Чтение онлайн

«Мы с вами, дорогая Екатерина, подходим к тем моментам моей жизни, о которых мне больно вспоминать, но и молчать о них я тоже не могу, – писал Игнат Вадимович. – На переданной вам кассете я предельно откровенен. Прошу отнестись к предоставленному вам материалу по возможности очень деликатно».

Зорина поняла, что речь пойдет о жене Хомутова, умершей при родах. Кроме нее, академик поведал и о своем близком друге, Александре Проскурякове.

Отрывок из книги Зориной.

– Как продвигается учеба в институте? – спрашивал сына Вадим Петрович, получая неизменный ответ:

– Прекрасно, папа.

– Вот и отлично. Моя помощь не требуется?

Защитивший к тому времени докторскую и получивший должность профессора, Хомутов-старший создавал лабораторию по изучению болезней сердца.

– Хочешь – присоединяйся, – предложил он Игнату.

Парень покраснел:

– Меня привлекает другая область.

– Какая, если не секрет?

– Секрет.

Пристально посмотрев на парня, профессор скривился:

– Лжешь. Ты еще ничего не выбрал. Давай определяйся с направлением своей работы.

– А просто врачом я не могу стать?

Вадим Петрович усмехнулся:

– Твои предки из века в век передавали научные открытия. Опять хочешь выделиться? Страшно подумать, что в нашем роду появились бездарности.

Он забыл о стихах единственного сына, которые когда-то назвал прекрасными.

– Я сделаю все, что ты скажешь, папа, – с легкой иронией произнес Игнат. На его счастье, отец не уловил насмешки.

– О своем решении сообщишь завтра.

– Может, даже сегодня, – подавив раздражение, молодой человек отправился в свою комнату, подошел к плакату, изображавшему анатомический рисунок человека с указанием органов, и ткнул в него пальцем, не глядя. Потом, посмотрев, куда попал, Игнат прошептал:

– Печень так печень.

– Значит, тебя интересуют болезни печени, – за ужином пытал его отец. – Какие именно?

Парень наморщил лоб:

– Допустим, цирроз.

– Очень хорошо, – похвалил профессор. – Кстати, довольно мало исследований в области гепатита С.

– Тогда гепатит С.

Так Хомутов-младший вступил на поприще ученого, на котором ему предстояло сделать немало открытий. Верный своему обещанию обогатить отечественную и мировую науку, студент просиживал в библиотеке дни и вечера, внимательно штудируя все о гепатите, что попадалось под руку. Однажды в читальном зале к нему подсел сокурсник Александр Проскуряков, красивый брюнет спортивного сложения.

– Не помешаю?

– Да что ты!

Умный, эрудированный, прирожденный врач, Проскуряков давно нравился ему.

– Изучаешь болезни печени?

– Интересуюсь гепатитом С.

– Одобряю, – Александр придвинул к себе стопку книг. – Помощник не нужен?

Игнат улыбнулся:

– Предлагаешь себя?

– Представь, я также неравнодушен к этой теме.

Хомутов в знак согласия протянул ему руку:

– Заметано. Что у тебя есть?

Проскуряков откашлялся и начал говорить. Игнат с удивлением заметил, что сокурсник осведомлен лучше его.

– Давно работаешь над вопросом?

– Со школьной скамьи, – потупившись, признался парень. – Батя у меня от этой заразы помирает. Вдруг успею спасти?

– Хорошо бы, – Хомутов хотел еще что-то добавить – и остолбенел: высокая, тоненькая, как тростинка, белокурая девушка в голубом ситцевом платье, удивительно подходившем к ее аквамариновым глазам, разговаривала с библиотекарем. Александр перехватил его взгляд:

– У тебя губа не дура.

Игнат чуть не задохнулся от волнения:

– Ты ее знаешь?

– Она под прицелом всей нашей мужской братии, – усмехнулся товарищ. – Только такой увлеченный, как ты, не слыхал об Инне Левитиной.

Хомутов вытер разом вспотевший лоб:

– И все-таки, даю голову на отсечение, она у нас недавно.

Проскуряков хмыкнул:

– Точно. Раньше училась в Питере. Папочка, между прочим, профессор медицины.

– Чем же питерский мед хуже нашего?

– Не хуже, – Сашка махнул рукой. – Здесь живет ее бабушка. Старушке тяжело одной, вот Инку и отправили помогать ей.

– Понятно.

Глаза Игната, не отрываясь, следили за прекрасной незнакомкой, которая, не найдя, видимо, ничего подходящего, направилась к выходу. Парень тихо прошептал:

– Она будет моей женой.

В течение следующей недели он узнал о ней все: на какой улице живет, с кем дружит, чем увлекается. Инна посещала бассейн, и Игнат, равнодушный к такому виду спорта, как плавание, записался в группу желающих ставить мировые рекорды.

– Прекрасно держитесь на воде, – уже на первом занятии он старался быть ближе к ней, не забывая подавать девушке руку, когда она поднималась по лесенке. Его усердие не было оценено должным образом:

– Спасибо, я не инвалид, – королевской походкой она прошествовала в раздевалку. Он увязался следом:

– Мы учимся в одном институте.

Инна окинула его ледяным взглядом:

– И что с того?

– Я просто хотел познакомиться поближе.

Студентка покраснела. Ей тоже понравился симпатичный светловолосый студент, однако папа и мама воспитывали ее в строгих правилах.

– Не пойдете же вы со мной в женскую раздевалку?

– Я буду ждать вас у входа, идет?

– Посмотрим.

Хомутов решил: красавица никуда не денется. Сегодня его день, и он проводит ее до дома. Однако Левитина вышла в сопровождении тренера, пожилого желчного дядьки, ездившего на старой дребезжащей «Волге». Он любезно распахнул перед ней дверцу (позже Игнат узнал: тренер жил с девушкой в одном подъезде), залез на водительское сиденье, и машина, под недовольное сопение неудачливого кавалера, тронулась с места.

– Первый блин комом, – Игнат со злостью сломал ветку какого-то кустика, так некстати попавшегося ему на пути. – Продолжим атаку в институте.

Но и там подступиться к красавице оказалось нелегко. Проскуряков не соврал: профессорскую дочку осаждало все мужское население вуза. Однако Хомутов не собирался сдаваться. Завоевать девушку стало для него делом чести. Он старался чаще попадаться ей на глаза, гулял по улице, где она жила, часами простаивал под окнами. Его усердие увенчалось успехом. Однажды, когда молодой человек в очередной раз прохаживался возле ее подъезда, Инна выбежала ему навстречу:

– Игнат! Как хорошо, что ты здесь оказался!