Чтение онлайн

– Так это ты, – ошеломленно произнесла я.

Дерек сорвал с себя маску. – Во плоти.

– Как ты это сделал? – спросила я дрожащим голосов. – Я видела тебя. Ты не дышал. Ты был мертв.

– Ты слишком сильно мне веришь. Все дело в тебе, Лидс. Если бы твой разум не был таким слабеньким, я ничего не смог бы сделать. Я расстраиваю тебя, Лид? Ведь так обидно узнать, что из всех, в чьи мысли я вторгался, твой находится на вершине хит-парада самых простых и доступных? И самых забавных.

Я облизнула губы. Странно, что одновременно мой рот пересох и был полон слюны. Я чувствовала, что буквально дышу страхом.

– Где Эллисон?

Он залепил мне пощечину. – Не меняй тему разговора. Тебе нужно научиться контролировать свой страх. Страх отметает всякую логику и такие, как я, могут делать с тобой что угодно.

Я никогда не видела Дерека таким. Он всегда был тихим, невзрачным, излучавшим абсолютное равнодушие ко всему, что его окружало. Он держался где-то в тени, не привлекая внимания и подозрения. Очень умно с его стороны, подумала я.

Он схватил меня за руку и дернул на себя.

Я царапалась изо всех сил и он ударил меня кулаком в живот. Я отступила назад, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, но не смогла. Уткнувшись плечом в шкафчик, я съехала на пол. Мне удалось втянуть в себя чуть-чуть воздуха и я закашлялась.

Хейл дотронулся до глубоких следов от моих ногтей на своем предплечье. – Тебе это дорого обойдется.

– Зачем ты заставил меня придти сюда? Чего ты хочешь? – я не смогла удержаться от истерики, крича на него.

Он рывком поднял меня вверх за руку и потащил дальше по коридору. Открыв дверь пинком, он толкнул меня внутрь и я упала, успев упереться ладонями в жесткий пол. За мной захлопнулась дверь. Единственным источником света в комнате был фонарик в маске, которую держал Дерек.

В воздухе витали знакомые ароматы мела и застарелых химических реагентов. Плакаты с человеческими телами и человеческими клетками в разрезе висели на стенах. Посреди комнаты стоял длинный черный стол с раковиной. Его окружали ряды лабораторных столов. Мы находились в кабинете биологии тренера.

Мое внимание привлек блеск металла. На полу, рядом с корзиной для бумаг, лежал завалившийся туда скальпель. Должно быть, ни тренер, ни уборщик его там не заметили. Мне удалось засунуть его за пояс джинсов, как раз в тот момент, когда Хейл рывком поставил меня на ноги.

– Я должен вырубить электричество, - сказал он, кладя фонарик на ближайший стол. – Нельзя играть в прятки при свете.

Протащив два стула по полу, поставил их друг напротив друга. – Присаживайся. – Что прозвучало вовсе не как приглашение.

Я метнула взгляд в сторону окон на дальней стене. И подумала, что, если бы я смогла открыть одно из них и сбежать, до того, как Дерек меня поймает. Среди тысячи других предостерегающих мыслей, я приказала себе не выглядеть испуганной. Где-то в глубине памяти, я вспомнила совет о самозащите, который получила на занятиях, когда посещала их вместе с мамой после смерти отца. Установи контакт глазами… выгляди уверенно … используй интуицию… Все это оказалось проще сказать, чем сделать.

Дерек надавил мне на плечи, вынуждая меня сесть на стул. Сквозь джинсы я почувствовала холодный металл.

– Отдай мне свой сотовый, - приказал он, протягивая руку.

– Я оставила его в машине.

Он усмехнулся. – Ты действительно хочешь поиграть со мной в эти игры? Я запер твою лучшую подружку в здании. Если ты поиграешь со мной – она может обидеться, что мы не взяли ее в игру. Мне придется придумать экстра-особенную игру, чтобы загладить перед ней вину.

Я достала телефон и отдала ему.

С невероятной силой он согнул его пополам. – Теперь только ты и я. – Он сел на стул передо мной и вытянул свои ноги. Одной рукой он уперся о сиденье за своей спиной. – Давай поговорим, Лидия.

Я рванула со стула. Но не успела я пробежать и четырех футов, как Хейл сгреб меня в охапку за талию и усадил обратно на стул.

– Я привык к лошадям, - сказал он. – Давным-давно во Франции, у меня была собственная конюшня с прекрасными лошадьми. Мне особенно нравились лошади из Испании. Их отлавливали необъезженными и привозили прямо ко мне. Не проходило и недели, как я их усмирял. Но всегда находилась какая-нибудь лошадь, которая отказывалась подчиняться. А знаешь, что я делал с этой лошадью?

Я содрогнулась в ожидании ответа.

– Подчинись и тебе нечего будет бояться, - сказал он.

Я ни на мгновение не поверила ему. Его глаза излучали недобрый блеск.

– Я видела Айзека в библиотеке, - я удивилась тому, что мой голос дрогнул при этих словах. Мне не нравился Лейхи и я ему не доверяла, но он не заслуживал медленной и мучительной смерти. – Ты ранил его?

Он стремительно придвинулся ко мне, как если бы хотел поделиться со мной тайной. – Если хочешь совершить преступление – никогда не оставляй улик. Айзек был непосредственным участником всего. Он слишком много знал.

– Так вот почему я здесь? Из-за статьи о Коры?

Хейл улыбнулся. – Айзек не преминул упомянуть о том, что ты знаешь о Коры.

– Ее убил Айзек ….или ты? – спросила я, похолодев от внезапной мысли.

– Мне нужно было проверить Айзека. Я взял на себя все самое важное. Айзек обучался на стипендию, а там только и делали, что напоминали ему об этом. До тех пор, пока там не появился я. Я стал его благотворителем. В конце концов, ему пришлось выбирать между Корой и мной. Короче, между деньгами и любовью. Ясно же, что нет никакого удовольствия в том, чтобы быть нищим среди принцев. Я купил его и тогда-то понял, что могу положиться на него, когда придет время поквитаться с тобой.

– Почему со мной?

– До тебя все еще не дошло? – Свет высветил жесткую гримасу, исказившую его лицо и создавалось впечатление, что его глаза приобрели цвет расплавленного серебра. – Я играл с тобой. Дергал за твои веревочки. Использовал тебя в качестве приманки, потому что тот, кому я действительно хочу причинить боль, не может ее испытывать. Знаешь, кто это?

Все внутри меня, до этого сжавшееся в один комок, казалось в один миг развязалось. Перед глазами все поплыло. Лицо Дерека стало походить на рисунок импрессионистов – размытые границы, недостающие части. Кровь отхлынула от головы и я почувствовала, что начинаю съезжать со стула. Я уже знала, что это значило. Мне понадобятся мои таблетки. Причем уже скоро.