Чтение онлайн

Васечкин не стал говорить, что после того, как Сфера начнет поглощать Землю, есть вероятность, что эта учесть будет ждать тех, кого не смоют километровые волны из-за приближающейся Луны.

Ганимед должен упасть на Юпитер сбоку, практически как и Адрастея, от падения которой все еще виднелось выброшенное фонтаном вещество атмосферы Юпитера. Столкновение произойдет менее чем через минуту. Саша увеличил изображение максимально, размыв четкие контуры краев спутника и планеты, но зато теперь было видно в реальном времени, как Ганимед приближался к Юпитеру слева направо — маленький нечеткий шарик двигался к растянутой на весь экран дуге левого края газового гиганта, который при таком увеличении помещался на экран лишь небольшой частью. Чат замолк. Васечкин тоже. Серый кружок Ганимеда коснулся Юпитера и монитор побелел…

Вспышка на небе была по яркости как полная Луна. Васечкин и его оборудование отбросили на траву тень. Продлилось это столько времени, сколько Ганимед погружался в поверхность Юпитера, как, собственно, было и с предыдущими спутниками. Ганимед диаметром пять тысяч километров со скоростью шестьдесят тысяч километров в час погружался в Юпитер ровно пять минут. Все эти пять минут на небе полыхало. Когда столкновение закончилось, на Юпитере снова было видно кольцо ударной волны, точно такое же, как и от Ио и Европы. Очередной фонтан выброшенного вещества был в десятки раз больше предыдущих (от всех столкновений оставались такие выбросы, но видно их было лишь в тех случаях, когда спутник падал сбоку). Вещество летело из Юпитера с невероятной скоростью и в этот раз гравитация Юпитера и Сферы была не в силах удержать материю. Миллиарды миллиардов тонн улетело в космос.

* * *

Четвертая ночь

Этой ночью случилось то, чего никто не ожидал. От чего у всех астрономов, да и простых зрителей, челюсть отвисла еще сильнее, чем после наблюдения падения спутников…

Васечкин, как обычно, проснулся после обеда и до восьми вечера общался со зрителями, смотрел западных астрономов и, как и многие, замерял размер Юпитера, который с каждым часом уменьшался в диаметре. К двадцати часам стало смеркаться, и Саша выставил свой телескоп. На уменьшение Юпитера уже никто не реагировал с таким удивлением, как в прошлые дни. Хвост от выброшенного ударом Ганимеда вещества растянулся по небу и стал больше самого диаметра планеты, который в данный момент составлял всего одиннадцать угловых секунд, что равнялось тридцати тысячам километров, вместо положенных ста двадцати. Никаких облаков на Юпитере уже быть не могло, потому как гравитация из-за сжатия планеты в четыре раза стала невероятно огромной, и все на поверхности теперь весило больше в шестнадцать раз. Из-за большого давления облака Юпитера спрессовались в жидкий водород, но это было лишь началом его уплотнения, потому как к двенадцати часам ночи, за несколько минут до столкновения с Каллисто, Юпитер был в диаметре уже пять угловых секунд. Такое сжатие суммарной массы Юпитера и Сатурна превратило практически всю материю планеты теперь уже в металлический водород. Давление на глубине нескольких тысяч километров было выше Земного атмосферного в миллионы раз. Жидким водород оставался лишь несколько сотен километров на поверхности, да и там газ был уплотнен до такой степени, что фактически являлся твердым телом.

— Сейчас может быть несколько итогов столкновения, — произнес Саша, глядя на приближающийся к неузнаваемому маленькому черному Юпитеру Каллисто, — первое — из-за того, что теперь спутник врежется не в газовую среду, а в твердое тело, он может расколоться и часть его материи разлетится в разные стороны, а часть притянется к Юпитеру, хотя, я думаю, это маловероятно. Второе — из-за увеличения силы тяжести вблизи поверхности Юпитера может сработать предел Роша. Если говорить коротко, это когда приближающееся маленькое тело к большому телу разваливается из-за гравитации большого тела. Каллисто может развалиться подобно комете Шумейкеров-Леви и по кусочкам упасть на Юпитер, этот вариант мне кажется более реалистичным. И третий вариант — Каллисто полностью испарится, перейдет в чистую энергию от столкновения со столь твердым телом, и это тоже по моему сугубо личному мнению менее вероятно, потому что у спутника для этого недостаточно скорости, но чтоб сказать точно, надо вычислять.

Внезапно для всего следящего за Юпитером мира, за минуты до столкновения, планета начала сплющиваться по горизонтали и вытягиваться в овал по вертикали. Из-за твердости Юпитера искажения были не сильные — большая ось была всего на двадцать процентов длиннее, чем малая. Одновременно с этим, Юпитер медленно смещался вверх относительно центра рабочего поля программы. Скорость его была выше скорости Каллисто, потому как глазом движение Юпитера заметить можно было, а вот движение Каллисто нет.

