Чтение онлайн

– Исключения бывают, - серьезно поправила Адэль, глядя вдаль, - Порой полукровки рождаются с полноценным даром.

– Ну, это редкость!
– отмахнулся Филлириус, видимо считая замечание Адэль пустяком.

На этом все замолчали. Толи больше нечего было сказать, толи ни у кого просто не возникло желания, но разговор был закончен. Воспользовавшись случаем, Стивен подъехал поближе к Адэль и предложил немного подождать. Когда Филлириус, Эллисон и Чарльз проехали вперед, Стивен спросил:

– Можно поинтересоваться, зачем тебе нужна личная встреча с Элементом?

– Филлириус забыл упомянуть тебе еще одну возможность Элементов: они помогают людям не только тем, что дают дар и поддерживают мир. Они могут помочь человеку раскрыть себя, выбраться из трудной ситуации, ответив на вопрос.

– Как психолог что ли?

– Что?
– сощурившись, спросила Адэль.

– Да так. Не важно. А о каком вопросе речь?

– О любом. Знания Элементов всеобъемлющи. Чтобы ни спросил человек, Элемент ответит.

Стивен задумался, поглаживая гриву коня, и поинтересовался, почему тогда люди не знают все обо всем, если от Элементов можно получить любое знание.

– Элементы - магия первородная, созданная Богами. Они - обладатели невероятной силы. Когда человек оказывается рядом с Элементом, его магия давит на человека и тот зачастую просто не может выдержать этого давления. Элементы делают это не из зла. Просто они не могут сдерживать то, что является их сущностью. Они как шторм, невиновный в том, что он топит корабли. Тоже с Элементами и всеми кто приходит к ним за ответами. Человеческая воля должна быть достаточно сильна, чтобы вынести давление Элемента на разум. Многие называют это испытанием, но это не совсем так. Это скорее...
– Адэль внезапно замолчала и покосилась на Стивена, - Не хочу об этом.

– Хорошо, конечно. В любом случае я получил ответ на свой вопрос, - Стивен улыбнулся.

– Надо догнать наших, а то отстанем, - безрадостно сказала Адэль, подгоняя коня.

Стивен, все еще улыбаясь, молча последовал примеру Адэль и вскоре они поравнялись с Филлириусом, Эллисон и Чарльзом. После этого они долго болтали 'ни о чем', не касаясь двояких вопросов, пока не наступила ночь, и путники не устроились на ночлег.

В последующие дни путники просто наслаждались дорогой. За все двадцать дней до Ровмалы им пришлось не раз останавливаться в ближайших городах и деревнях. Порой приходилось и поработать. Хотя у Филлириуса и были деньги, тратить их он не спешил, сберегая на крайний случай. Так что еду и ночлег путники отрабатывали своими руками: трудясь на кухне, на заднем дворе на заготовке дров, и даже за чисткой стоил на конюшне. Усерднее всех, ка ни странно, себя проявил Стивен. Он успевал буквально везде! Филлириус не участвовал в хозяйственных работах, но вовсе не из лени. Он предпочел заработать, помогая людям тем, что умел лучше всего (не считая прорицания) - целительством. Свой дар он открыто не демонстрировал, маскируя его под разнообразными травами и настойками. В итоге карманы путников даже немного пополнились, и друзья позволили себе провести один из вечеров, потягивая разные хмельные напитки.

Устроившись за самым дальним столиком, они ели, пили и болтали в своё удовольствие после долгого дня и тяжелой работы.

– Ну, уж нет!
– внезапно услышали друзья возмущенный голос... Чарльза.

Стивен, у которого был полон рот, едва не подавился от неожиданности, и часть пива пролилась на его бородку. Никто бы не подумал, что пес заговорил, если бы друзья не смотрели в этот момент прямо на него, обсуждая как избавить шерсть от репейника. Как только Чарльз произнес первое слово, сперва все застыли, а потом замотали головами, всматриваясь то в Чарльза, то в Филлириуса, и, пытаясь осознать то, что сейчас произошло. Вдруг раздался дикий хохот.

