Чтение онлайн

Дейран захватал ртом воздух, но так и не смог найти слов от возмущения. Диего воспользовался шансом снова вклиниться в разговор.

– Дей, ты проследил? И что узнал? – с любопытством спросил он.

– Она с каким-то стремным типом встретилась, передала ему что-то, он ей мешочек за это вручил, и они разошлись, – хмуро ответил паренек. – Я ж говорю, что– то она ему готовила. А вдруг она еще и убивает до сих пор? – его голос упал до едва различимого уровня. – Этого я боюсь больше всего.

– Думаю, она знает, что ты этого боишься, – мягко сказал Диего. – Она тебя очень любит, и я уверен, что она бы так не поступила.

– Хочется верить, – проворчал демон. – Что, я снова проиграл? – завопил он, увидев, что у него на руках еще есть пара карт, а у Диего и Тени уже нет. – Шулеры вы, – махнул он рукой и начал собирать и тасовать колоду.

– В любом случае, Диего, в свободное время ты можешь тоже прогуляться, найти себе занятие, – предложила Теньена истинному, принимая новые карты. – Или можешь сам на задание пойти. Или можешь пойти с нами, когда мы соберемся!

– Угу, через недельку где– то, – подхватил Дей.

– Хорошо, спасибо, – заулыбался Диего. – Итак, ты проиграл, поэтому я хожу. Теня, готовься!

Следующие несколько дней Диего много гулял по Вирпену. Он нашел тренировочный зал и решительно записался туда с желанием превратиться из тощего в хотя бы поджарого. Дейран и Теньена тоже пропадали на своих уроках-тренировках, а Лексана почти не выходила из комнаты. Только иногда она выползала, щурилась на свет, быстро ела и скрывалась снова, отвечая на все вопросы односложно.

К концу недели, в пятницу, Лексана отлучилась куда-то вечером. Дейран ходил мрачный и пытался срывать злость на остальных. Если с Диего у него получалось (ангел мягко пытался его успокоить, ничего не выходило, и истинный в конце концов просто отмалчивался в ответ на выпады демона), то с Теньеной этот номер не прошел. На первую же претензию в свой адрес она обложила Дея десятком своих, не дав ему вставить и слова, и паренек шустро капитулировал в комнату.

– Ф-ух, – выдохнула девчонка. – Он совсем как ребенок. Совершенно не пытается контролировать свое настроение. А ты сам-то хорош! – напустилась она на ангела, и у того удивленно взлетели брови. – Мог бы хоть как-то его осадить, ты же взрослее и должен быть умнее его. Диего, запомни, твое миротворческое поведение не всегда благо. Иногда надо и розги достать!

– Я подумаю об этом, – оскорбленно ответил истинный, не понимая до конца, за что он получил дважды за вечер.

– Вот и подумай! Все, я спать. – И скандалистка удалилась вслед за Дейраном.

Диего подумал и устроился в гостиной, приглушив свет до минимума.

Лексана шла по Вирпену. Уже смеркалось, горели окна домов. Прохожие неспешно шли по своим делам, не обращая на нее внимания.

Свернув в один из переулков, Лексана пересекла его, прошла сквозь невысокую арку и оказалась в тупике. Девушка подошла к увитой плющом каменной кладке, и лозы начали расползаться перед ней, словно змеи, открывая небольшую дверцу. Лексана надавила на ручку, дверь без скрипа открылась, и падшая скользнула внутрь – в скрывающийся за дверцей портал.

Портал перенес Лексану в здание Гильдии Теней – так она называлась официально. Сами же преступники называли ее Домом. Это было многоэтажное здание, похожее на гостиницу: на первом этаже располагался холл-ресторан, где были бар, кухня и столы и обычно кипела жизнь, а на верхних и нижних были многочисленные кабинеты, кладовки и комнаты, в которых можно было остаться на какое-то время. Кто– то перебирался в Дом насовсем и жил там, выходя наружу только на работу.

