Тварь
Шрифт:
— Один-ноль в мою пользу, Нир! Ты продул!
И каково же было моё удивление, когда Ниари весело рассмеялся в ответ и признал:
— Ты выиграла, Са-Ша.
Я замолчала на минуту, пробежавшись глазами по лицам советников. Каждый слушал меня со всем вниманием, особенно та женщина, попросившая меня повторить рассказ о том дне. Женщина пристально смотрела на меня и ждала. Я отвела взгляд и опустила голову, не в силах признаться, что в тот момент, когда Ниари так задорно смеялся над своим поражением, я начала впервые воспринимать его, как человека, мужчину и моего друга.
— Что было дальше, Александра? — мягкий голос женщины, кажется, её звали Ольга, вывел меня из раздумий. Я посмотрела на Ольгу и ответила:
— Мы до заката провалялись в тени дерева, поужинали остатками зайчатины и легли спать.
Ольга кивнула, поблагодарила меня и неожиданно обратилась к Марку:
— Вам ничего не напоминает такое поведение вайра, генерал?
Марк задумался, но спустя некоторое время отрицательно покачал головой.
— Помните, вы рассказывали нам, как в возрасте десяти лет, когда вы жили в доме вайра Лараны, вы увидели, как дерутся вайр и вайрини?
— Да, помню, — подтвердил Марк, а я удивлённо посмотрела на генерала. Он жил среди вайров и не рассказал мне? Хотя чему удивляться, если он даже о своей метке забыл. Впрочем, как и я.
— Вы помните, что вам сказал Ларана, когда вы рассказали ему о дерущихся?
Генерал нахмурился, кинул быстрый взгляд на меня и произнёс:
— “Это не драка, мальчик. Это брачный ритуал”, - будто процитировал слова неизвестного мне Лараны Марк и опустил взгляд.
В зале совета тут же поднялся гомон, советники активно начали переговариваться, а до меня постепенно начало доходить, на что намекала Ольга. Я вдруг вспомнила поцелуй у поляны, густо покраснела и вскочила на ноги:
— Вы что, считаете, что Нир мог воспринять меня как женщину его расы? Да это даже гипотетически невозможно!
Ольга улыбнулась и спросила:
— Александра, напомните, пожалуйста, что сказал Ниари Старшему в ночь нападения на вас?
— Что он воспользуется своим правом, чтобы наказать Старшего, — ответила я.
— Да, вы это уже говорили. Но, может, вы вспомните дословно?
Я задумалась. То, что говорил Ниари, хорошо отложилось в моей памяти, но почему-то рассказывать об этом мне не хотелось. И я решила промолчать, но неожиданно почувствовала, как меня взяли за руку. Я опустила взгляд вниз и встретилась глазами с сидящим рядом Марком. Генерал улыбнулся, осторожно сжал мою ладонь своей и кивнул. Я вздохнула и передумала. Марк всегда говорил, что мне никто не причинит вреда, что я в безопасности и не нужно бояться. Я мысленно прокрутила слова Ниари в голове и произнесла их вслух:
— "Если не отступишь, Старший, я воспользуюсь своим “мнимым” титулом сойла Вайората и прямо сейчас официально вынесу тебе приговор. И прямо здесь своими руками приговор исполню. И буду в своём праве."
Члены совета переглянулись, а Ольга задала ещё один вопрос:
— Вы знаете полное имя Ниари, Александра?
— Старший назвал его сойл Ниарит Лайоней, кажется, — неуверенно ответила я.
Совет загомонил, а один из мужчин встал и спросил:
— Быть может, Лайонай?
Я подумала и произнесла:
— Точно. Лайонай.
