Чтение онлайн

– Но теперь он есть у тебя. – Адриэль подмигнул мне. – И, похоже, ты точно знаешь, что с ним делать.

Я выдохнула и оглядела сад. В каком-то смысле, пожалуй, это было правдой. На данный момент.

Я пригладила волосы на затылке, стянув их в конский хвост.

– Несмотря ни на что, я могу исправить ущерб, даже если принц не знает как. Просто на это потребуется время. Прежде всего, нужно очистить почву. Я начну послезавтра.

– Вы обладаете магией? – спросил Джоусон, и я уперла руки в бедра.

– Нет. У меня есть рядовые способности к садоводству. – Я направилась обратно к стене. – Я могу добиться тех же результатов, просто для этого потребуется много тяжелого труда и целеустремленности.

– Но это все равно магический дар, мисс Финли, – возразил Джоусон, и все трое повернулись ко мне, расправив плечи. – Некоторые драгоценные камни создаются под давлением времени. Погребенные глубоко в скальной породе, они становятся крепче, чтобы противостоять искушению превратиться в пыль под тяжестью гнета. Когда они, наконец, появляются на поверхности, они столь же сильны, сколь и прекрасны. Думается мне, что вы и есть такой драгоценный камень. О вашей магии не напишут в книгах, мисс Финли. Ваша магия сама напишет грядущие книги.

Его слова поразили меня в самое сердце. Я одарила его признательной улыбкой.

– Спасибо, что сказал это, Джоусон. Это мило с твоей стороны.

Я повернулась, подпрыгнула и ухватилась за верх стены.

– Какие у вас планы на этот вечер, мисс Финли? – окликнул меня Адриэль.

Я хотела уже перекинуть ноги на ту сторону стены, но замешкалась.

– Ты только что назвал меня мисс Финли?!

Он закатил глаза.

– Прошу прощения. И что со мной такое?

– Прилив здравого смысла, – протянул Джоусон.

Адриэль бросил на него хмурый взгляд.

– Я собирался сказать, что взял пример с этих кретинов, но здравый смысл оставил их много лет назад.

– Поговори еще, говнюк, и мы все же устроим тот кулачный бой, – пробормотал Джирил.

– Выкуси, Джирил! – сверкнув глазами, Адриэль одарил меня ухмылкой. – Прости, любовь моя. Я чуть не утратил свою яркую индивидуальность. Каким скучным дворецким я был бы тогда? Так чем ты будешь заниматься сегодня вечером?

Я рассмеялась, предпочитая этого Адриэля скучному дворецкому.

– Я собираюсь помыться, а затем перед сном загляну в библиотеку. – Я не упомянула о том, что хотела собрать листья эверласса. Адриэль передал бы мои слова Найфейну, а Найфейн либо запретил бы мне туда ходить, либо следовал бы за мной в задумчивом молчании, действуя мне на нервы. Я вооружена кинжалом и выучила несколько новых боевых приемов. Я прекрасно могла справиться без чьей-либо помощи.

– Библиотека. – Джирил кивнул. – Это лучшее место для такой молодой женщины, как вы. Читайте все, что сможете, мисс Финли. Совершенствуйте ум, чтобы он не уступал вашему мужеству и силе личности. Вы станете непобедимы.

Адриэль воздел палец и наклонил голову.

– Джирил, ты только что назвал ее тупицей?!

– Что?! – Глаза Джирила расширились. – Нет! Это не то, что я имел в виду. Я хотел сказать…

– Ты только что назвал пленницу принца тупой, Джирил, – продолжил издеваться Адриэль. – Что бы на это сказал сам принц? Ты же знаешь, что он становится сам не свой, когда дело касается нее. За такие слова он может оторвать тебе руки.

– Нет, нет! Это не то, что я имел в виду, мисс Финли. Вы наверняка это понимаете. Я просто хотел сказать, что всем молодым женщинам следует совершенствовать свой ум постоянным чтением, и если под рукой есть такая большая библиотека…

– Может, хватит болтать, – пробормотал Джоусон.

Я рассмеялась.

– Я поняла, что ты имел в виду, Джирил, и обязательно прислушаюсь к рекомендации. Постой… или мне следует называть тебя мистер Джирил?

– Ну, вообще-то, тебе следует называть нас по фамилиям, – заметил Адриэль и приложил руку к груди. – Но я с удовольствием предлагаю тебе обращаться друг к другу по имени, поскольку мы постепенно становимся лучшими друзьями.

Джирил закатил глаза.

– Вы сейчас в подвешенном состоянии, мисс Финли, – сказал Джоусон, предплечьем вытирая со лба капли пота. – Как только вы найдете свое место, вы поймете, что правильно.

Я почему-то в этом сомневалась, но все равно кивнула и улыбнулась собеседникам, а затем спрыгнула со стены на потрескавшуюся землю. Было бы неплохо посадить здесь траву и снести эту стену. Я не до конца понимала, почему зеленые насаждения вокруг замка, в отличие от людей, могут расти и стареть, – вероятно, такова была особенность наложенного проклятия, – но мне хотелось показать всем красоту этого сада. У королевы были свои причины держать его в секрете, но теперь скрывать такой сад от общественности казалось преступлением.

Но всему свое время.

Прямо сейчас мне нужно было отрабатывать изученные боевые приемы на случай, если они понадобятся позже. Вопрос был не в том, столкнусь ли я с демонами – вопрос был в том, с какими из них я столкнусь и как они поступят, увидев, что меня не сопровождает угрюмый дракон.

Тишина библиотеки приветствовала меня, окутав сладковатым ароматом еще не прочитанных книг и еще не совершенных путешествий. Я принесла обратно две книги: одну я недавно дочитала, а другую Найфейн оставил в моей комнате до того, как взбесился из-за чая.

Я поднялась по лестнице в разделе фэнтези-приключений и сунула на место книгу, которую оставил мне Найфейн, ориентируясь в алфавитном порядке по фамилии автора. Затем я бросила взгляд на металлическую рейку, прикидывая, смогу ли сдвинуть лестницу, стоя на ней. Это было бы удобно.

Я спустилась и убрала вторую книгу на нижнюю полку, потом сдвинула лестницу и остановилась. Мне не хотелось вновь читать про приключения. Вместо этого я могла бы попробовать…

Я подняла руки и повела ими в воздухе, слегка поворачиваясь при этом, чувствуя легкость и беззаботность. Черт возьми, мне нравилось это место. Оно говорило с моей душой. Страницы шептали мне, умоляя схватить книги с полок, устроиться поудобнее и прочесть их залпом.

– Как насчет хорошего детектива? – пробормотала я, находя раздел с этими книгами и подтягивая лестницу к его середине. – Нет. Мне нужен уютный детектив [1] . И немного юмора не помешало бы.

«С кем это ты разговариваешь? – поинтересовалась самка. – Надеюсь, ты опять не беседуешь с той невидимой толпой?»

«Я разговариваю сама с собой. Отвали».

«Если ты свихнешься, что будет со мной?»