Само собой, вход сюда был открыт не всем подряд, однако и официального списка критериев не было. Кто– то попал по знакомству, на кого– то вышли сами домочадцы, как они себя называли. Все, кто принимал решение остаться, заключали клятву Джокера, которая запрещала им разглашать сведения о Доме и его жителях. Все домочадцы должны были платить регулярные взносы, а в обмен они получали заказы на работу, поддержку и убежище. Никто не знал, где именно находится это место, потому что попасть в него можно было только через порталы. В Доме не было окон, поэтому многие домочадцы считали, что он находится под землей. Кто– то пытался рассчитать по времени перемещения, где может находится их убежище, но время каждый раз отличалось – хозяева Дома делали все, чтобы на их след нельзя было выйти.

Лексана вошла в главный зал, и ее появление тут же заметили:

– Вы посмотрите, кто пришел! Неужели нас почтили своим драгоценным присутствием?

Недалеко от входа на диване сидел жилистый оборотень средних лет с цепкими желтыми глазами. На его лице играла ядовитая усмешечка. Рядом лежала стопка заказов, которые оборотень раскладывал по кучкам. Это был Шон Брайнс, один из Домоуправителей.

– Привет, Шон, – кивнула Лексана. – Не так уж давно меня не было.

– Дааа, конечно, – протянул оборотень, – всего лишь пару месяцев. А еще я слышал, что ты вступила в гильдию. – На этих словах он совсем уж скривился, словно укусил лимон.

– А я не слышала, что это запрещено.

– Это подозрительно.

– Лексааана, какие люди заглянули Домой! Давненько тебя не было, – рядом с падшей материализовался костлявый парень. – Есть дело: мне бы сжиженное зелье разрушения, баночек пять. Смогешь до завтра сделать по старой дружбе?

– Прости, Райт, не смогу.

Улыбка стекла с лица паренька, глаза округлились, и он стал похож на недоуменную мышь, перед носом которой закопали вход в нору.

– Даа, Лексана, сначала заказы перестала брать – ну, твое дело. Потом стала у свидетелей не жизнь забирать, а память. А сейчас и друзьям не помогаешь? – с ленцой, но внимательно глядя на девушку, сказал Шон.

– Для тебя могу сделать исключение, – медленно повернулась к нему падшая.

Глаза Домоуправителя угрожающе сузились, но ответить он не успел, потому что в разговор ворвался звонкий голосок:

– Лексана, не слушай этого ворчуна, иди сюда!

Ситуация немного разрядилась: Шон вернулся к заказам, продолжая тихо бубнить что-то под нос, а Лексана, кивнув ему на прощание, направилась вглубь зала.

Сделав предупредительный жест позвавшей ее девушке, Лексана сначала подошла к столику в центре. Молодой падший ангел с предвкушающей улыбкой потянулся во внутренний карман куртки и достал оттуда мешочек с деньгами.

– Прошу.

Лексана достала несколько бутылочек и передала их падшему.

– С тобой приятно иметь дело! – Ангел передал ей оплату и спрятал бутылочки. – Ну что, ребята, вот и финальные штрихи нашей экипировки!

Преступники углубились в обсуждение своего дела, а девушка направилась в угол зала. Там сидела молодая женщина, потягивая коктейль насыщенно-голубого цвета. Когда Лексана к ней приблизилась достаточно близко, на руках обеих слабо вспыхнули одинаковые витиеватые татуировки – магические клятвы.

Их первая встреча состоялась давно, более семидесяти лет назад. По имеющейся у карателей информации один из падших ангелов обосновался в Триаре и нападал на поселения. Отряд Лексаны направили в небольшую рыбацкую деревню сразу после того, как та подверглась нападению.

Пятеро ангелов зашли в поселение. Вокруг не было ни души.

– Давайте разойдемся и поищем пострадавших, очевидцев – хоть кого-нибудь, – скомандовала Лексана.

Медленно идя по пустынной улице, карательница внимательно заглядывала в окна, надеясь уловить там движение. Вдруг к ней подбежала маленькая девочка. Она схватила Лексану за ногу и, плача, попросила скорее бежать за ней. Карательница кивнула и устремилась за малышкой вглубь деревни. Девочка свернула в один из дворов на отшибе деревни и вбежала в избу. Девушка последовала за ней.