Чтение онлайн

Вдруг и тут получится дать взятку какому-нибудь начальнику и забрать под предлогом исследований. Местные маги же только рады будут, если им не придётся круглосуточно водить хороводы вокруг яиц в ожидании вылупления мелких монстров.

— Алексей, я бы на вашем месте об этом забыл. И не вздумайте предлагать взятки, — ответил куратор, не сводя взгляда с дороги.

— Как хорошо вы меня знаете, — усмехнулся я.

— Вы же ни перед чем не остановитесь. Эту черту характера у вас я уже прекрасно понял. Истинный князь.

— А иначе и жить не интересно. Всегда должна быть цель.

— И вы, как истинный дворянин, не мелочитесь, — в голосе куратора была нотка иронии.

— Да, — ответил я со всей серьёзностью. — А иначе этого больше никто не сделает. По крайней мере, в ближайшую сотню лет.

— Ой, а тут кладбище рядом, — внезапно подал голос Макар и материализовался рядом с сонным Зубастиком.

— Да, но мы не станем там останавливаться, — ответил призраку Иван Фёдорович.

— Почему?

— Потому что у нас своих призраков достаточно. А подружку ты себе и без кладбища нашёл, — сказал я и увидел в зеркале заднего вида, как Макар демонстративно надул щёки.

— Ну, так не интересно…

— А мы не дураки, чтобы ради твоих развлечений рисковать. Кстати, а что ты забыл на кладбище на этот раз?

— Хотел одежду поприличней подыскать.

— Понятно, хочешь предстать перед Настей во всей своей призрачной красе.

— Сомневаюсь, что другой призрак просто так бы отдал свою одежду. Это часть его энергии, — рассуждал Иван Фёдорович.

— А я бы договорился! — воскликнул Макар. — Вызвал бы на дуэль на шпагах и…

Договорить он не успел, потому что мы с куратором одновременно залились хохотом. Вот же наивный у меня призрак!

К четырём часам дня мы приехали к месту сбора магов. Возле дороги стояли десятки бронированных машин. В отличие от осенней компании, сейчас маги расставили палатки возле своих машин.

И я уже не удивился, когда мы припарковались, и Иван Фёдорович достал свой походный набор. Вместе мы стали расставлять зимнюю палатку. Из машины вышел и Зубастик, которому не было холодно благодаря своему толстому панцирю. Регат собирал взгляды всех окружающих.

— Иван Фёдорович, только не говорите, что палатка вот для таких случаев! — спросил я, вбивая клинышек в промёрзлую землю.

Мы предварительно расчистили небольшой участок от снега, чтобы палатка ровно встала.

— Не только для таких! Но сейчас она, как нельзя кстати, пригодилась, — ответил куратор.

— Ой, а можно вашего монстра погладить? — раздался из-за спины мелодичный женский голос.

Я обернулся и посмотрел в наивные глаза девушки, которая выглядела чуть старше меня. Хотя, может, такой эффект создавался из-за фиолетовых волос.

— А вы не боитесь, что он руку откусит? — спросил я у неё.

— Так, он же ручной, — улыбнулась девушка в форме дежурных.

Она точно не на основной имперской службе, с дежурства сюда припахали.

— Он разумный. Но это не собачка, — ответил я девушке. — Впрочем, погладьте, если он позволит.

Решимости у девушки поубавилось. Она замялась, но не отступила. Медленно подошла к Зубастику, развалившемуся на снегу, и коснулась рога. А затем провела рукой по лбу, словно обычного кота гладила. Зубастику же было всё равно, он ещё в училище привык к повышенному вниманию, где все до сих пор хотят егото потрогать, то покормить без моего ведома, то поиграть. Эта девушка хоть разрешение спросила.

— У него такая холодная кожа, — произнесла она.

— Это панцирь. Состоит из плотной чешуи, — поправил я.

— Хотела бы и я такого монстра. С ним не страшно на дежурства ходить, — призналась девушка.

После её слов в голове промелькнула мысль о расширении влияния ордена на другие города. Ведь со Смоленском всё понятно, это всего лишь один небольшой город из тысяч, процветающих в Российской империи. Здесь даже регатов в округе не так много осталось, и нас отправили в помощь на границу с соседней областью.

Но чтобы запустить корни ордена в другие регионы — надо сперва заручиться поддержкой дворян, которые имеют там влияние. И на учебных каникулах у меня как раз будет возможность. Раньше не стоит предпринимать никаких действий.

— А можно его покормить? — не унималась девушка.

— Не стоит. Иначе он будет лениво охлаждаться в снегу вместо битвы, — шутливо ответил я.

Даже если бы Зубастик наелся до отвала, мне бы хватило силы воли поднять его. Другое дело, что мотивация питомца в самом деле снизится.

Тем более, он за последнюю неделю накопил и преобразовал в себе столько магии, что пора бы её использовать. Не зря же я ему разрешил ещё раз в озере магического концентрата поплавать! И даже проследил, чтобы ни одной рыбины не сожрал.

— А поняла, это как с животными. Выполняют команду за вкусняшки, — кивнула девушка, продолжая гладить Зубастика по голове.

— Не совсем. С регатами всё гораздо сложнее, но общий принцип примерно такой, — ответил я.

Вдруг из стволов деревьев на нашу небольшую поляну вышел статный широкоплечий мужчина. Судя по нашивкам — генерал. Значит, он сегодня и отдаёт команды всем видящим.

Ох, и часто же последнее время жизнь меня сталкивает с высшими армейскими чинами.

— Дочь, а ну отстань от регата. Ты должна артефакты заряжать! — строго сказал он девушке.

— Ой, пап, ну я не удержалась, — она убрала руку от регата.

— Бегом выполнять свои обязанности! — прикрикнул он. — И чего ты стоишь, как вкопанная?

— Можно я номер возьму у Алексея? — она спрашивала у своего отца, но смотрела на меня.

— Ты на дежурстве! Какой номерок?! Совсем уже?

Ого! Она даже при своём отце не постеснялась. А слава обо мне идёт далеко вперёд. Такими темпами скоро придётся определяться с реальной девушкой.

— Но, пап… — слегка возмутилась девушка с фиолетовыми волосами.

— Бегом заряжать артефакт! Лично проверю, как справилась! — закричал он.

И это сработало. Девушка встрепенулась и убежала. Но напоследок обернулась, чтобы улыбнуться мне. И даже осуждающий взгляд генерала её не остановил.

— Чтобы яеё ещё раз взял с собой… — проворчал мужчина себе под нос.

Иван Фёдорович мигом оторвался от постановки палатки и подскочил к мужчине. Первым представился куратор, а затем уже и местный генерал: