Чтение онлайн

Со стороны реки послышался птичий гомон. Затем показалось, что кто-то громко мяукнул. Прибрежный лес просыпался. Интересно, там остались хоть какие-то представители фауны из заброшенного сюда мира? И как в Беловодье происходило и происходит столкновение биологических видов с различных мирозданий. Реликтовый лес я уже видел, о чем-то мне рассказывали в пути матросы. По словам тирлингов, далеко на севере есть целые области, где живут неведомые им звери. Сколько этот мир таит загадок. На несколько поколений исследователей хватит!

Послышались шаги, это был Велизар. Он кивнул мне и сел рядом:

— Мне сказали, что ты перевел надпись на каком-то важном здании?

— Да. У меня получилось. Но язык совсем незнакомый.

— Твой дар постепенно развивается, привыкай. Пабло настаивает, чтобы мы шли сразу туда.

— В моем мире такие здания назывались финансовыми компаниями, банками.

Наш командир по ученой части потянулся за трубкой.

— Мне кажется, что этот мир намного более развитый промышленно, чем тот, откуда я попал сюда. Такие дома мы строить не умеем, и я успел немного рассмотреть брошенные повозки…

— Они работают на электричестве.

На самом деле я использовал другое слово — «быстротек». Слышал его не раз у механиков.

Инженер с интересом уставился на меня и пыхнул дымом из трубки:

— Мне кажется, что ты не все нам рассказал о своем мире. Он похож на этот?

Я уклонился от прямого ответа. Отчего-то не хочу быть до конца перед ними откровенным. Слишком завишу от этих людей. И судя по некоторым моментам первых дней пребывания, стоит быть осторожным.

— Возможно.

Велизар криво ухмыльнулся:

— Из тебя сведения щипцами надо вытягивать. Не доверяешь нам?

— А должен?

Инженер вздохнул. Видимо, вспомнил подробности нашего знакомства.

— Ладно, проехали! Я считаю, что нам важнее сначала изучить эту башню и прочесать ближайшие здания. Здесь у них проходила линия обороны. И нужно обязательно собрать костяк могучего зверя.

— Веня, ты отлично знаешь, что все завтра побегут в первую очередь вскрывать меняльную контору.

— Я вот об этом и говорю. Зачем такой развитой цивилизации золото?

— А зачем им бронированные машины? Что они перевозили в них в городе? Не переоценивай мудрость чужих культур.

— Хм.

Вениамин не знал, что на это ответить. Видимо, в его мире еще царил «культ прогресса».

— Вот именно. Ты знаешь, зачем люди пошли сюда. Не только за приключениями. Кстати, если мы найдем там золото, то множество ваших проблем останется в прошлом. Ведь наверняка крейсер в закладе?

Взгляд одного из лидеров поисковой партии тут же стал настороженным. Он нервно выбил сгоревший табак из трубки.

— У тебя слишком острый ум, странник.

— Так я же перунец.

А вот тут Вениамин замер, и я отругал себя мысленно. Им об этом знать необязательно. Но надо отдать должное инженеру и ученому. Он не стал развивать скользкую тему дальше, сосредоточившись на главном.

— У меня большая просьба к тебе обратить внимание на интересные детали, что попадутся вам на пути.

— Могу после общей побудки показать тебе повозку, откуда следует взять движитель и две коробки. Они есть емкость для энергии.

Глаза у Вениамина-Велизара сразу засветились изнутри. Я угадал его. Ему все равно на политику, главное — технические и научные артефакты. Они также могут немало стоять в денежном исчислении. И я в этой практичности жителей Великой реки не виню. Этот мир жесток и суров, заставляет ценить все возможности и ресурсы. Любая техническая новинка сберегает человеческие жизни.

— Я рад, что ты у нас.

— Взаимно.

На такой высокой ноте и расстались.

Меня дернули прямо с завтрака. Вениамин спешил получить свое. Рено сам взялся сопроводить нас, прихватив Синебрада. Инженер с интересом рассмотрел чужестранный бульдозер. Я показал ему внутренности машины и что, по моему мнению, стоит отсюда снять. Он только поцокал языком, внимательно изучил панели управления и пошел за махником из судовой команды. Они притащили с собой инструменты и технические жидкости. И что интересно, у них оказались в наличие весьма хитрые инструменты. Потому что обычные ключи здесь не подходили. Но откуда у них, например, шестигранники?

Меня тронул за плечо Белояр.

— Мы идем к менялам, Слав. Я прихватил твой мешок.

Интересно, этот флегматичный блондин так и будет всегда ходить со мной?

Полчаса потратили на то, чтобы отрыть один из входов в банк. Затем машина ушла открывать двери в торговый центр. За десятилетия или даже столетия в город из пустыни намело достаточно песка. Нам еще повезло, что здесь относительно сухой климат. Великая в этом месте уходит далеко на восток в степи.

— Почему здесь не видно следов степняков?

Белояр оглянулся на меня и своим гулким голосом произнес:

— Заходили, но давно. Поняли, что делать им нечего.

— То есть технологии их не интересуют?

— Зачем? Они любят монеты. За них получают у Тулы все, что им необходимо. Поэтому на них охотятся в первую очередь

— И рабов, — мрачно дополнил такой же белобрысый родственник русландца.

Пока матросы копали около входа, я задал сопровождающему давно наболевший вопрос. Ведь и Мила была рабыней.

— Нельзя раз и навсегда покончить с рабством?

Белояр не удивился моему интересу:

— Разве в твоем мире все люди делают только правильное?

— Нет.

— Я ответил на твой вопрос?

Что тут скажешь? Как это знакомо! Конфликт интересов, тяга к роскоши, низменные желания обладать и властвовать. Банальная жадность. Достаточно вспомнить бывшего хозяина Милорады, который обманывал ее с выплатами. Ничего, я еще до него доберусь! Своими или чужими руками.

— Неправильно это.

Блондин улыбнулся:

— Знаешь, от кого я слышал те же самые слова?

И опять нас прервали на самом интересном месте. Меня позвали к дверям.

— Осторожней, тут может быть защита!

— Ученые уже, — помощник Рено вислоусый Квадр осторожно пролез дальше и включил электрический фонарь. Простые щелочные батареи в Беловодье производили в достаточном количестве. Разве что стоили они немало, да и фонари получались внушительного размера. — Здесь были решетки, но они открыты.