Чтение онлайн

— Я не допущу, — твердо прошептала ведьма, накидывая доспехи и слегка постучав по щеке Севера.

— Очнись, пожалуйста! — взмолилась она. — У меня не хватит сил даже поднять тебя!

В ответ была звенящая тишина.

— Север, прошу! — из глаз брызнули слезы, и девушка прижалась горячими губами к холодным губам мужчины. Она вложила в свой поцелуй всю страсть и отчаяние, страх за его жизнь и надежду на излечение, которые разрывали ее душу.

Веки затрепетали, и на девушку уставился помутневший от боли взгляд.

— Ты кто? — только сейчас Трилуна поняла, что отбросила шлем в сторону и теперь на лоб и щеки упали кудри, даже не достающие до плеч. В спину ей светила луна, создавая рыжеватый ореол над головой и оставляя лицо в тени.

— Ты ангел или ведьма? — голос дрожал от слабости, казалось, мужчина сейчас снова потеряет сознание. — Пришла спасти или убить?

— Я…я… помогу. Попробуй встать, — девушка подала воину меч. — Обопрись на него.

Находясь в полуобморочном состоянии, Север, истекая холодным потом и кровью, поднялся и уверенно прошептал, глядя в темное лицо, черты которого в тусклом лунном свете были плохо различимы, но от того казались еще более прекрасными:

— Ангел.

Борясь с тьмой, окутывающей сознание, воин брел, спотыкаясь на каждом шагу и поддерживаемый тонкими руками ангела, спустившегося на землю, чтобы спасти его. Ангела, который так самозабвенно поцеловал его, что вернул сознание из мрака. Когда они уже почти подошли к поляне, на которой их ждала Леонесса, Север упал, больше не в силах бороться с болью и слабостью и вновь погрузился в пучину небытия.

— Леонесса! — закричала Трилуна. — Леонесса! Помоги!

Она уже просто выбилась из сил, так как мужчина практически висел на ней все то время, что они шли, и теперь каждая мышца тела дрожала от слабости.

— Лунни, я здесь. Что случилось? — взволнованно спросила девушка. Но тут же, опустив взгляд на землю и увидев Севера, громко закричала, прижав руки ко рту. — А-а-а!

— Он жив, — устало пробормотала Трилуна, опускаясь рядом с ним на колени. — Волки напали. Давай, неси все сюда. Надо уложить его на одеяла. Я пока займусь поиском нужных растений, а ты разведи костер.

Не в силах больше произнести ни слова, Леонесса кивнула и молча бросилась исполнять поручения подруги.

Через час костер уже тихо потрескивал. На нем стоял небольшой котелок, в котором побулькивала мутная зелено-коричневая жидкость. Трилуна сидела рядом с Севером и растирала с маленькой чаше листья муары и немолены, готовя противовоспалительную и ранозаживляющую мазь.

Она в который раз потрогала огненный лоб и, с трудом сдерживая слезы, покачала головой.

— Жар не уходит, Несси. Смочи еще раз тряпку в холодной воде.

Девушка выполнила распоряжение и с грустью посмотрела на огонь.

— Ты ведь поможешь ему, правда, Лунни? Скажи, что он выживет!

— Я очень надеюсь на это. Но, похоже, инфекция с волчьих зубов проникла в кровь. Теперь только время покажет. Его тело молодое и сильное. Он должен справиться! — ведьма с яростью вновь принялась растирать листья. О, если бы она прибежала на несколько минут раньше! Если бы она успела, трагедии можно было бы избежать! Улитка! Вот кем ей стоило родиться!

— Ты уверена, что это можно пить? — Леонесса склонилась над котелком и втянула ноздрями пар от варева. — Фу! Воняет-то как!

— Это облегчит боль и поможет снять жар, — уверенно ответила Трилуна. — Если сомневаешься, можешь сначала сама попробовать.

— Нет, нет! Что ты, я верю! — замотала головой Леонесса, с опаской покосившись на котелок.

