Чтение онлайн

Это уж точно будет полезно. Потому как таких познаний мне точно не хватает. Так что, направляемся на арену.

Арена, на которую мы пришли, на первый взгляд казалась вполне обычным местом. По крайней мере, снаружи. Стандартное округлое каменное здание. Вот только стоило нам занять своё ложе внутри, как впечатление полностью изменилось. Звон сталкивающихся клинков и крики зрителей создавали неповторимую атмосферу. Вот только даже не это привлекло моё внимание. А всего лишь обычный песок под ногами у сражающихся. Казалось бы, что тут может быть такого? Ну обычный песок, разве что излишне темноватый. Но чего только в мире не бывает, да? Вот только не всё так просто.

— Слушай, а как давно здесь стоит эта арена? — решил проверить свою догадку.

— Нууу… Не скажу точно. Вероятно с самого прибытия нашего клана в это место. Понятно, что тогда это было другое здание и потом его перестроили. Но скорее всего его построили на том же месте, где была и первая арена, — ответила она, удивлённо посмотрев на меня. А почему ты спрашиваешь?

— Да так…

Я оказался прав. Песок на арене был точно таким же, как и тот, что можно обнаружить снаружи. А цвет… Скажем так, если на протяжении нескольких столетий на одном и том же месте проливается море крови, это не может остаться без последствий. Этот знакомый металлический привкус на кончике языка. Его ни с чем не спутаешь. Вот только не было того аромата гниения, какой можно было бы ожидать от такого места. Вся кровь, что проливалась на землю, тут же впитывалась этим странным песком без остатка. Тут явно не обошлось без магии. Вот только не совсем понятно. Это кто-то из магов древности смог изменить песок таким образом или же он сам изменился под воздействием проливаемой крови магов и огромного количества маны, витающей в воздухе после битв? Ну да не важно. Просто весьма интересно. Надо будет попробовать утащить немного этого песка с собой. Может оказаться весьма полезным.

— О, смотри, — ткнула меня в бок Самет, отвлекая от мыслей. — Вон в той ложе. Видишь мужчину?

— Ну да. Но не припомню, чтобы это был кто-то важный. Иначе мне бы сообщили его имя раньше, — пожал плечами.

— Ну… Скажем так, личность не первой величины. Но запомнить всё же стоит. Это брат главы рода Инкен. Он обычно старается в общественную жизнь не лезть. Вместо этого сосредоточился на бизнесе. В частности, он заведует данной ареной.

— Инкен говоришь? — сосредоточил свой взгляд на полноватом мужичке средних лет.

Он и вправду был немного похож на своего брата. Были некоторые общие черты лица. Моё упущение, что не знаю в лицо всех членов этого рода. Был слишком занят другими делами и об этом как-то подзабыл. А ведь мой конфликт с ними практически неизбежен. Я точно знаю, что во время нахождения в наших подземельях, убил сыночка именно из этого рода. А значит, это именно их глава является тем самым «Господином» ответственным за наше «обучение». Тут даже думать не нужно. И так понятно, что рано или поздно, я попытаюсь его убить.

А вот информация про то, что младший брат главы занимается заработком денег для рода — весьма интересна. Было бы неплохо ослабить их предварительно в данном направлении. Но и бежать и убивать всех подряд было бы крайне глупо. Просто учтём это на будущее. Сейчас не стоит привлекать к себе внимание.

Хах. Вот только невозможно не привлекать к себе внимание, когда рядом с тобой дочка Главы клана. Вскоре в нашу ложу в поклоне вошёл один из местных слуг.

— Господин рад приветствовать в своих владениях молодую госпожу Самет и ученика Главы. Он предлагает вам присоединиться к нему в главной ложе, — не разгибая спины, произнёс он.

Амира бросила на меня вопросительный взгляд и после лёгкой задержки получила одобрительный кивок.

— Хорошо, веди, — согласилась Самет.

И вот мы уже входим в ту самую главную ложу, под довольным взглядом владельца арены.

— Какая честь видеть у себя в гостях столь важных гостей. Рад, очень рад. Позвольте представиться. Сутур Инкен. Глава этого небольшого рая для любителей азарта. Вы ведь тоже сюда пришли за этим, если не ошибаюсь? — поклонился он.

— Нас вы знаете, так что думаю, представляться нет нужды. И нет, вы ошиблись. Мы здесь не за азартом. Просто стало любопытно увидеть местную арену. Да и какой может быть азарт, когда там сражаются обычные люди, — кивнул в сторону площадки, где сейчас скрестили мечи двое мужчин.

— Ох, как же вы правы. Увы, не так много магов согласны день за днём сражаться друг с другом, рискуя своими жизнями. Вот и приходится свободное время забивать обычными людьми. Тем более что их схватки обычно хоть и не столь впечатляющие, но куда более кровавые.

И будто в подтверждение его слов, один из гладиаторов умудрился сделать какой-то особо хитрый финт и одним движением отрубить руку противнику. Зрители взревели в восторге. Я же постарался сохранить незаинтересованное выражение лица.

— Вижу к крови вам не привыкать. Это было ожидаемо. Но не стоит разочаровываться. Сегодня нас ждёт особенное зрелище. Осталось подождать буквально полчасика. Арену забронировали под дуэль два мага ранга Адепта (6). Должно быть весьма занимательное зрелище.

— Вы ещё и под такое арену предоставляете? — хмыкнул я.

— Ну а как же? Конечно. Нужно же где-то народу выпускать пар. А у меня тут одна из лучших защитных печатей для защиты окружения. За небольшую плату я позволяю пользоваться своей собственностью любому человеку, желающему сражений. Всё же мана для поддержания этой печати стоит не дёшево. Мне же нужно окупать вложения. И чем выше ранг сражающихся, тем больше маны потратиться.

— Неплохо вы тут устроились, — не сумев сдержаться, хохотнул я. — Мало того что зарабатываете со зрителей, так ещё и сами маги вам платят. Неплохо устроились.

— Что поделать, такова жизнь. Нужно уметь вертеться, — развёл он руками. — Тем более что многие высокородные маги оскорбились бы, предложи я им деньги за сражения. А так все довольны. Они решают свои проблемы, а я имею свои медяшки. Впрочем, есть и те, кто зарабатывают деньги здесь. Их не так много как хотелось бы и они не столь сильны, но они есть.

— И не поспоришь, — лишь оставалось кивнуть мне и усесться в предоставленное кресло.

И он не соврал. Ровно в означенное время прибыло два Адепта, так и пышущие яростью в направлении друг друга.

— Ох, опять они… — донеслось со стороны Амиры.

— Ммм, ты про что? — повернул к ней голову.

— Да эти… уж не знаю как их поприличнее назвать, придурки, снова за своё. Сколько себя помню, они постоянно ссорятся и сражаются. Даже удивительно что оба до сих пор живы. И месяца не пройдёт, как у них новая дуэль. Говорят, они даже рекорд поставили. Шесть дней подряд битвы устраивали. И каждый день по новому поводу.

— Семь, — донёсся голос хозяина арены. — Буквально в прошлом месяце новый рекорд был. Семь дней подряд они у меня тут сражались. И как вы сказали, поводы ни разу не повторились. Эти парни вообще, на удивление, не любят повторяться. Впрочем, я не жалуюсь. Арена забивается полностью в дни, когда они приходят. Народ любит судачит о том, кто же в итоге выйдет победителем из их противостояния. Кстати, не желаете ставку сделать?

— Вы и ставки здесь принимаете? — сперва удивились, но быстро взял себя в руки. — Хотя… Чего я ещё ожидал.