Чтение онлайн

– Не будут, - мило улыбалась симбиозом улыбок Ксюши и Риты и на ходу старательно сплетала кружево своей несуществующей истории.
– Понимаете, они умерли...

– О, мне жаль, - мужик с сочувствующим возгласом меня перебил.

– Простите, я не хочу об этом говорить, - голос трагически осекся, ресницы веером накрыли щеки, а сама я, потупившись, сжала керамическую ручку кружки и лихорадочно попыталась выдумывать себе биографию.
– В общем, я приехала в Москву в прошлом году. Поступать. К сожалению, не получилось. Живу одна, работаю официанткой и жду лета, чтобы попробовать поступить еще раз. А вы? Возможно, я лезу не в свое дело, но почему к вам никто не приехал в больницу?

Мужчина сделал шумный глоток, избегая смотреть мне в глаза.

– Моя дочь живет далеко, - уклончиво ответил он.
– И она не смогла бы приехать, только волновалась бы.

– Понимаю.

– А я? Что я? Работаю преподавателем в университете, пишу книгу, а сегодня вот...Вы представляете, Александра, поехал на юбилей давнего товарища. Стольким отказывал, а тут поехал! Все как водится - посидели, выпили...Я уж было собрался домой, а тут те двое...Ни книги бы не было, ни студентов...

– Все же хорошо. Вы не волнуйтесь.

– Да-да.

– А о чем ваша книга?
– не смогла не полюбопытствовать.

– О, она очень скучная. Пособие для работы, не более.

– Понятно. Наверное, это интересно - работать со студентами, - я украдкой вздохнула, наблюдая за его реакцией.

– Неплохо, - мужчина тихо рассмеялся.
– Особенно весело на сессии, - увидев, что я пригорюнилась, он спросил, наверное, из вежливости: - А куда вы поступали, Саша? Вы кажетесь умной, дисциплинированной девочкой.

Куда? Куда могла поступать никому не известная сиротка Саша Волкова? Понятное дело не на юрфак и эконом, о которых я всегда мечтала. А университет...Я знала только один, в котором училась раньше, но называть его не собиралась.

– В МПИ, - не моргнув глазом, соврала я, хотя знать не знала, что это такое. Но его этот МПИ существовал в шестьдесят пятом, возможно, он есть и сейчас.

Дядька выпрямился и заинтересованно изогнул бровь.

– В МГУП, вы имеете в виду?
– я кивнула, внутри пугаясь до чертиков.
– Да что вы? И что случилось?

– Не прошла по одному предмету.

– По какому же?

Еще бы знать, чему там учат.

– Эээ...

– Русский, наверное?
– сам того не зная, мужчина меня просто выручил.

– Да, - с облегчением выдохнула и улыбнулась.
– Именно русский.

– Да, такое часто случается.

– Откуда вы знаете?

– А я там работаю, - он расслабленно заерзал на табуретке, прихлебнул чаю и с гордостью приподнял подбородок.
– Готовлю будущих работников издательской промышленности.

Мне не понравилось слово издательской и промышленности. Под промышленностью я понимала завод, под издательской - книгу. Ни то, ни другое меня не привлекало.

– А расскажите, пожалуйста. Как это все...

Искренне обрадованный моим интересом, он около часа рассказывал об их университете, его истории и специальностям, которым там обучают, а я, как губка, жадно впитывала каждое слово. К концу повествования об этом универе я наверняка знала больше, чем любой студент, уже учившийся там.

– А на кого вы хотели учиться, Сашенька?
– переведя дыхание, спросил Иван Федорович.

– На редактора. Я все еще хочу попробовать поступить, - отставила кружку в сторону и кротко улыбнулась.
– Я приехала в Москву, чтобы учиться. И не ради денег, а...Это моя мечта почти с детства, понимаете? И пока были живы родители, она казалась такой близкой. Папа обещал помочь во всем, да и я сама училась с утра до ночи. Но когда они...- деликатно всхлипнула и отвернулась. Затем через силу выдавила: - погибли...Мне пришлось работать, заканчивать школу, а потом я переехала в Москву. Не поступила. Но осталась. Это же мечта, понимаете?

Прерывистым голосом, явно впечатленный моими страданиями, мужчина прошептал:

– Понимаю.

– И я не уехала. Правда, оказалось, что в Москве тяжело выживать, а уж тем более жить. Особенно когда за душой ничего нет. И нет рядом человека, способного поддержать в нужную минуту. Но я не отчаиваюсь, - излишне бодро и натужено засмеялась, поднялась и поставила посуду в раковину.
– Давайте я вам помогу...

– Что вы, что вы, - охнул дядька.
– Не надо, зачем? Я сам, все сам.

– Спасибо. Все было очень вкусно.

Я поспешила в прихожую, незаметно пощупала свернутые деньги и начала одеваться. Мужчина принес мне денег - в два раза больше, чем я заплатила за такси. Конечно, мне хотелось их без промедления забрать, но приличия требовали смущения.

– Здесь намного больше. Давайте я верну, - протянула ему пару бумажек, правда, не особо уверенно.

Мужчина замахал на меня руками.

– Берите. Вам еще домой ехать.

Пока обувала тяжелые ботинки, дядька мялся, чего-то хотел сказать, но на полуслове замолкал. Я его не торопила. В таких вещах торопить нельзя. Наконец, он решился и предложил:

– Саша, вы не передумали насчет нашего университета?

– Что вы?
– преувеличенно охнула и вылупила глаза, словно он сказал нечто кощунственное.
– Это же моя мечта!

– Знаете, возможно, вы мне жизнь спасли. Не надо краснеть так, Александра. Это же правда. И самое малое, что я могу сделать - это помочь осуществить вашу мечту.

– Я не знаю. Как-то неудобно...

– Вот что, Саша, оставьте свой номер, и я с вами созвонюсь, как будет время, чтобы обговорить детали. Я прекрасно понимаю, что вы не можете в полной мере самостоятельно подготовиться к поступлению, но я могу помочь и позаниматься с вами.

– Да...но у меня нет телефона. Вернее, автоматы, будки, но домашнего...

– Не проблема, - на квадратном листочке он вывел аккуратные цифры.
– Возьмите. Я домой прихожу после семи вечера, иногда позже. Но обычно к этому времени уже бываю здесь. Позвоните, как появится возможность.

Очутившись на улице, освещенной яркими рассветными лучами, я не сдержала радостного возгласа, чуть не затанцевав от счастья. О таком я даже не думала. Мне бы из клоповника выбраться, а тут...Целый институт! Профессор, чтоб его за ногу. Настоящий и даже живой. Умный и такой одинокий на старости лет.