— Ладно, Несси. Ложись спать. Я пока обработаю мазью раны и подежурю немного.

— Разбуди меня через пару часов. Я сменю тебя, — устало проговорила девушка и завернулась в одеяло. — Скажи, почему волки боятся ведьм?

— Может, они гораздо умнее людей и понимают, что нас лучше не злить? — печально улыбнулась Трилуна, вспомнив, как звери прижались к земле при ее приближении.

— А может, они чувствуют в вас своих хозяев и повелителей? — предположила Леонесса.

— Все может быть, — задумчиво ответила ведьма. Никогда прежде она не думала ни о чем подобном. Если это правда, данное обстоятельство очень может пригодиться в приближающейся войне с колдунами.

— Все может быть.

— Ты поедешь со мной в Сардаган, Северин! — отец строго сверкнул в его сторону карими глазами. — Мой долг представить тебя Главной ведьме Рамалана — Зумейде.

— Ни за что! — с расстановкой произнес юноша.

— Это приказ, сын! Когда ты займешь мое место…

— Когда я займу твое место — сравняю Сардаган с землей! — зло выкрикнул Север. — И ни одна ведьма больше не причинит ни одному человеку боль! Рамалан будет свободен!

Высокий и поджарый седовласый мужчина тяжело вздохнул, и устало взглянул на непослушного отпрыска.

— Не все так просто. Из покон веков Сардаган помогал нам бороться с врагами и поддерживал королевскую фамилию. За это правители Рамалана позволяли существовать ковену. Это негласная договоренность должна быть продолжена. Я поклялся своему отцу. Ты должен поклясться мне.

— Эта Зумейда околдовала тебя! Вспомни, что стало с мамой! Или тебе все равно? — юноша сжал кулаки в ярости. — Но я не забуду! Я не предам ее память, так, как это сделал ты!

— Да как ты смеешь, щенок, так разговаривать со мной? — взревел мужчина и отвесил наглецу звонкую пощечину. — Или ты выполнишь мое требование или ты мне больше не сын!

— Как прикажете, Ваше величество! — Север насмешливо отвесил поклон и, бросив на отца ненавидящий взгляд, быстро вышел из приемного зала. Он не видел, как мужчина в ужасе опустился на трон и закрыл лицо руками, он не видел горя, исказившего мужественное и властное лицо. Он думал только о ярости, клокотавшей в душе, думал, что надо как можно скорее покинуть этот дворец, ставший таким чужим и холодным после смерти мамы. Сейчас он ненавидел не только отца, покровительствующего ведьмам, он ненавидел весь мир.

Север вбежал к себе в комнату, и начал остервенело швырять вещи в мешок. И вдруг он услышал чудесный и нежный голос:

— Пожалуйста, приди в себя. Очнись!

Что это? Кто с ним разговаривает? Юноша огляделся вокруг себя, но, мельком увидев в зеркале свое отражение, со страхом осознал, что сейчас он далеко не так молод, как ему казалось. Как такое возможно?

— Давай, тебе надо выпить это! — Горло обожгло что-то мерзкое и горячее, и он закашлялся. Боги, но он сейчас не пил ничего! И рука как-то странно начала болеть. И нога и бедро… Боль все разрасталась и накатывала, казалось, что его клеймят раскаленным железом. Теперь уже не было сил терпеть, и он повалился на пол, сцепив челюсти и пытаясь сдержать стоны. Вокруг все поплыло и закружилось с неестественной быстротой и пришлось зажмурить глаза, так как подкатила тошнота, и содержимое желудка готово было оказаться на ковре. Но когда Север с трудом разлепил веки, то увидел над собой туманное, покрытое дымкой, видение. Прекрасная девушка склонилась над ним и уговаривала выпить еще глоток чего-то из кружки. Тут до сознания дошло, что волосы у нее рыжие и глаза ярко-зеленые. Казалось, что он ее где-то уже видел…