Чтение онлайн

— Есть, — удовлетворенно сообщила Джейд Авесу. — Центральный нижний сектор кормы ослеп.

— Отличная работа, — откликнулся Авес. — Команда всем: вперед!

Мара резко ушла в сторону, с радостью покидая зону ионных выхлопов. Теперь «Дикий Каррде» и другие грузовики могут приступить к разрыванию внешнего корпуса «звездного разрушителя» на куски. А ее маленькому «охотнику за головами» больше подойдет другое занятие — отгонять от них слишком назойливые ДИ-истребители.

Но сначала надо было наладить связь.

— Джейд вызывает Каррде, — сказала она в комлинк. — Ты там?

— Здесь, Мара, спасибо, — раздался в ответ знакомый голос, и девушка почувствовала, как спадает ее напряжение. Слова Когтя означали, что на борту корабля Новой Республики все было в порядке.

Настолько в порядке, насколько это было возможно при встрече со «звездным разрушителем».

— Ну и как у вас обстановка?

— Небольшие повреждения, но пока держимся, — ответил Каррде. — На борту «Катаны» находится группа техников, которая сумела запустить турболазеры. Может, поэтому «звездный разрушитель» не особо желает подбираться ближе. Но я не сомневаюсь, что скоро они преодолеют свою слабость.

— Они уже преодолели ее, — сообщила Джейд. — Когда мы прибыли, корабль уже поставил щиты. А мы не сможем долго отвлекать его внимание.

— Мара, это Лейя Органа Соло, — вклинился в их разговор новый голос. — К нам идет звездный крейсер.

— К имперцам наверняка тоже придет подмога, — довольно резко прокомментировала Джейд. — Что я могу сказать? Предлагаю не путать героизм с идиотизмом, согласны? Забирайте своих людей с «Катаны» и давайте поскорее смоемся отсюда.

— Мы не можем, — ответила Органа Соло. — Имперцы уже высадились на дредноут. Наши люди отрезаны от посадочного дока.

Мара посмотрела на темный силуэт, освещенного только собственными ходовыми огнями и отблесками битвы, развернувшейся неподалеку.

— Тогда готовьте подходящий случаю некролог, — бросила Джейд. — Имперцы, скорее всего, недалеко отсюда, и их помощь придет намного быстрее нашей.

И словно в ответ на ее слова, слева от нее замерцали огоньки и из ниоткуда вынырнули три дредноута, выстроившиеся боевым клином.

— Мара! — крикнул Авес.

— Вижу, — отозвалась та, и в этот же момент чуть позади и повыше первой тройки появилась вторая. — Ну, вот и все, Каррде. Сматываемся отсюда…

— Внимание, флот Новой Республики, — загремел по всем каналам зычный голос, которого давно уже не слышала Галактика. — Говорит Гарм Бел Иблис с борта военного корабли «Скиталец». Могу я предложить вам помощь?

* * *

Лейя уставилась на громкоговоритель коммуникатора, как на внезапно заговоривший памятник со сложным чувством — смесью удивления, надежды и недоверия. Она покосилась на Каррде, но контрабандист лишь пожал плечами и покачал головой.

— А я слышал, он умер, — пробормотал Тэлон.

Лейя сглотнула застрявший в горле комок. Она тоже думала… но это действительно был голос Бел Иблиса. Самый настоящий. Или блестящая подделка.

— Сенатор, это Лейя Органа Соло, — сказала она.

— Лейя! — воскликнул Бел Иблис. — Давненько мы не виделись, а? Говорят, девочка, ты вышла замуж? Не думал, что встречу тебя здесь Хотя и ждал этого. Это все твоя идея?

Принцесса нахмурилась и взглянула в обзорный экран.

— Не понимаю, что вы имеете в виду под всем этим. Ну, а вы-то что здесь делаете?

— Капитан Соло послал моему помощнику координаты и попросил нас прийти вам на помощь, — ответил Бел Иблис, и в его голос вкралась нотка настороженности: — Я думал, это было с твоего ведома.

Лейя слегка улыбнулась. Она должна была догадаться.

— У Хэна иногда случаются провалы в памяти, у нас не было случая сверить наши записи после того, как мы вернулись.

— Понятно, — медленно проговорил Бел Иблис. — Значит, это не был официальный запрос Новой Республики?

— Не был, но теперь он таковым стал, — заверила его Лейя. — От имени Новой Республики я прошу у вас помощи, — затем повернулась к Виргилио. — Капитан, прошу занести мои слова в бортовой журнал

— Есть, сенатор, — козырнул Виргилио. — Я тоже хочу добавить пару слов, сенатор Бел Иблис… Я очень рад встрече с вами.

— Спасибо, капитан, — отозвался Бел Иблис, и Лейя живо представила знаменитую улыбку сенатора. — Ну, давайте немного повоюем. «Скиталец» сеанс связи окончил.

Шесть дредноутов, как эвоки на охоте, окружили «звездный разрушитель» и поливали его огнем из ионных пушек, игнорируя редкие ответные выстрелы турболазерных батарей.

— А все-таки Мара права, — тихо проговорил Каррде, подойдя к Лейе. — Как только мы сможем снять техников с флагмана, нам лучше поскорее убраться отсюда.

Лейя покачала головой:

— Мы не можем оставить Катану Империи.

Каррде фыркнул.

— Я так понимаю, у вашего высочества не было возможности пересчитать, сколько дредноутов уцелело.

Лейя нахмурила брови:

— Нет, а что?

— А вот я прикинул, — мрачно ответил Коготь. — Еще раньше, пока вы спорили. Из двух сотен кораблей Катаны осталось полтора десятка.

— Пятнадцать кораблей? — чуть не задохнулась от удивления Лейя. Каррде кивнул:

— Боюсь, я недооценил Гранд адмирала, сенатор Органа, — сказал он, и сквозь привычную учтивость его голоса проступили нотки горечи — Я знал, что как только ему станет известно местоположение флота, он начнет переводить корабли отсюда. Но я не ожидал, что он так быстро выбьет из Хоффнера эти координаты

Лейя содрогнулась. Однажды ей пришлось познакомиться с имперской методикой допроса. Годы спустя эти воспоминания оставались свежи в ее памяти.

— Интересно, от бедолаги хоть что-то осталось?

— Оставьте свое сочувствие тому, кто в этом действительно нуждается, — посоветовал ей Каррде. — Оглядываясь назад, я понимаю, что Траун едва ли стал прибегать к таким нецивилизованным способам, как насилие. Чтобы разговорить Хоффнера, достаточно было просто помахать у него перед носом приличной пачкой кредиток.

Лейя перевела взгляд на картину битвы, и на нее нахлынуло горькое осознание полной неудачи. Они проиграли. Несмотря на все их старания, они проиграли.

Она сделала глубокий вдох и продела несколько упражнений для релаксации Да, они проиграли. Но это была всего одна битва, а не вся война. Империя могла забрать себе Темное Воинство, но для того, чтобы набрать и подготовить команды для всех этих кораблей, уйдут годы. А за это время как говорят, умрет или Император, или сарлакк.

— Ты прав, — ответила она Каррде. — Мы должны постараться избежать ненужных жертв. Капитан Виргилио, как только эти ДИ-истребители будут нейтрализованы, я хочу послать на «Катану» штурмовую команду, чтобы помочь нашим техникам.