Чтение онлайн

— Пифка.

— Да?

— Нам нужно что-то делать.

— Не советую…

Однако было поздно. Советов мудрого ИИ больше никто не слышал.

Ещё немного подождав, Пифка выключился.

Следующие двое суток Богдана почти полностью провела на корабле боярцев. Назывался он, кстати, «Ататара». Люди с трудом сдерживали улыбку, которая расползалась на губах, стоило это услышать.

Вначале бродить по чужому кораблю было очень непривычно — ей выдали переговорное устройство, научили им пользоваться и предоставили самой себе.

Оказалось, зайти она может далеко не в каждое помещение. Как минимум половина ей недоступна. Но это ничуть не расстраивало, а всё потому, что корабль боярцев был огромным. В разы больше «Серебряной стрелы». Первый раз, когда Богдана пошла по нему гулять самостоятельно, она зашла за угол и сразу же остановилась. Было страшно. И вроде схему прохода ей выдали, но схема напугала ещё больше, потому что стало понятно, насколько корабль огромный.

Но когда первый страх прошёл, стало интересно.

Понемногу она научилась ориентироваться на корабле боярцев и уже ходила без страха.

Но всё ещё не понимала, почему ей это позволяют.

Остальных людей боярцы прекратили приглашать. Но когда Варго ради эксперимента напросился на экскурсию сам — без заминки пустили.

Больше всего в этих походах Богдане нравилось наблюдать за течением нити-фурь. Она её назвала фыр-фыр, как кошки фыркают. Милый, очень приятный звук. Так и эта нить — будто тихонько фырчала.

Богдана частенько гуляла по коридору, просто прослеживая, куда фыр-фыр ведёт. И постепенно стала замечать за собой наблюдение. Оказалось, это низкие боярцы. Раса боярцев делилась на касты, все управленцы были из высшей касты, а обслуживающий персонал — из более низких. Они даже внешне отличались: высокая каста и ростом была выше, и кожа у них была светлее. Чем ниже рост и темнее кожа — тем более низкая каста у боярца.

Вот эти любопытные и оказались из низкой касты. Похоже, их действия не очень одобрялись в их обществе, поэтому они следили за Богданой исподтишка.

Но она, конечно, не смогла упустить такую возможность и вскоре поймала их на горячем — когда они выглядывали сверху лестницы, а она спряталась внизу и сразу выскочила, стоило боярцам спуститься.

— Ага! Привет!

Переводчик что-то чирикнул и все трое боярцев в одежде нейтрального серого цвета застыли, с немым ужасом взирая на Богдану, как будто надеялись, что она их не заметит.

— Приветствую вас. — Продолжала Богдана уже официально.

— Приветствуем вас. — Эхом отозвались боярцы.

— Меня зовут Богдана.

Лица двух из трёх пошли тёмными пятнами.

В общем, вскоре Богдана выяснила, что эти двое были особями женского пола — девушками. И что все трое были очень молоды. У боярцев молодёжь слепо слушалась старших и никогда ни в чём не перечила. Но была так же любопытна, как человеческая. И общаться с ними, прямо сказать, было гораздо легче.

Эти трое постепенно стали Богдану сопровождать. Они же показали пару интересных мест, например, большущий резервуар с водой, где боярцы «лечились» от каких-то своих болезней. И огромную шахту, по которой летал скоростной лифт.

Правда держались всегда в стороне, зато в случае чего их можно было расспросить о том, что Богдану интересовало.

Например, про нить-фурь.

Оказывается, это самое главное в устройстве корабля. Если энергия фурь перестанет циркулировать, всё, корабль перестанет работать. И тогда они все замёрзнут от холода.

Насчёт еды Богдана выяснила, что человеку еда боярцев ну вообще никак не подходит. Во-первых, они предпочитали что-то густое и холодное, со странным солоноватым вкусом, не говоря уже про серый цвет. Типа пюре. Фу, в общем. Но для человека не ядовито и даже содержит нужные витамины и минералы. Хотя новые знакомые Богданы, которых, кстати, звали Кетра, Акор и Трути, утверждали, что дома еда у них лучше и ей бы наверняка понравилось.

