Чтение онлайн

– Я иду, а ты страхуй, – коротко сообщил напоследок Гуров. – Если меня не будет слишком долго… Сам знаешь.

– Не волнуйся, прикрою, – так же коротко, по-деловому ответил Крячко.

Проверив пистолет в кармане, полковник осторожно начал подниматься по лестнице на пятый этаж обычной многоэтажки, в которой обитал Стас.

Возле двери на всякий случай остановился, но ничего подозрительного не услышал – тишина стояла полная, а значит, его там ждали.

Каким образом Стасу удалось узнать, что Маргарита теперь осведомлена об истинных мотивах его поведения во всей этой истории? Может быть, она не достаточно хорошо умеет играть и выдала себя какой-то случайной фразой? А может быть, они недооценили Стаса, который оказался тонким психологом и почувствовал неладное без какого-то конкретного повода?

Гуров недолго постоял перед дверью и поднял руку к звонку. Не успел он убрать палец с кнопки, как дверь уже распахнулась, гостеприимно пропуская его в квартиру.

Впереди никого не было видно и по-прежнему тихо. Гуров все же вынул пистолет, хотя особой надежды, что ему дадут им воспользоваться, у него не было.

– Не стесняйся, проходи в комнату, – раздался тихий и вполне вежливый мужской голос. – Мы здесь.

Гуров молча последовал туда, куда его звали, успев по пути убедиться, что на кухне и в другой комнате никого нет. В последней комнате, несмотря на день, горел свет, и возле дивана, стоящего напротив двери, обнаружились Маргарита и пресловутый Стас.

Как и описывал Костя, похититель оказался высоким и грузным мужчиной средних лет с совершенно седой шевелюрой. Он удерживал свою гостью за запястья левой рукой, а правую с наполненным чем-то шприцем приставил к ее горлу.

Маргарита инстинктивно пыталась отодвинуться от иглы и потому неестественно изогнулась в сторону. Увидев Гурова, она закусила губу, но ничего не сказала.

– Чего ты хочешь? – опуская оружие, спросил полковник, уже прекрасно зная, что ему ответят.

– Для начала отдай мне свою игрушку, – спокойно и уверенно попросил Стас. – Хорошо. А теперь отойди в сторонку. Мне нужно кое-что забрать, и я вас покину навсегда…

Не отпуская Маргариту, он двинулся в сторону шкафа. Только сейчас Гуров заметил рядом с ним подготовленный чемодан. К нему-то и подбирался Стас. Он собирался покинуть свой родной городок и прихватить с собой одну из самых дорогих икон.

В таком случае совершенно не в его интересах оставлять живых свидетелей. Эта простая мысль заставила Гурова подобраться. Пока было непонятно, что будет предпринимать похититель, но, возможно, у полковника будет шанс с ним справиться. По крайней мере, поразить на расстоянии шприцем невозможно…

Но Стас первым делом направился не к чемодану, а чуть правее, туда, где на полу сиротливо лежал пистолет полковника. Маргарита покорно двигалась вместе с ним. Они синхронно присели, и Стас коротко скомандовал:

– Возьми.

Гуров с изумлением наблюдал, как реставраторша подобрала пистолет и, спокойно взведя курок, направила его на полковника. Стас тут же убрал руку со шприцем от ее горла и отступил в сторону.

– Ну, каково? – поинтересовался он у полковника. – Вы ее подозревали, не так ли? Но так и не смогли до конца решить: есть за что или нет?

– Не совсем так, – Гуров отвечал не спеша, обстоятельно – время было на его стороне. – Скорее надеялся, что она приведет меня к тебе. И был прав.

– Прав, конечно, – усмехнулся Стас. – Но что-то не похоже, чтобы ты успел к этому подготовиться должным образом. Дорогая, отдай мне эту милую безделушку, а сама поищи веревку. Она должна быть на кухне.

– И давно вы объединили усилия? – продолжил разговор полковник, прикидывая, хорошая ли реакция у этого человека. Грузное телосложение и сидячая работа говорили скорее о том, что нет, но Гуров хорошо знал, что внешность бывает обманчива, и не собирался полагаться на свои наблюдения без крайней нужды.

– Если ты имеешь в виду это дело с иконой, то сразу же, как поняли, с чем имеем дело. – Стас, будто прочитав мысли полковника, отошел дальше к дивану и уселся на него, не опуская руки с пистолетом. – Она водила дружбу с дедом, и он ей даже немного доверял, а я заходил с другого края – предлагал выкупить икону, давил и даже, каюсь, немного угрожал.

– Так это из-за твоих усилий беднягу прихватил сердечный приступ? – Гуров переступил с ноги на ногу и незаметно сделал маленький шажок в сторону шкафа.

– Ну, этого ни одна экспертиза не установит, – рассмеялся Стас. – Может быть, и так, я сам не знаю.

В этот момент в комнату вернулась Маргарита с мотком хорошей синтетической веревки, на которой хозяйки сушат белье после стирки.

– Прошу на стул, – издевательски вежливо обратился Стас к Гурову.

Дуло пистолета по-прежнему смотрело на полковника, и потому пришлось подчиниться.

Стул был новенький, прочный и даже мягкий, но сейчас это не радовало. Маргарита завела руки Гурова за спинку стула и принялась обматывать веревкой. По натяжению он понял, что конец веревки тянется под стул и завязывается между ножек, так, чтобы он не мог самостоятельно освободиться.

– Маргарита, а вы знаете о том, что ваш недоверчивый сообщник все это время следил за вами? – поинтересовался у реставраторши полковник. – Не пожалел сил и денег, нанял для этого человека…

– Если вы рассчитываете нас поссорить, то не надейтесь, – холодно ответила Маргарита. – Это все мелочи. Единственное, что сейчас важно, это то, что вы связаны, а ваш пистолет у нас. Остальное подождет. А сейчас помолчите – нам нужно собраться.

Закончив с узлами на веревке, Маргарита повернулась к своему сообщнику:

– Все готово?

– Конечно. Но подожди еще минуту. Раз уж мы его связали…

– Чего еще?

– Ну, пусть хоть посмотрит на то, за чем так долго и безуспешно гонялся, – усмехнулся Стас, опуская пистолет и откладывая его в сторону.

Он направился к маленькому чемодану возле шкафа, который Гуров уже давно приметил, и без церемоний выпотрошил его содержимое.

Среди рубашек и прочих принадлежностей мужского туалета лежала потемневшая деревянная доска. Маргарита тоже подошла поближе и внимательно посмотрела на нее с высоты своего роста, в то время как эксперт присел на корточки и осторожно извлек ее из скомканной одежды.

– Ты меня удивил сейчас, – призналась она Стасу. – Не ожидала, что для тебя это будет важно. Нам нужно спешить, а не заниматься всякой ерундой…

– Так вы мне ее покажете? – вмешался Гуров, которому было не только интересно, но и все еще необходимо тянуть время. Однако его проигнорировали.

– Лучше бы ты проследила за тем, чтобы шприц не пропал в этой суматохе. Он нам еще понадобится.

– Пригодится? Но я, честно говоря, не думала, что там было что-то, кроме физраствора…Так, значит?..