Васечкин схватился за волосы, осознав, что произошло.

— Он уворачивается от Каллисто! — крикнул Саша, — видимо Сфера не хочет, чтобы спутник врезался и разлетелся, потеряв материю!

Вытянутый в вертикальный овал черный Юпитер поднялся вверх на длину своего диаметра. Каллисто безусловно почувствовал через гравитацию изменение положения Юпитера и, после того как пролетит под ним, должен будет начать разворачиваться по эллиптической орбите, чтоб снова попытаться упасть на свою планету.

Вскоре все свидетели этих небесных чудес поняли, что Каллисто в Юпитер не врежется. Сфера, толкая остатки Юпитера, налипшие на ее поверхность, догнала спутник и медленно состыковалась с ним. В таком виде она плавно затормозила, чтоб пока еще не растворившийся в ней Каллисто по инерции не слетел (на остановку ушло почти десять минут), и взяла такой же плавный разгон в сторону Марса.

Глава 7. Новое излучение

Главной наблюдательной станцией Мирового Космического Агентства был Гигантский Магелланов Телескоп, построенный в Чили в 2035 году, имевший семь зеркал диаметром 8,4 метра. Телескоп, предназначенный для поиска экзопланет, который работал в оптическом и ближнем инфракрасном диапазонах, последние недели был направлен только на Сферу.

Чилийский астроном Фернандо Диаз забежал в кабинет к своему руководителю Генри Спенсеру в тот момент, когда шеф наливал в кружку чай.

— Ты чего? — спросил Генри.

— Там что-то странное происходит, — взволнованно начал Фернандо, — на Сферу добавилось излучение!

— Сила излучения Луча увеличилась? — спросил Генри.

— Нет, добавились еще потоки энергии!

— А что за частицы летят? — спросил Генри.

— Неизвестные, но они такие же, как и те, что испускает Луч — частицы, которые вытягивают массу.

— Регистрируются так же в гамма и инфракрасном?

— Да.

Генри сел за свой стол, а Фернандо встал рядом. Шеф вывел только что полученные данные с наземного инфракрасного телескопа и с космического гамма-телескопа. На черном фоне было видно десятки лучей белого цвета, направленные в одну точку. Генри сменил картинку, и на экране появилось такое же изображение, только лучи были уже красные.

— Если это то, о чем я думаю, то… — произнес Генри.

— Теперь Луч не один! — воскликнул Фернандо, — они все вместе выбьют из Сферы материю!

— Ох ты… горячий чилийский юноша, — по-доброму произнес Генри, покачивая головой, — давай не будем забегать вперед. Мы не знаем с какой скоростью Сфера теряет массу. Когда долетит до Марса, посмотрим, как на нее среагируют его спутники.

Глава 8. Проект: Астероид

Околоземный астероид Флоренс, открытый в 1981 году, в диаметре составляет пять километров. Этот астероид входит в число потенциально опасных для Земли объектов. Флоренс в максимальной точке сближения с Землей оказывается на расстоянии семи с половиной миллионов километров. Для сравнения — от Земли до Луны триста шестьдесят пять тысяч километров. Период обращения Флоренс вокруг Солнца составляет немногим более двух лет. В Солнечной системе насчитывается около миллиона астероидов и лишь для Флоренс была заготовлена особая роль.

Впервые технология высадки на астероид была опробована китайским зондом Тяньвэнь-2 в рамках программы отклонения космической угрозы от Земли в 2029 году. Зонд совершил успешную посадку на один из околоземных астероидов и смог изменить его орбиту.

Китайский генерал Су Джен стоял на застекленной смотровой площадке космодрома Тайюань и смотрел на подготовленную к запуску ракету с находящимся на ней зондом Тяньвэнь-3. Площадка эта была исключительно для руководства. Находилась в полутора километрах от самой ракеты, которая в высоту составляла пятьдесят пять метров. Всего было подготовлено семь площадок, на шести из которых разместились СМИ. Возле генерала стоял главный инженер проекта “Астероид” Ван Цзы. Мужчины с гордостью и трепетом смотрели на техническое устройство, являющееся вершиной космических военных технологий современности. Впервые в истории было создано оружие, которое в качестве снаряда использует небесное тело. Никто не мог предположить, что можно разработать что-то страшнее ядерного оружия, но нужный по размеру астероид, направленный во вражескую страну, наведет панику на любую армию мира похлеще любых межконтинентальных баллистических ракет. Всего созданного ядерного оружия не хватит, чтоб уничтожить Землю полностью, а вот технология наведения крупного небесного тела на планету это сделать может. И если уж не атаковать таким образом врагов, то шантажировать, добиваясь своих политических требований, угрожая уничтожить вообще всех — вполне себе в стиле землян.