободу он вышел 1 июля 1954 года, после того как Центральная комиссия по пересмотру дел отменила постановление Особого Совещания и прекратила в отношении него уголовное дело на основании ст. 8 УК РСФСР. Однако такое решение не являлось реабилитацией и не снимало с воздушного аса клеймо «изменника родины». Справедливость восторжествовала только 23 апреля 2002 года.

Архивный документ.

(публикуется впервые)

УТВЕРЖДАЮ

ВрИО начальника 7 управления ГВП — помощник Главного военного прокурора полковник юстиции

Л.П. Копалин

26 апреля 2002

23 апреля 2002 г. г. Москва.

Постановлением Особого Совещания при МГБ СССР от 3 сентября 1949 г. заместитель командира 254 истребительной авиадивизии ВВС войск Дальнего Востока подполковник Меркушев Василий Афанасьевич, 1910 года рождения, уроженец г. Ижевска Удмуртской АССР, русский, гражданин СССР, со средним образованием, в Советской Армии с 1931 г., Герой Советского Союза, арестованный 22 февраля 1949 г, на основании ст. 58-1 «б» УК РСФСР заключен в ИТЛ сроком на 10 лет (л.д. 227).

Меркушев был признан виновным в том, что 4 июня 1944 г. при выполнении боевого задания на самолете «ЯК-1» был подбит огнем зенитной артиллерии противника в районе г. Яссы и после приземления с парашютом был пленен румынскими солдатами. В связи с полученными ранениями он в течение полутора месяцев находился на излечении в немецком военном госпитале, а затем доставлен в разведотдел 4 германской воздушной армии. На допросах он сообщил сведения о штабах 1 гвардейского штурмового авиационного корпуса и 5 воздушной авиационной армии, о состоянии материальной части и личном составе авиаполков этих соединений и другие данные военного характера (из обвинительного заключения, л.д. 221–223).

По заключению Главной военной прокуратуры уголовное дело было пересмотрено Центральной Комиссией по пересмотру дел на лиц, осужденных за контрреволюционные преступления, которая пришла к выводу о том, что действия Меркушева хотя и являются преступными, однако вредных последствий от них не наступило. Постановлением этой Комиссии от 31 мая 1954 г. постановление Особого Совещания об осуждении Меркушева отменено, уголовное дело в отношении него прекращено на основании ст. 8 УК РСФСР, и он из-под стражи освобожден (л.д. 260).