Чтение онлайн

Катриона приближалась.

Маг воздуха направил в сторону девушки ударную волну, а маг-стальник материализовал множество огромных двуручников у нее над головой, но не спешил направлять их в бой. Ударная волна воздуха разбилась о защитный купол полусирены. Следом за ней барьер атаковали мечи мага стали. Сразу за этим стражники выпустили залп из луков. Темная Сирена лишь продолжала напевать, продолжая идти и глядя на атакующих с легкой полуулыбкой.

Новые и новые предметы бились о барьер и не приносили никакого результата. Пол был усеян пылью. Внезапно полусирена сбилась с шага и резко вскинула голову наверх. Маг стали последовал ее примеру и увидел, что на барьере появилась маленькая трещинка, даже скорее царапина. Однако теперь у нападающей было слабое место. Отряд, увидев это, воодушевился, а Катриона сузила глаза и пошла целенаправленно на стального мага, прекратив петь и ускорив шаг. Молодой вампир материализовал в руке меч и, когда девушка подошла достаточно быстро, в отчаянной попытке ткнул им вперед, прямо ей в живот.

Катриона не сделала попытки защититься. Она смотрела ему в глаза, не шевелясь. Маг медленно опустил глаза на свой клинок и увидел, что барьер продолжал действовать: острие уткнулось девушке в бок и рассыпалось. В руках мага осталась лишь рукоять. Вскинув голову вверх, он попал в водоворот глаз полусирены. Ее губы шевелились. Он не слышал, что она говорила, но все понимал.

Зачарованный, он протянул руку в сторону воздушного мага и, пока никто не успел среагировать, атаковал его. Парень упал на пол без сознания, и заклинание оглушения тотчас же пропало.

– Теперь вы наконец-то меня слышите, мальчики? – проворковала Темная Сирена.

Лексана стояла в темном саду и нетерпеливо притопывала. Катрионе уже давно пора было появиться. Наконец раздался хруст гравия, и падшая увидела бегущую к ней полусирену.

– У тебя все получилось? – спросила та, не успев добежать.

– Да, он тут.

От ближайшей березы отделился молодой мужчина и подошел к девушкам.

– Леди, благодарен вам за мое спасение.

Он слегка поклонился, довольно улыбаясь. В свете луны сверкнули клыки.

– Есть одно задание, но мне понадобится напарник. Мне надо будет проникнуть в дом к Ричарду Буревестникую Он не так давно получил в свою коллекцию редкий экземпляр — синехвостую коалу. А ты в это время меня прикроешь: надо будет пробраться в жилую часть замка и помочь сбежать Адриену, сыну Ричарда. Молодой господин не хочет быть наследником состояния, а хочет быть морским волком – ну нам ли его осуждать?

– И сделать все надо так, чтобы покушение на коалу заметили, а освобождение молодого моряка – нет?

– В точку.

– Рановато благодарить, сначала надо убраться отсюда, – тревожно ответила Катриона, все еще стараясь отдышаться. – Пошли к задним воротам, быстро.

Был поздний вечер, и как раз сейчас работники поместья принимали продукты, привезенные к завтрашнему пиру. Ворота были открыты – Катриона верно рассчитала время для их операции. Лексана трансформировалась и привычно скользнула в карман к полусирене, а сама девушка и ее спутник подобрались поближе к воротам. Набрав побольше воздуха, Катриона громко произнесла:

– Вы нас не видели!

Все, на кого подействовал ее голос, на мгновение замерли, и беглецы этим воспользовались, выбежав прочь и растворившись в темноте.

Пришедшие в себя охранники пытались вспомнить, что же произошло. Гросман, восстановивший события первым, охнул и бросился в зверинец. Он был готов увидеть опустевшее дерево триарской липы, которое облюбовала коала, однако та с удивлением посмотрела на своего охранника. Не отрывая от него глаз, коала вытянула лапку, сорвала листик с дерева и сочно им захрупала. Гросман с облегчением осел на землю, наблюдая, как его подопечная кушает.

Лексана вернулась домой под утро. Диего привычно спал на диване в гостиной и привычно проснулся, когда она вернулась.

– Диего, если гостиная тебе приглянулась больше выделенной комнаты, это не значит, что я разрешу тебе сюда переехать, – со смешком предупредила его падшая.

– Кто знает, может, у меня получится тебя уговорить, – сонно отшутился тот. – Все прошло успешно?

– Более чем.

– Это хорошо, – пробормотал Диего и провалился обратно в сон.

Лексана поправила сползшее одеяло и убрала упавшую ему на глаза челку. Посмотрев минутку на умиротворенное лицо парня, она потянулась и пошла собираться к позднему сну.

На следующий день ангелы доедали свой постный обед, когда дверной замок издал характерный звук и в квартиру вошли Дей с Теньеной. Взглянув на лицо Дейрана, ангелы поперхнулись: пустые глаза скользнули по ним, рука вяло поднялась в приветствии и упала обратно, обреченность поселилась на его лице и в его движениях. Теня же была полна энергии. Она быстро разулась, не переставая что-то щебетать демоненку, даже когда тот был в ванной. Когда она заняла его место у умывальника, он проворно выскользнул, не слушая вопль: «Подожди, я не дорассказала!» – и подскочил к ангелам.

– Я не понимаю, – начал он безумным шепотом, – может, они уже давно знакомы, и она нас вокруг пальца обвела? Или, может, она его выдумала?

– Ты про ее нового знакомого? – догадался Диего.

– ДА, – яростно выдохнул ему в лицо Дейран, заставив отшатнуться. – Она не затыкалась ни на минуту, она все время говорила только о нем. Но невозможно говорить так много о парне, с которым ты времени провела меньше, чем ты о нем говоришь! – в конце его голос предательски сорвался. – Я больше не могу это слушать. Ребята, пожалуйста, спасите меня, – демон стек на пол, обхватил ноги Лексаны и спрятал лицо у нее в коленях.

– Так вот, Дей, я не рассказала тебе о том, как он восхитительно моргает! – появилась в дверном проеме Тенька.

Ангелы неверяще переглянулись: «Моргает??!» – и Лексана храбро вступила в диалог:

– Теня, у вас там было время наговориться! Расскажите лучше, как прошло задание.

– Как обычно, ничего интересного, – отмахнулась эльфийка.

Но Дейран не дал теме закрыться:

– Ты что, было очень интересно! Заказчиком был пожилой энтомолог – коллекционер бабочек. Причем не в мертвом виде, а в живом. У него дом размером с сарайчик, зато вольер просто огромный! Он устроил там рай для бабочек! В нем много отсеков, в каждом из которых ученый поддерживает разную температуру и выращивает разную растительность. А внутри огромное количество этих летуний. Причем всех по паре, чтобы размножались. Он каждую знает по именам, вы прикиньте? Каждую! А их там несколько тысяч!

– Он придумал несколько тысяч имен? – пораженно переспросил Диего.

– Да! И имена родителей и детей никогда не повторяются. Он ведет учет всех бабочек в журнале. Но самым странным было то, что у него есть кладбище бабочек.

– Он их хоронит? – Лексана подумала, что ослышалась.

– Хоронит.

– В гробиках или так закапывает? Или кремирует и пеплом землю удобряет?

– Вот ты хихикаешь, а он им реально гробики делает. Хорошо хоть там материал быстроразлагающийся, и он может через год на то же место новых почивших закапывать.