Чтение онлайн

— Я с викингами, — отрезала Фрейя, поправляя свой шлем. — Они брутальнее!

Атмосфера в зале, несмотря на всю серьезность обсуждаемых вопросов, была расслабленной и даже слегка развязной. Боги, как никак, тоже умели веселиться. И вдруг, в самый разгар веселья, в зале раздался громкий удар гонга. Все замолкли, обратив свои взгляды на трибуну.

На трибуну поднялся Зевс, сжимая в руке свой скипетр. Его лицо было серьезным и даже слегка встревоженным.

— Уважаемые коллеги, — произнес он громким голосом. — У меня для вас срочное сообщение.

В зале воцарилась тишина. Зевс откашлялся и продолжил:

— К сожалению, я должен сообщить вам о чрезвычайной ситуации. Смертный завладел двумя божественными артефактами — ножом Кали и мечом Уитцилопочтли!

Внезапно, привычную суету Божественного Саммита прорезал резкий звук — сигнал тревоги, прокатившийся по залу, словно ледяной ветер. Замерли споры, стихли перешептывания журналистов. Лица богов посерьёзнели.

— Что происходит? — громыхнул Зевс, сжимая в руке молнию.

На сцену выбежала Геката, богиня магии и перекрёстков, её лицо было искажено тревогой.

— Нарушение протокола! — выкрикнула она. — В зал проникли смертные!

Шок пронесся по залу. Смертные на Божественном Саммите? Невозможно! Такое не случалось никогда прежде. Проникновение в обитель богов было немыслимым, защищено мощнейшими заклинаниями и барьерами.

— Как такое могло произойти?! — воскликнула Исида, богиня магии. — Кто позволил им пройти?!

Геката указала на центральную часть зала, где из портала, искривленного и нестабильного, выпали… мы. Я, Кейтлин, Эрик и Сьюзи, в нашей потрёпанной одежде и с оружием в руках, посреди сверкающего великолепия Божественного Саммита.

Тишина была оглушающей. Все взгляды, сотни, тысячи божественных глаз, были прикованы к нам. Я чувствовал себя как под микроскопом, каждое мое движение было под пристальным вниманием.

— Что это значит? — прошипел Кукулькан, злобно глядя на Эрика. — Ты привёл их сюда?!

Эрик побледнел, отрицательно качая головой. — Я ничего не знаю! Клянусь!

— Какая наглость! — воскликнула Афродита, богиня красоты, брезгливо морщась. — Вторжение в нашу обитель! Немедленно уничтожить их!

Вокруг нас начали собираться охранники — Валькирии с копьями, анубисы с алебардами, демоны с огненными мечами. Мы были окружены.

Но тут яркая вспышка света ослепила всех присутствующих. Когда зрение вернулось, мы исчезли. Лишь легкий запах серы и озона остался напоминанием о нашем внезапном появлении и исчезновении.

В зале воцарился хаос. Боги, оправившись от шока, начали яростно обсуждать случившееся.

— Что это было?! — кричала Афродита, размахивая руками. — Они использовали какую-то магию!

Дионис, опрокинув на себя бокал с вином, пытался успокоить её:

— Не переживай, моя дорогая, — бормотал он. — Это всего лишь небольшая диверсия… Главное, чтобы у меня вино не закончилось.

— Эти смертные — угроза! — заявил Кукулькан. — Нужно немедленно их уничтожить!

— Но как мы их найдем? — спросила Исида. — Они умеют перемещаться между мирами.

Гея молчала, глядя в пустоту задумчивым взглядом. Она знала, что за нашим исчезновением стоит нечто большее, чем просто магия.

— Нам нужно остановить их, — проговорила она наконец. — Иначе они могут разрушить все, что мы создали.

— Я знаю, кто сможет нам помочь, — произнес мрачный голос.

Все обернулись. На троне, сделанном из костей и черепов, сидел Барон Суббота, повелитель мертвых. Его лицо было мертвенно-бледным, а глаза горели зловещим огнем.

— Барон Суббота? — удивился Один. — Что ты здесь делаешь?

— Я услышал о вторжении смертных, — ответил Барон Суббота. — И я знаю, как их найти.

— Ты можешь отследить их перемещения? — спросил Зевс.

— Конечно, — усмехнулся Барон Суббота. — Смерть оставляет свой след везде, где бы ни появились живые.

— Тогда отправляйся на их поиски, — приказала Гея. — И верни их ко мне. Живыми или мертвыми — неважно. Главное, чтобы они больше не представляли угрозы.

Пока Барон Суббота погружался в мир теней, преследуя наш след, в Конгресс-холле постепенно восстанавливался привычный хаос. Геката колдовала над порталом, пытаясь выяснить, как мы смогли его обойти, а техники судорожно восстанавливали трансляцию Божественного Саммита, прерванную нашим вторжением.

— Прошу прощения за временные технические неполадки, — прозвучал в эфире примирительный голос Геры. — Наш эфир был прерван… Но не волнуйтесь, всё под контролем.

Камеры снова заработали, выхватывая из толпы богов, пытающихся сохранить невозмутимый вид. Впрочем, нервозность все еще чувствовалась.

— И сейчас мы переходим к самому интересному пункту нашей программы, — продолжала Гера, стараясь говорить бодро. — Обсуждению новых трендов в жертвоприношениях!

Камера переключилась на Одина, который что-то яростно доказывал группе богов, размахивая руками.

— …Я вам говорю, нужно вернуть старые добрые человеческие жертвоприношения! — кричал он. — Никакого сравнения с этими вашими фруктами и цветами!

Камера быстро переключилась на Лакшми, которая закатывала глаза.

— О, пожалуйста, Один, — сказала она. — Мы же уже обсуждали это. Человеческие жертвоприношения — это неэтично и не соответствуют современным моральным нормам.

— Да бросьте, Лакшми! — ответил Один. — Какая еще этика? Мы — боги! Нам всё дозволено!

— Именно поэтому мы и должны придерживаться каких-то правил, — вмешался Будда, поглаживая свой живот. — Иначе мы ничем не будем отличаться от… налоговой инспекции.

В зале раздался смех. Даже Гера улыбнулась.

— Хорошо, хорошо, — сказала она. — Давайте вернемся к теме. Какие еще есть предложения по улучшению ритуалов жертвоприношений?

Камера переключилась на Афродиту, которая кокетливо улыбалась в камеру.

— Я думаю, что жертвоприношения должны быть более… чувственными, — промурлыкала она. — Больше цветов, больше музыки, больше… любви.

В зале снова раздался смех. Атмосфера постепенно разряжалась. Боги возвращались к своим привычным спорам и интригам.