Чтение онлайн

— Он жестоко расправился с дорогим мне человеком, — призналась тихо.

— И насколько этот человек был тебе дорог? — поморщился недовольно Драгомир.

— Он мне как брат, — обернулась я.

Коротко кивнув, Кощей посмотрел мне за плечо и потер пальцами переносицу.

— Ты оживила ядовитый плющ?

— Надо было лучше присматривать за ним. Бедняга чуть не загнулся! — попеняла ему, уязвленная его обвиняющим тоном и похвасталась: — Зеленеет. Вон как моими усилиями вымахал.

— Ядовитый плющ привез мне в качестве подношения Гведор, сам бы я его не стал покупать. В том, что не обошлось без твоих усилий, я не сомневаюсь, — усмехнулся Кощей. Следующий вопрос вогнал в меня в ступор: — О чем ты думала, когда крутилась возле него?

Я смутилась. Не признаваться же Драгомиру, что о нем и Гведоре.

Прикусив губу, рассеяно провела пальцами по лепесткам. Словно мурлыча плющ легонько затряс листьями.

— Милорд! — нарушил мои раздумья запыхавшийся и чем-то встревоженный садовник. За доли секунды Драгомир стал холодным и отстраненным. Потеряв ко мне интерес, он повернулся к садовнику. Хватаясь за бок, садовник пропыхтел: — Нашли мертвую девушку!

— Где?

От одного этого слова, сказанного угрожающе-властным тоном, у меня волосы едва не зашевелились на затылке. Не знаю, как это садовник не впал в беспамятство. Выпучив глаза, он выпрямился и трясущейся рукой ухватился за цветущий куст роз и сразу отдернул. Мужчина с удивлением посмотрел на выступившие на его ладони кровавые бусинки.

— Где нашли девушку, Руслав?— нетерпеливо повторил Кощей видя ступор садовника.

— В летней беседке у фонтана, — вздрогнув, ответил дядечка.

Драгомир грубо отодвинул его в сторону и пронесся мимо него. Немигающий взгляд садовника был направлен на куст, он снова впал ступор. Что стало причиной – у меня не было времени разбираться, но если так пойдет и дальше, то у него все шансы пустить корни в любимом саду.

Обойдя садовника, я вышла на аллею, по которой, взволновано перешептываясь, неслась небольшая группа девушек.

Драгомир, скорее всего, вызовет межмирьевой дозор, а до их прибытия выставит охрану у места преступления. Чтобы магические следы не развеялись или кто-нибудь не попытался избавиться от наводящих улик. Кощей наверняка поместит оцепленную территорию под барьер «невозврата». Время за пределами барьера остановится, и лишь Драгомир сможет через него пройти.

Стоит прибыть межмерьевому дозору - и они выставят свое оцепление, тогда к месту преступления совсем будет не подобраться.

Обогнув клумбу с цветущими ирисами, я сошла на узкую дорожку, пролегающую между высокими кустарниками. Раньше бы я обязательно заинтересовалась цветочными скульптурами в виде осьминогов, но сейчас мне было не до красот сада. Перепрыгнув через щупальца, «ползущие» по земле, поспешила дальше, к виднеющейся впереди аллее. Промчавшись вдоль высаженных в ряд деревьев, я свернула на развилке и вышла к фонтану с беседкой.

Несколько рабочих без дела крутились возле фонтана и при моем приближении сразу отреагировало.

— В эту часть сада запрещено входить, — вырос передо мной бородатый крепыш. Выпятив широкую грудь, он скрестил мощные руки, давая понять, что пропускать меня не собирается.

— Странно, меня послал сюда мистер Руслав к вам в помощь, — стараясь выглядеть смущенной, произнесла с деланным удивлением. Я надеялась, что они не станут вдаваться в подробности, на кой садовнику понадобилось отсылать меня к ним.

Накручивая на палец прядь волос, я отклонилась немного в сторону и заглянула за широкое плечо мужчины, рассчитывая увидеть если не убитую, то хотя бы Драгомира.

Мне несказанно повезло: Кощей как раз выходил из беседки, держа на руках девушку. Чешуйчатая рука, покрытая наростами, повисла плетью и легонько раскачивалась в такт его уверенным шагам. До того, как я увидела ее лицо с застывшими, широко распахнутыми глазами, устремленными в небо, я уже знала, что Драгомир нес на руках Калину.

Я вскрикнула и отступила назад. Один, второй, третий … может это был десятый шаг?.. Глядя на лицо Калины, я пятилась и не могла перестать считать шаги, опасаясь, что иначе сорвусь на крик.

— Мира! — будто издалека я услышала, как позвал меня Драгомир. Или мне показалось?..
– Мирослава!

На сей раз я не смогла отрицать реальность хорошо знакомого, глубокого голоса, который невозможно спутать ни с чьим другим.

Я подняла голову и встретилась с властным взглядом Драгомира, в котором читалось обещание найти и покарать убийцу девушки. Я, как и он, сомневалась, что она могла добровольно сотворить с собой такое.

— Радей, — напряженно позвал напарника стоящий передо мной мужичок, вынимая руки из карманов.

Радей обернулся. Увидев Драгомира, он схватил меня за локоть и, подтолкнув к развилке, громко, чтобы его услышал Кощей, произнес:

— Вам сюда нельзя.

После увиденного мне самой нетерпелось уйти, да вот ноги отказывались слушаться. Сколько ни старалась, мой взгляд возвращался к Калине: к откинутой назад голове, к изогнутой шее, к почти прозрачной коже, сквозь которую просвечивала серая паутина вен.

— Ее прокляли «Вечным забвением».

Я поняла, что произнесла это вслух, когда услышала встревоженный голос Радея:

— Бывает и такое проклятие?

— Забудьте, — посоветовала я и развернулась, намереваясь уйти из этого некогда чарующего, а ныне пропитанного смертью уголка сада.

— Пропустите ее, — приказал Драгомир и подозвал меня к себе: - Подойди!

Первым порывом было наплевать на Кощея и уйти, но затем я напомнила себе, что для того и явилась сюда, чтобы разузнать все об убитой. Так что, демонстративно расправив плечи и гордо вскинув голову, направилась к нему.

— Надо было сразу догадаться, что ты придешь одной из первых, — с ироничной усмешкой заметил Драгомир, когда я приблизилась к нему.

Он шагал, а впереди нас вспыхнула пентаграмма вызова портала. Начерченные руны вспыхнули, являя темную воронку портала. Магические возможности Драгомира были поразительны. Немногие способны создать портал, начертив пентаграмму в воздухе даже сконцентрировав магию на кончиках пальцев, а он создал схему мысленно, совсем не напрягаясь!

— Знай я, что увижу - не стала бы спешить, — возразила я.

Действительно, а чего я ждала? Наверное, в глубине души я надеялась, что садовник ошибся, и очередная красавица просто отдыхала на скамье. Если произошедшее с Мариной выглядело, как неудавшаяся шутка, то с Калиной все зашло далеко и закончилось смертью. Я не могла не поделиться своими сомнениями с Кощеем:

— Проклятие «Вечного забвения» схоже с эффектом зелья Морфея. Думаете, шутник перестарался, напутав с усиливающим заклинанием?

— Ты сама знаешь, Мирослава, проклятие вечного забвения не нуждается в усилении, — развеял мои надежды Драгомир.