В зале установилась гробовая тишина, а мужчина и Ольга синхронно сели. Мне стало не по себе, и я последовала их примеру, упав в кресло. Марк продолжал держать меня за руку, и я была безмерно ему благодарна. Наконец, один из советников, мужчина пожилого возраста с аккуратной длинной бородой и седыми густыми волосами обратился ко мне:
— Вы не знаете, Александра, но Лайонай — это фамилия правящей семьи вайров, а Ниарит — полное имя наследника… — мужчина задумался, подбирая слово, — скажем так, престола. Свою империю с материнской планетой и несколькими колониями твари называют Вайорат, сойлар — это правитель, а сойл — следующий в престолонаследовании. Когда генерал Разумовский рассказал нам о вас и поведал вашу историю, мы, если честно, не поверили.
Советник замолчал, а я кинула злой взгляд на Марка. Мне стало обидно. Генерал это заметил и прошептал: "Прости". Я поджала губы и отвернулась, приготовившись слушать советника дальше, чувствуя, что ничем хорошим для меня этот разговор не закончится.
Советник же взял стакан с водой, отпил немного и продолжил:
— Ниарит — единственный ребёнок Кайраны Лайоная и Айреи Сиодай, наша разведка не раз пыталась раздобыть об их семье хоть какую-то информацию, но каждая попытка заканчивалась провалом. Единственное, что мы узнали, так это то, что сойлар и его жена периодически бывают в Койре, городе, который вайры отстроили для себя на Земле. И прилетают они на Землю только тогда, когда здесь охотится их сын Ниарит. Так же мы знаем, что Ниарит впервые прилетел на Землю охотиться в возрасте десяти лет, и он продолжает сюда постоянно прилетать, чтобы продолжить охоту.
— По нашим данным, — вступила в разговор Ольга, — в начале этой зимы он должен вступить в своё совершеннолетие.
Я откинулась на спинку кресла и уставилась в одну точку. Нир рассказывал, что охотится на Земле уже пять лет. Когда мы с ним познакомились, мне было двадцать, а Ниари, получается, пятнадцать? А ведь мне иногда казалось, что разговариваю я не со взрослым, а с ребёнком, но кто ж поймёт этих проклятых пришельцев! Я тяжко вздохнула и решила уточнить:
— Получается, Ниари исполняется восемнадцать?
— Нет, — ответил Марк, — ему может быть сколько угодно лет. Совершеннолетие у этой расы не означает то же самое, что у нас. Статус совершеннолетнего даётся вайру только тогда, когда он по силе, выносливости, своим знаниям и умениям становится равным взрослому вайру. Отец Ниарита сойлар Кайрана вошёл в своё совершеннолетие в пятнадцать лет, он единственный вайр, который получил статус так рано, будучи, по сути, ещё совсем ребёнком.
Я поразилась такой осведомлённости Марка и странному подходу тварей к своим отпрыскам. Но чужая раса — потёмки.
— Что-то не так, Александра? — спросила Ольга, увидев, как я с силой потёрла лоб.
— Нир ведь может быть совсем ребёнком! Как он так хладнокровно может убивать? Да ещё и с улыбкой на лице!
Ольга внимательно посмотрела на меня и ответила:
— Вайры впитывают жестокость с молоком матерей, их учат этому с младенчества, их воспитывают на играх с живыми существами. Их учат убивать. На этом основана вся культура вайров. Так что не удивляйтесь, Александра. Они этим живут. Так они демонстрируют своё превосходство.
Ольга повернулась к мужчине с бородой и сказала:
— Продолжайте, Илья Владимирович. Возможно, нам удастся воплотить в реальность наш план.
Мужчина кивнул и заговорил:
— У нас есть предположение, что Ниарит Лайонай испытывает к вам нечто сродни привязанности, Александра. То, что вы нам рассказали сегодня, по крайней мере, меня убедило в этом. Метка, которую вам оставил на шее вайр, это не просто укус, а желание Ниари показать другим вайрам, что вы — его добыча. С нею вас не посмеет тронуть ни один вайр, даже если вы будете стоять рядом с ним на расстоянии вытянутой руки. У генерала Разумовского есть такая же, и только благодаря ей он до сих пор жив. Нам многое известно о вайрах, мы изучили их язык, научились пользоваться некоторой их техникой, но совсем ничего не знаем об их родной планете и колониях. И мы очень надеемся, что вы поможете нам раздобыть эту информацию.