Чтение онлайн

Таким Идиотом (именно так, с большой буквы) я не чувствовал себя еще никогда. Если бы мог, то долго ругался матом – после того, как вволю победно насмеялся. Сперва «водяной» в недоумении уставился на меня (он, кстати, двигался и дышал в липкой, почти твердой для меня воде совершенно свободно, но «каплю» не покидал – скорее всего, тогда бы заклятие развеялось), не понимая, зачем я разрушаю свои же собственные заклятия на выходе, превращая их просто в тепловую энергию, а затем, когда температура воды ощутимо поднялась, понял и занервничал. Когда же температура воды практически достигла точки кипения и я, во второй раз за сегодня применяя на практике не до конца еще отработанное умение управлять жизненной энергией, начал закачивать ее во внешние энергоструктуры тела, пытаясь таким образом не свариться вкрутую (к слову, боль была жуткая), маг и вовсе задергался в панике. Жизненной энергией противник явно управлять не умел и, соответственно, не обладал моей живучестью. Охладить воду он также не мог – то ли заклятие не предусматривало вливания Силы после своей активации, то ли чародей был просто истощен. Для него оставался единственный выход, если он не хотел свариться, а именно – развеять заклятие и убраться из кипятка, но в таком случае я, пострадавший намного меньше, все равно довершу начатое, воспользовавшись для такого доброго дела мечом…

– Лэр лейтенант? – Сержант штурмовиков признал меня первым, хотя и далеко не сразу. Несколько долгих мгновений он напряженно всматривался в мое лицо – пребывание в кипятке определенно повлияло на мой внешний вид. – Вольно. – Воины за его спиной опустили мечи, но щитами закрываться не перестали.

– Я, кто же еще? – Я победно ухмыльнулся, демонстрируя окровавленный меч. – Готов.

– Так быстро? – удивился воин, а я недоуменно на него уставился.

Только спустя некоторое время до меня дошло, что бой, растянувшийся в моем субъективном времени на многие минуты, в реальности продлился не больше одной-двух. Для этих воинов, живущих в своем неспешном мире, я просто выпрыгнул из-за угла и практически тут же вышел обратно – битвы магов и мастеров боя скоротечны.

Я пожал плечами, проходя между расступившимися по сторонам штурмовиками, и двинулся отдыхать. Переливание энергии из меча (которой, к слову, осталось чуть больше половины) восстановило мои силы и практически залечило повреждения – теперь я уже не напоминал кусок недоваренного мяса, но по лестнице я спустился крайне неторопливо – спешить все равно было некуда.

А на улице меня ждала настоящая делегация по встрече. Люди, до того увлеченно слушавшие молодого штурмовика, обогнавшего меня на лестнице, теперь дружно повернулись в мою сторону и воззрились с уважением.

– Лэр. – Сержант Нург пробился ко мне из заднего ряда. – Все хорошо? Вам нужна помощь целителя? – Хм, значит, я восстановился не полностью.

– Нет, все нормально. – Я немного помолчал, решаясь. – Сержант, принимайте командование участком.

– Лэр? – Лицо Нурга вытянулось от удивления. – Участком?

– Меня отправляют на переподготовку, – не сильно соврал я. – Ваше назначение согласовано с нашим, – глядя в глаза бывшему подчиненному, с намеком, понятным только нам двоим, произнес я, – командованием.

– Так точно! – Сержант продемонстрировал мне свои двадцать девять, растянув рот до ушей. – А…

– А документы оформишь сам, мне некогда было… – Не говорить же ему, что мне просто лень заниматься бумажной волокитой. – Всем пока. – Помахав рукой над головой, я поспешно ретировался, пока все отвлеклись на выходящих из здания штурмовиков и задержанных.

Сто метров освещенного пространства, скрываясь от глаз поклонников в темноте переулка, я преодолел с рекордной скоростью. Что ж, короткий бросок – и я снова выйду к цивилизации в виде извозчиков, которые с комфортом доставят меня к Кассию… Внезапно я запнулся прямо посреди дороги, пытаясь вычислить в темноте владельца тяжелого взгляда, на мгновение уткнувшегося мне в спину и тут же пропавшего. Секунд тридцать я настороженно всматривался в окна верхних этажей домов, изучал крыши (взгляд шел оттуда), но так ничего и не заметил.

– Померещится всякое… – Я фыркнул, разворачиваясь и делая шаг в выбранном направлении.

Чувство опасности взвыло голодным волколаком, предупреждая об угрозе со спины, и я без раздумий рухнул в транс, уходя вправо и вниз… Защитный амулет коротко ожег грудь, мгновенно раскаляясь от одномоментного опустошения запасов Силы, и громко треснул, разрушаясь. Арбалетный болт, что должен был пробить сердце, благодаря маневру уклонения и амулету практически на всю длину вошел в спину, пробивая левую лопатку… Волна чего-то непередаваемо мерзкого прошла по моему телу, и я как подкошенный рухнул на бок, не успев сделать и шага.

– Шустрый… – Легкие крадущиеся шаги и раздавшийся сверху тихий шипящий голос оповестили меня, что убийца спустился вниз. – Меня предупреждали, что ты можешь уклониться от Черной стрелы, а я не верил! – Я вздрогнул. Черная стрела – специализированный артефакт, предназначенный исключительно для убийства магов. Так вот почему не справился амулет – эта стрела способна пробить даже Сферу Огня, не говоря уже о примитивной защите сделанного почти на коленке амулета. – Теперь не знаю, что и думать… Редкий случай. Надо бы тебя добить, не нравишься ты мне. – Стрелок с шелестом достал из-под одежды нож, без опаски наклоняясь надо мной. Действительно, опасаться ему было нечего – яд и заклятия, которыми оказался буквально напичкан артефакт, уже приступили к выполнению своих непосредственных обязанностей – меня парализовало и отрезало от Дара. Жив я был только потому, что все еще находился в трансе.

Момент, когда убийца схватил меня за волосы (не слишком длинные, но ухватиться можно) и слегка приподнял над землей, я отметил как-то отстраненно. А в следующее мгновение отточенное до бритвенной остроты лезвие кривого скрамитарского ножа с противным хрустом и хлюпаньем перерезало мое горло от уха до уха.

– Прощай! – Удалявшегося убийцу я уже не видел, так как оказался лежащим лицом вниз. – Звони, если что.

Последнюю странную фразу говорливого душегуба я расслышал с трудом, словно сквозь вату, но удивиться не успел – нырнул в холодный серый туман, надвинувшийся со всех сторон. Зов о помощи, посланный мечом Духа, зажатым в мертвой руке, своему собрату на другом конце города, я уже не услышал…

Надежде нет места в обители смерти и отчаяния.

Приложение

Вехи истории Калиона

Первый эон – рождение Мира из Стихий:

1. Срединный мир– появляются природные духи, сильнейшие из которых становятся первыми богами, превратившимися позже в Младших богов пантеона Пресветлого Орвуса. На Калион из других миров приходят смертные расы; зарождение цивилизации.

2. Верхний и Нижний миры– образуются духи Света и Тьмы, позднее эволюционировавшие в Младших богов, духов, Архидемонов и демонов.

Второй эон

11,5 тыс. лет назад– приход на Калион божественных братьев Комола и Орвуса и захват ими власти. Рождение Старших богов.

10 тыс. лет назад– междоусобная война между божественными братьями, разрушение цивилизации и откат назад, заточение Комола и его сыновей.