Чтение онлайн

Все заинтригованно смотрели на него.

– Как и в том году, нас сюда пригласила Самэла, а не он! – добавил Тим. – Он просто не хочет, чтоб мы путались у него под ногами…

– А я бы этого очень хотела! – заявила ему Энши. – Мы с ним собираемся отправить военные поисковые отряды, и вы нам очень помогли бы!

Тим на выдохе отвёл взгляд в сторону.

– Да у нас и времени-то нет… – признался Дима. – Нас на родине ждут…

Энши огорчённо на них взглянула.

– Возможно, он собирался нам об этом рассказать… – обратился профессор к ребятам. – Он просил меня, чтоб мы вернулись к нему после визита к королеве…

Ребята удивлённо на него взглянули.

– И мы узнаём это только сейчас?! – возмутился Тим.

– Борис Сергеевич?! – также возмущённо взглянул на него Дима. – Нам сегодня домой лететь!

– Я запамятовал! – оправдался он и нервно заметал растерянный взгляд по сторонам. – Простите…

Ребята, озадачившись, углубились в мысли, а королева с воеводой и рыцарями переглянулись.

– Теперь придётся возвращаться к царю… – тяжело вздохнул Тим.

– Тогда не будем медлить! – обратился Дима к Тиме и профессору. – Солнце не ждёт! Отправляемся?!

Все заинтригованно посмотрели на небесных всадников и профессора.

– Отправляемся… – согласился с ним Тим.

Простившись с Энши, ребята с профессором и писателем, отправились обратно. И вот они плывут в Тригор.

– Плохое у меня предчувствие… – обратился Тим к Диме, глядя в чистое темнеющее небо.

– Мы всего лишь выслушаем, что скажет Арахдан, и всё! – успокаивал его Дима. – И домой! В армию!

Тим молча взглянул на Диму и перевёл взгляд в сторону. Дима также посмотрел в океан. Профессор беседовал с капитаном, а писатель сидел на ступенях, ведущих на корму, и проверял свои записи.

Ночь. Во дворце в зале совещаний горят огни. Тим и Дима стоят у окна, а царь с профессором идут по коридору в их сторону.

– Я не могу их об этом просить, царь… – обратился профессор к нему. – Я им слово дал!

– Слово! – усмехнулся царь.

– Вам должно быть это понятие знакомо… – вздохнул профессор.

– Хм-м… – огорчился царь, взглянув на профессора. – Ну что же!

Они вошли в зал, и царь жестом руки пригласил всадников к столу. На столе стоял кувшин с чашами.

– Царь Арахдан! – обратился к нему Тим. – Мы рады были вновь посетить твоё славное царство-государство, но, отправляясь сюда, мы ни в коем случае не собирались потревожить твой покой и соваться в твои царственные дела!

– Да! – подтвердил Дима правоту слов Тимы. – Ни в коем!

– Сегодня ночью мы покинем твои пределы и более не побеспокоим! – добавил Тим. – Мы здесь, потому как Самэла вновь нас пригласила, да и профессор настоял!

– Угу-угу… – в раздумьях почёсывал царь бороду.

– Так что… – пожал плечами Тим и бегло всех оглядел.

– Да! – также бегло оглядел всех Дима, готовясь в дальний путь.

Царь задержал дыхание, профессор заинтригованно посмотрел на ребят, потом снова на царя.

– Это я пригласил вас сюда! – признался им царь, посмотрев им в глаза. – Я велел Самэле оповестить вас о новой земле.

Ребята с застывшим удивлением на лицах поморгали на царя.

– Вы уже доказали мне, что вы надёжные воины! – заявил он им. – Не знаю, каким богам вы молитесь, но небеса явно покровительствуют вам!

Ребята ошарашенно на него смотрели, догадываясь, что он скажет дальше.

– Вы мне нужны в этом походе! – взглянул царь на них с надеждой. – Нужно найти пропавших воинов или хотя бы узнать, что с ними случилось. Больше я вас ни о чём не прошу! Только это!

Ребята, застыв, с трудом проглотили слюну.

– Слово царя! – добавил он для убедительности и, сняв перстень, положил на стол. – А знак, что вы действуете от моего имени!

Профессор перевёл задумчивый взгляд на стол взял чашу и чуть отпил. Ребята всё также продолжали смотреть на царя, но были где-то в своих мыслях. Царь уверенно смотрел то на них, то на профессора, а профессор, почёсывая бороду, также ушёл мыслями в себя.

Утро следующего дня. По небу начали расползаться облака, делая его серым и унылым. Ребята, обдуваемые ветром, стояли на смотровой высокой башне и, погрузившись в свои мысли, смотрели каждый в свою сторону.

– Хватит молчать, Тим! – занервничав, обратился к нему Дима. – Скажи хоть что-нибудь!

Тим, навалившись руками на поручни, замотал головой. На его правой руке был перстень Арахдана.

– Что тебе сказать? – потерялся Тим в мыслях. – Я не знаю, что тебе сказать…

– Уже сказал… – пробубнил Дима. – Хотя бы разговариваешь! А то я было подумал, что ты со вчера дара речи лишился…

Тим ничего ему на это не ответил, и они продолжили молчать и смотреть каждый в свою сторону.

Дворец. Царь Арахдан вышел из своих покоев и вместе с ожидающим его воеводой пошёл по коридору.

– День настал, мой царь! – обратился к нему воевода.

– Сколько новобранцев? – спросил его царь.

Замок. Королева Энши также обсуждает со своим воеводой военный поход.

– Желающих оказалось больше чем нужно, моя королева! – ответил ей воевода. – Даже карлики просились!

– Двадцать! – сказал царь воеводе. – Как тогда!

– Выдайте им лучшие доспехи! – сказала воеводе королева.

– И оружие как у моих воинов! – добавил царь.

– Что с провизией? – спросила королева.

– Уже собрана! – ответил воевода царю. – На два солнца!

– И две луны! – ответил воевода королеве.

Смотровая башня. Тим напряжённо схватился за поручни.

– Всё! – заявил он. – Мне нужно срочно где-то развеяться!

Дима взглянул на него, а Тим, спрыгнув с башни, умчался прочь. Проследив за направлением Тима, Дима посмотрел вниз на народ и спустился к ним. В толпе, разрываясь от счастья, шёл плясун в старых доспехах. Он зашёл в кузницу и начал оглядываться, разглядывая товар и выискивая кузнеца.

– Эй! – крикнул плясун. – Кузнец!

Тут из соседней комнаты, налаживая какую-то вещь, вышел кузнец.

– Чего тебе? – спросил он редкого клиента.

– Мне нужны новые доспехи и оружие! – восторженно ответил ему плясун, показав бумагу с текстом и печатью Арахдана. – Как у воинов царя!

Кузнец взглянул на предоставленный ему документ и прищурил глаза. Спустя какое-то время плясун, переполненный радостью, вышел из кузницы в новых доспехах и с новым оружием, как воин царя, и пошёл через толпу к своему славному светлому будущему. Тут ему на плечё приземлилась чья-то рука, и он нервно оглянулся.