Чтение онлайн

Снова зал, какие-то колонны, не скрывающие, впрочем, никаких хитростей. Вернее, какие-то хитрости тут были во всем, но особой опасности они пока не представляли… По крайней мере, Трол на это надеялся.

Из этого зала на три стороны вели три двери. Одна — на кухню, где имелся очаг, таганы, где по серебряному желобу, похожему на тот, что они видели во дворике, текла неизвестно откуда взявшаяся вода. Вторая дверь вывела в зал, который был бы пуст, если бы не длинный, почти в два десятка шагов стол, вокруг которого были расставлены еще крепкие на вид кресла с высокими спинками. А вот за третью дверь их не пустил Ибраил.

— Стойте, — сказал он очень резко, когда они подошли к ней, как и прежде, всей компанией. — Не входить, это что-то… — Он сделал округлый жест рукой, вылавливая из пространства тончайшие флюиды. — Да, это вход в пространственный коридор.

— Куда он ведет? — деловито спросил Крохан. Ибраил так посмотрел на него, что бывший капитан кадете кой стражи смутился.

— Откуда же я знаю? — отозвался маг почти сердито.

— Очень хорошо, — проговорил вдруг Роват. — Вот и выход… А это, хочу напомнить, сейчас для нас самое главное. Ведь не драться же со всей армией Завишты?

— Еще неизвестно, что лучше, — отозвался Ибраил, — драться с армией или отправиться в этот коридор.

Но все уже понимали, что они непременно войдут в него.

— А что, — проговорил Крохан, — вполне возможно. Двери только собьем, которые плохо открываются, можно будет раненых пронести и даже коней под узду. Только повозку придется бросить…

— Золото нужно будет перегрузить, — добавил Ибраил.

— Вообще-то в полном вооружении драться в этом коридоре будет сложновато, — решил Роват. — Оставлю-ка я на себе только нагрудную пластину и наручи.

— Почему ты решил, что придется драться? — спросил Крохан.

— Это я так, на всякий случай.

— В этом замке нам придется провести ночь, — спокойно, едва ли не шепотом проговорил Трол. Все повернулись к нему.

— Почему? — спросил Ибраил.

— Не знаю, — честно отозвался Трол. — Но если бы тут был только пространственный коридор, замок не охраняли бы… целой армией.

Они вернулись во двор и принялись устраиваться на постой. Один из возниц оказался неплохим поваром, а второй сумел вполне прилично сервировать стол найденной на кухне оловянной посудой, поэтому чуть не впервые за все время похода, начиная с лагеря Дерека Милинокского, они поужинали вполне цивилизованно и в относительной безопасности… Разумеется, если сам замок был безопасен.

Покончив с ужином, Трол вышел во дворик, чтобы еще раз посмотреть на каменную стену по ту сторону магического занавеса. У ворот его нашел Ибраил.

— Ты заметил, что тут что-то происходит со временем? — спросил он у Трола. — Только приехали, субъективно прошло-то часа три, а солнце почти село.

— Заметил, — кивнул Трол. — Только особого значения это не имеет. Гораздо больше меня занимает проблема, односторонний ли это коридор или…

— Односторонний, — уверенно отозвался Ибраил. — Я проверял.

— Как? — спросил Трол.

— Есть способы. — Ибраил подумал и добавил: — Так что, Трол, обратного хода у нас не будет. Единственный раз войдем, и там, куда выйдем, придется остаться…

— А если это ловушка? — спросил сзади, от двери Роват. — Если этот переход приведет нас на каменную скалу посередине моря?

— Скала — это еще неплохо, — отозвался Ибраил. — Если это ловушка, то тебя могут высадить в центр гнездовья мантикор или прямо на дно океана… И оглянуться не успеешь, как превратишься в кровавые ошметки, которые сам Демиург не сможет собрать заново.

— Быстро умереть тоже не страшно, — отозвался Роват. — Есть более тяжелые варианты. — Он отвернулся и ушел в замок.

— Он прав, — сказал Трол и посмотрел на мага. — Пойду-ка я спать.

Миновав лошадей, которые мирно жевали из торбы овес, напоенные и вычищенные, довольные судьбой и немного собой, он дошел до обеденного зала, где решено было остаться. Хотя на втором и третьем этажах в ряду полупустых комнат имелись и такие, где стояли старые кровати со сгнившими балдахинами, он постелил себе под одной из колонн кошму, положил под голову седло, укрылся одеялом и уже через пять минут вполне мирно спал…

Или не спал, а лишь собирался спать. Трол вдруг понял, что ищет рукой свои мечи, но, когда его ладонь нашла их, они не оторвались от пола. Словно срослись с ним, превратились в часть барельефа, состоявшего теперь не только из предметов, принесенных в этот зал из дворика, но и из тел его товарищей, спящих неподалеку… Мгновенный приступ паники, какого, как ему показалось, он еще никогда не испытывал, он подавил усилием воли.

Поднял голову и еще раз проверился. Да, в зале донжона замка Керр-Ваб находился кто-то другой, чужой и незнакомый, кто обладал таким могуществом, что мог превратить их всех в неподвижные фигуры, даже лишенные дыхания, выпадающие из мира, но почему-то… не превратил его самого и Ибраила.

Маг тоже не спал, а лежал, мерно вздымая грудь в попытке казаться спящим. Осознав, что его усилия ни к чему не привели, Ибраил поднял голову и посмотрел на Трола.

— Он тут, — прошептал он.

— Да, — прозвучал голос на медленном и очень старом фойском, таком, на котором, наверное, не сумел бы говорить и сам Джа Ди, легендарный ученик Сухмета, сподвижник Лотара Желтоголового, — я тут.

Голос был очень тихим, как шевеление травы под дуновением ветра, как шелест прозрачнейшего ручья по песку, как звон тишины в ночной пустыне, но он заполнял собой весь зал, так что его можно было слышать, вероятно, даже во дворике, где негромко заржали лошади.

Трол сел, отказавшись от попытки схватить мечи. Огляделся, поднимая темновое видение до предела, одновременно обострив слух и ощущение окружающего пространства.

— Кто ты? — спросил он скорее усилием сознания, чем вслух.

— Это… странный вопрос, — удивился голос. — Вернее, я уже забыл, как называл себя… прежде.

— Прежде смерти? — ясно, очень четко спросил Ибраил. И, лишь удивившись этой ясности, Трол понял, что маг тоже говорит в ментальном плане, а не голосовыми связками.

— Ты, задающий этот вопрос, знаешь, что такое смерть? — отозвался голос.

— Нет, этого не знает никто из неумерших, — согласился Ибраил и вздохнул. — И не уверен, что хотел бы узнать.

— Зачем ты пришел? — спросил Трол.

— Хороший вопрос, — заметно смягчился голос.

Внезапно в углу зала во главе стола стал виден чей-то чуть светящийся силуэт. Это был и человек, и что-то, не вполне соответствующее человеку, скорее какое-то животное, хотя и не живое… Что-то похожее на предмет, обычно признаваемое неодушевленным, и в то же время способное действовать, проявляться в этом мире согласно собственной воле.