– Я как чувствовал, что с этим псом не все так просто!
– выдавил Стивен сквозь смех, - Уже начал беспокоиться, не схожу ли я потихоньку с ума, подозревая собаку в том, что она 'неестественно лает'. И почему же ты молчал до этого, лохматый друг?

– Просто некоторые из нас относятся к слову с большим почтением, - объяснил Филлириус, - и Чарльз у нас именно такой.

Эллисон чуть не заверещала от радости и, очаровано глядя на Чарльза, спросила его, есть ли ещё на свете говорящие псы.

– Это, вы - люди, говорящие, а я предпочитаю называться мыслящим, - обиженно поправил Чарльз, - Видите ли, дело в том, что вы - люди, первым делом учитесь говорить, и только спустя много десятилетий мыслить. А некоторые из вас и вовсе, учатся только говорить и никогда мыслить. У нас, собак, все наоборот. И нет, я лично, не знаю других псов, способных обличать свои мысли в слова.

Эллисон в ответ погладила Чарльза по голове, и пес довольно, совершенно по-собачьи, завилял хвостом. И так, собеседников стало пятеро.

Дальше дорога пролегала сквозь леса, вдоль год Норгадор, где путники могли не беспокоиться о полукровках, и других людях, жаждущих переклеймить всех магов. Когда поблизости не было деревень, где можно купить еды, ловили и готовили дичь. Филлириус рассказал, что в молодости увлекался охотой и после научил Стивена и Эллисон устанавливать магические капканы и свежевать туши. Ночевали у костра, под открытым небом, порой часами разглядывая звезды, и слушая рассказы Филлириуса о легендарных моментах истории. С рассветом вставали, снимали лагерь и шли дальше, изо дня в день, находя всё новые темы для бесед и потому, никогда не скучая. И так они путешествовали до самой Ровмалы - первого и последнего большого города, который ожидал их на пути к границе.

По прибытию в Ровмалу, двадцать первого августа, они застали праздник - Ежегодное Празднество Света. По приданиям, с первого дня праздника и в течение целой недели, с Горы Йараев спускались высшие духи, а Спутники Жизни Горгота прощали все грехи раскаявшимся. С древних времен, в эти дни повелось прощать друг другу все обиды, просить прощения и исправлять дурные поступки. Каждый день проводились веселые соревнования, турниры, ставились пьесы. Дома наряжали самыми яркими украшениями. По улицам шествовали процессии артистов, певцов, устраивались карнавалы.

Праздник шел второй день, и люди еще не успели перейти к простому кутежу. Их улыбки светились искренним задором и радостью. Как сказал Филлириус: 'В городе не стоит задерживаться, потому что через пару дней эти лица будут расплываться уже не от радости, а от количества выпивки'. Остальные вняли совету и порадовались возможности поглядеть на лучшую часть праздника Света.

Гостиницу искать не пришлось. У Филлириуса в Ровмале жил знакомый, и путники сразу же направились к нему.

Дом оказался настоящим небольшим поместьем на окраине города. Дверь открыл высокий крепкий мужчина, на вид чуть старше Стивена, и, увидев Филлириуса, сомкнул на нем объятия так, что даже немного оторвал от земли.

– Филис! друг мой! Уже, поди, больше года прошло, как ты нас посещал в последний раз!

– Прости Клайв, - вырываясь из объятий, радостно сказал Филлириус, - Ты же знаешь, особо не попутешествуешь... в нынешнее время.

– Да можешь и не говорить!
– досадливо согласился хозяин дома и оглядел остальных, - Не представишь нас?

– Ох, да! Извините! Это - Клайв Баллер, мой старинный друг! Клайв, это - Стивен, Адэль и Эллисон, мои новые друзья, которым я, однако, полностью доверяю.