Однажды Богдана привела на корабль Скорпиона. Да-да, ей разрешили приводить людей, сколько её душеньке угодно.

Скорпиону она ничего про своих новых друзей не сказала. И вообще удивилась, когда он согласился пойти. Скорпион очень неоднозначно относился к боярцам и ко всей этой истории с контактом. А больше всего он злился отчего-то на «Оберег». По его мнению. «Оберег» должен был предпринять меры, чтобы предупредить людей о существовании боярцев. Хотя Варго говорил, что боярцы оказались совершенно обычными и предсказуемыми… в смысле, что самое простое предположение, как может пройти первый контакт с внеземной цивилизацией в их случае оправдалось с точностью один в один.

И вот Скорпион пошёл с Богданой… познакомился с боярцами, не особо удивился и даже им не нахамил. И ни разу не прокомментировал тёмные пятна на лицах и низкую касту, к которой они принадлежали.

Вскоре друзья Богданы отправились по своим делам, потому что работу никто не отменял, а они со Скорпионом продолжали прогуливаться по кораблю.

Именно Скорпион нашёл путь вниз, к клеткам.

Они с Богданой как раз спустились ниже технического отдела и прохаживались по местной галерее — это такой коридор, на стенах которого висело нечто вроде картин. Только это были огромные по площади полотна, на которых был изображён только космос. Почти все картины — чисто чёрный или серый фон, на котором изредка набросаны яркие точки. Для боярцев это было прям завораживающее зрелище, будто гипноз, они могли смотреть на эти непонятные точки часами. Иногда Богдана заставала здесь какого-нибудь боярца из высокой касты, который стоял напротив одной из картин и ничего другого (например, её) не замечал.

А Скорпион посмотрел на эти картины, зевнул, и просто прошёл мимо. Не то что Богдана. Она каждый раз пыталась понять, что здесь так завораживает боярцев. И сейчас встала столбом.

— Да пошли уже! — рассердился Скорпион. — Пошли туда.

— Куда? — Богдана с трудом отвела взгляд от двух розовых точек в густой синеве.

— Да вот же проход!

Она удивилась. Проход был немаленьким, хотя и в глаза не бросался. Из-за стен, одинаково серых. И этих бесконечных полотен, одинаково тёмных. И всё равно странно, что она не замечала проход раньше.

Скорпион нырнул в проход, Богдана пошла за ним.

Короткий коридор переходил в длинную лестницу. В обычную такую лестницу, разве что ступеньки были прям очень мелкими, там, где у людей одна, у боярцев — как минимум три. Ну у них все лестницы такие, Богдана уже привыкла.

Скорпион сделал круглые глаза и потопал вниз.

Они спустились по лестнице и попали к другой двери, высокой, на вид дополнительно укреплённой. Эта дверь открывалась специальной ручкой, как двери в купе.

Ну, они открыли… Не сразу, конечно, Скорпиону пришлось хорошенько повозиться, подёргать ручку и немножко ей обругать. Та, наконец, изволила поддаться. И они попали в большое помещение, как оказалось, на балкон второго уровня. В центре помещения до самого пола было пустое пространство, а ниже, под ними… были клетки… или тюремные ячейки. Ну, на первый взгляд.

— Зверинец, что ли. — Пробормотал Скорпион.

Они остановились у ограждения и попытались разглядеть что-нибудь в противоположному ряду, однако не смогли. За решётками было темно.

Помещение было странным, совсем не похожим на те, которые Богдана видела раньше. Какое-то полутёмное… грязное… даже вода, кажется, где-то капала. И запах был необычный, воздух душный, будто трубы с горячей водой прорвало. Но животными не воняло.

— Посмотрим? — Скорпион нашёл лестницу вниз.

— Может, не надо?