Чтение онлайн

Не расстроившись первой неудачей, я активировал Вспышку и, сконцентрировав энергию в мече, с оттягом ударил по барьеру, полностью вложившись в удар. На этот раз пламя взметнулось ещё выше, едва не достигая потолка, а свечи потекли и наполовину оплавились. Получается! Чего-чего, а грубой силы мне не занимать! А потому я просто упёрся мечом в окончательно проявившийся барьер и создал прямой канал между своим ядром и мечом, принявшись активно закачивать в него Силу.

– Это её выбор, - страж был абсолютно спокоен, а в руках он держал слабо светящуюся в Истинном зрении серым светом латную перчатку.
– Служение господину это смысл жизни всех многоликих, такими их создали и этого не изменить. Абсолютная верность, даже после смерти.

– Зачем?
– последние слова хранителя купола несколько остудили мой пыл и я решил перед тем как его убить, всё же выслушать.
– Зачем ты согласился?!

– Грэм - моя вершина, - толстяк оторвал взгляд от перчатки и поднял глаза на меня.
– Добровольная жертва человека, который имеет прочную эмоциональную связь с владельцем грэма... я не мог упустить такой шанс, - глаза стража загорелись фанатичным огнём.
– Эффективность работы системы на порядок ниже, если между двумя её частями, - Соргос бросил взгляд по очереди на перчатку и на меня.
– Нет полного взаимопонимания. Тебе повезло встретить многоликую, которая, распознав в чужаке помеченного Бездной, подобного привычным ей хозяевам, признала его своим новым господином. Многоликие идеальный кандидат для управляющего блока грэма. Учитывая же ранение и то, что она стала для тебя обузой, решение Кара приняла быстро, едва я озвучил свое предложение. Интересы господина превыше всего.

– А что бы ты делал, не будь здесь Кары?
– картины в моём мозгу проносились одна невероятнее другой и я вдруг с ужасом понял, что становлюсь параноиком, очень уж ранение Кары оказалось на руку привратнику. Очень уж вовремя испортился портал, а меткий эльф со своим луком вылез наоборот не к месту. И Джейк...
– Это Джейк? Мне сразу показалось странным, что возле самого выхода я нашёл настолько сильного мага, да ещё выходца из Проклятых земель.

Страж смерил меня долгим взглядом и мне даже стало слегка стыдно за свои подозрения... совсем слегка.

– Ты меня переоцениваешь.

– Ты такой же, как и тот... кукловод!- я возобновил давление на защитный контур Соргоса, но уже без былого энтузиазма. На древнюю сволочь я ещё злился, но уже контролировал себя.

– Да, - страж покаянно склонил голову.
– Но сейчас я твой союзник... Подобные дела не красят никого, но в итоге я смогу победить и у Народа появится шанс на возрождение. А ты уже оставил мысли о мести?
– я от злости заскрежетал зубами. Выродок кругом прав! Без него мне никогда избавиться от натёршего шею поводка!

– Хорошо, - я вложил меч в ножны.
– Я ухожу утром.

– Понимаю, - Соргос спокойно, уже не опасаясь уловок с моей стороны, вышел из защитного круга.
– Это твоё, - я осторожно взял грэм правой рукой, несколько секунд его повертел, рассматривая со всех сторон, и наконец решился...

– Тьма!
– эффект превзошёл все мои ожидания: перчатка, рассчитанная по первому впечатлению на человека раза в два крупнее меня, едва я одел её на левую руку, ужалась, плотно прилегая к конечности, а затем окуталась серым туманом, обожгла меня холодом... и исчезла.

– Замечательно, - страж смотрел на своё прошедшее через метаморфозу творение с не меньшим интересом, чем я.

– Так и должно быть?
– вместе перчатки на тыльной стороне моей ладони осталась лишь тонкая серая металлическая пластина в форме равностороннего треугольника со сторонами сантиметра в три.
– Он не должен выглядеть как... доспех (грэмом на Зионе называется тяжёлый рыцарский доспех, используемый лишь на турнирах в паре с копьём-лансом, хотя явление это редкое теперь)?!

– Не сразу, - страж кивнул каким-то своим мыслям.
– Всё зависит только от тебя: от глубины погружения в Бездну и мастерства контроля над её Силой.

– То есть сейчас... грэм, бесполезен?!

– Можно и так сказать, - Соргос пожал плечами, указывая пальцем на мою руку.
– Это неактивная форма, единственное, что способен пробудить меченый, - насколько я понял из своих ощущений, усилившихся сейчас особо: контакт человека с Тенью это лишь первый этап инициации, который открывает будущему магу путь к силе Пределов, создаёт связь, но не позволяет её использовать. Видимо, лишь прохождение второго этапа, инициации Ключом Пределов (по крайней мере, в моём случае, не знаю уж как с этим разбираются маги в других мирах) позволяет неофиту обращаться к новому источнику, открывается запертую до того момента дверь, ведущую в кладовую Силы.

– Что ж, ждать мне осталось не долго, - я сжал руку в кулак - никакого дискомфорта от необычного украшения не ощущалось.
– А ты выполни свою часть сделки, - я извлёк из подпространства посох и скрепя сердце протянул Соргосу, который тут же торопливо схватил его и потащил к алтарю.

– Связь разорву, - страж подошёл к алтарю и положил на него посох.
– Но будет больно.

Я зло выругался. Знал бы, что так выйдет - брал посох-накопитель...

– Делай!
– и в следующий момент я оказался на полу, корчась от боли.
– Молот... мне...
– внутренности словно скрутило в комок, а потом в этот комок начали вбивать гвозди. После чего я закричал и...

– Готово, - ритуал завершился так же неожиданно как и начался, боль отпустила, но в то же время возникло чувство, что что-то во мне сломалось, чего-то не хватает... словно части меня, причем очень важной части.
– Соединение разорвано. Встроенный энергетический конструкт повреждён необратимо.

– Поздно сожалеть, - я тяжело поднялся на ноги, не испытывая при этом за свою слабость ни малейшего стыда и с грустью взглянул последний раз на свой ставший уже родным посох. Огненный шар набалдашника и разноцветные сателлиты исчезли - дорогущий артефакт за несколько секунд был превращен в бесполезную палку причудливой формы и не более.

Оставив остатки посоха покоиться на алтаре, Соргос взмахом руки призвал меня следовать за собой и направился в соседнюю комнату.

– А это на ответ на вопрос о том, как ты покинешь Тирин.

Я медленно, в какой-то прострации, подошёл к вырезанной на полу сложнейшей фигуре - звезде на двадцать один луч, вписанной в круг диаметром метров пять, на концах лучей которой стояла и тускло мерцала синим светом двадцать одна пирамидка из незнакомого мне камня. От исходящего со стороны камней невероятно мощного потока Силы мне сразу стало не по себе.

– Невероятно!
– все мои потуги, все якобы мощнейшие заклятья, казались теперь детскими поделками по сравнению с этим... Да такой конструкт способен выдернуть и Высшего демона из Нижнего мира! Соргос действительно всё продумал до мелочей.

– Магия Крови, - хранитель купола протянул мне длинную иглу.
– Нет ничего могущественнее её в любом из Миров Грозди, дело лишь в количестве жертв. Кровь, Бездна, Хаос - они дают своему адепту могущество, сопоставимое с божественным, но требуют за это страшную цену. Если хочешь остаться человеком и сохранить душу, то не переходи черты...