Чтение онлайн

— Мне было крайне лестно получить ваше приглашение. Не только о помолвке, но и об этих каникулах, — продолжила она.

Я же вопросительно посмотрел на мать, и она слегка пожала плечами. Словно говоря: «Ну как вышло, так вышло».

— Рад, что вы согласились. Уверен, что мы незабываемо проведём время. И кстати, можем перейти на «ты», — предложил я.

— Так гораздо удобнее, — кивнула она. — Особенно когда речь идёт о помолвке.

— Ваш отец пока не прислал официального решения от лица рода, — вставила мать.

— Он ждёт моего ответа, — улыбнулась Лиза. — Хочет, чтобы мы с князем поближе познакомились.

Она лукавила. Лиза была из тех, кто беспрекословно выполняет указания главы рода. Хоть это призраки смогли досконально узнать о Шолоховых. И сейчас они специально тянули с ответом о помолвке. Мне же это было только на руку. Ведь основной целью было выведать сведения, а не породниться с врагами.

— Похвальное решение, — кивнула мать.

За завтраком продолжалась непринуждённая беседа. Одновременно обо всём и ни о чём. Елизавета выразила желание сходить на новогоднюю ярмарку, и я охотно согласился. Следовало поговорить с ней вдали от посторонних ушей.

Лиза рассказывала, как в её доме готовятся к праздникам, и прямо посреди фразы раздался тяжёлый и громкий рык Зубастика. Протяжный, словно он увидел врага.

Девушка остановилась на полуслове, в непонимании осматриваясь по сторонам.

— Так, ты тоже видящая, — улыбнулся я.

Оно и неудивительно. В семье, где можно делиться даром, каких во всей империи всего было три рода, рано или поздно все обретут талант.

— Да. Но что это было? Неужели на город напали? — девушка изобразила испуг, но её напрочь выдавал холодный и рассудительный взгляд.

— Вовсе нет. Это мой питомец. Хочешь, познакомлю?

— Пи…питомец? — оторопела девушка.

Наконец, в ней проскользнули искренние эмоции.

— Да. У нас во дворе живёт большой летающий регат. А вместе с ним волк, гепард и парочка летучих мышей.

— Мыши исключительно трезвенники, — прокомментировал Евгений и налил себе в кофе виски из единственной бутылки, стоящей на столе за завтраком.

— Ого, а император в курсе, что ты тоже смог приручить регата? Я слышала про одного паренька из Смоленска, но у него был совсем малёк. А тут целый летающий! Уверена, что государь бы хотел на это посмотреть, — улыбнулась Лиза.

Возможно, она сама того не поняла, но сдала императора со всеми потрохами. Значит, он тоже видящий. Иначе бы Лиза не говорила про «посмотреть».

— Все необходимые документы есть, так что у императора не будет вопросов. А захочет посмотреть, всегда может приехать к нам в гости. Ты же знаешь, мы очень гостеприимны, — улыбнулся я.

— Я бы тоже хотела питомца, но отец не разрешает. Возможно, позже муж разрешит, — намекнула она.

— Давайте посмотрим, почему регат так рычал, — предложила Лесси.

Она выглядела слегка взволнованной, словно кто-то мог у нас Зубастика украсть. Да ему скорее приснилось, что за зайцами по лесам бегает и никак догнать не может.

— Да, Лёш, познакомь нас, пожалуйста. Мне не терпится посмотреть на разумного монстра, — продолжила Лиза.

— Хорошо, тогда прошу на выход, к заднему двору, — ответил я и поднялся.

Лиза шла рядом со мной, не переставая мило улыбаться. Но меня этим не проведёшь.

О регате бы и без неё узнала вся столица, потому что такую тушку скрыть невозможно. А вот о многом другом ей знать совершенно необязательно.

Но стоило нам свернуть в коридор, ведущий к гостиной, как из стены выплыл призрак Саши.

Он остановился напротив Лизы, и девушка замерла с открытым ртом.

— Ты? Это снова ты? — с замиранием спросила она.

— Ой, — опомнился Саша и растворился в воздухе.

Вот же подстава… Надо теперь объясниться. А то не часто по дворянским поместьям призраки бродят.

— Вы знакомы? — переспросил я.

— Да, и этот призрак преследует меня! — нервно ответила Лиза.

— Не может такого быть, это призрак нашего дома. Он не может уйти далеко.

— Тогда объясните, почему ваш родовой призрак пять дней назад подглядывал за мной в душе? — серьёзно спросила Лиза и посмотрела мне прямо в глаза.

Глава 11

Вот же Саня… А ещё брат называется!

Отправил я его следить за Шолоховыми, в первую очередь чтобы помочь Евгению со второй душой в его теле разобраться. А Саша решил воспользоваться посмертием на полную катушку! И ладно бы прятался нормально, но нет, прямо в душе Елизаветы и спалился. А потом ещё и здесь показался ей на глаза.

Хотя я слабо верил, что брат на такое способен. Насколько я успел узнать его после смерти.

А кому отвечать за призрака? Правильно, мне.

Так уж вышло, что смерть родственника не освобождает от ответственности за него.

— Ты слишком спокойно на него реагируешь. Часто призраки подсматривают? — поинтересовался я у Елизаветы.

И мне удалось на мгновение вывести девушку на реальные эмоции. Она выпучила глаза и слегка покраснела. Но сразу же собралась и ответила со всей серьёзностью:

— Подсматривают нечасто, но наш дом полон привидений, как и твой.

— Возможно, ты перепутала с кем-то из местных. Наш же призрак никуда не уходил. Да и не мог, раз на то пошло.

— Нет, Лёш, память у меня хорошая. Особенно на мертвецов, — хмыкнула Лиза.

— В таком случае, как этот призрак смог оказаться в твоём доме?

Если не знать про конверт из налоговой и фломастеры, но с ходу не догадаешься.

— Не знаю. Но это точно был этот призрак… Или ты мне не веришь?

— Верю, — соврал я без зазрения совести. — Поэтому давай разбираться. Можем у призрака спросить.

Я уже собирался позвать Сашу, но Лиза меня остановила:

— А вот призракам я не доверяю.

— Мёртвые не умеют лгать, — ответил я, плавно упуская тот момент, что недоговаривать они прекрасно умеют.

— Хм, ну ладно…

Я позвал брата, и он материализовался в коридоре перед нами.

— Саш, признайся, ты подглядывал за Лизой в душе? — спросил я у него.

— Нет, — серьёзно ответил он.