Чтение онлайн

Рогон – Главный Администратор разведцентра;

Ларри – Главный Координатор Внутренних дел Вселенной;

Гордон – Главный Связист разведцентра;

Флойд – Начальник отдела по взаимодействию с Полицией Вселенной;

Эрик – Начальник отдела по взаимодействию с Патрулём Времени Вселенной.

Всех их Странник знал, со многими был знаком на "ты". Но его удивило то, что они все были здесь, полный сбор был редкостью. "Видно произошло что-то необычное",– подумал он.

– Садись,– Барт указал ему на свободное кресло между ним и Эриком. Странник сел.

– Мы просмотрели ваш отчёт и остались довольны. Задание вы выполнили успешно,– почему-то повторился Магдан, примерно, то же самое он говорил вчера.

– Что-то случилось? – спросил Странник.

– Не совсем,– ответил ему Магдан и, помолчав, добавил, - Для тебя есть задание.

– Но я… Мы же только вернулись, - взмолился Странник.

– Мы это помним,– нахмурился Магдан. – Это задание не потребует от тебя дальних перелётов в ближайшее время. И оно для тебя, а не для вас двоих.

– Что? – опешил Странник, их с Шефом разъединяют впервые.

– Твой Шеф очень хороший специалист, он из двадцати лучших наших разведчиков и давно несёт свою службу. Пора ему и отдохнуть.

– Что?!!
– уже закричал Странник и вскочил.

– Спокойно,– усадил его на место Барт, - Выслушай сначала.

– Нам нужен его опыт здесь,– ещё больше нахмурился Магдан. – Пока ты, тоже один из двадцати наших лучших, причём самый молодой, будешь выполнять порученное тебе задание, твой Шеф займется обучением новичков.

– Это убьёт Шефа, – подумал Странник и спросил, теряя всякий интерес к происходящему: - Я могу идти?

– Ты же ещё не знаешь своего нового задания, - стараясь говорить спокойно, ответил ему Магдан.

– Мне всё равно.

– Послушай меня, - тон Магдана вдруг изменился. – Я знаю, что вы будете от этого не в восторге, особенно Шеф.

– Не в восторге, - вспылил Странник. – Да он будет в ярости. Он посвятил всю свою жизнь разведцентру. Каждое задание у него было выполнено хорошо. Награды уже некуда складывать. На его теле, нет ни одного места свободного от шрамов. Он предотвратил шесть войн, две из которых сломали бы структуру Равновесия, пошатнув авторитет Высших. И после всего этого вы списываете его обучать новичков и говорите, что это его слегка расстроит?

– Странник! – осёк его Барт.

– Что Странник? Неужели он не заслужил более почётной старости?

– Успокойся, - голос Магдана прозвучал по-отцовски нежно. – Сядь. Я понимаю, вы оба устали, нервы на взводе, но пойми и ты нас. Временщики попросили помочь им в одном очень деликатном деле, и мы можем поручить это задание только тебе, потому что ты уникальный, в этом запутанном деле только ты можешь разобраться, с твоим не совсем стандартным подходом к выполнению заданий.

– В каком деле?

– Помнишь взрыв во времени?

– Помню, и что?

– Они до сих пор так и не узнали, кто проник в закрытый мир, с какой целью и почему произошёл взрыв. Они смогли только узнать, в каком приблизительно мире это произошло.

– И в каком?

– Временщики подозревают три закрытых мира: мир Людей – это развивающийся мир, мир Арстан, - он почти готов к выходу во Вселенную, и мир Эним – он находится на третьей стадии[12][13] развития. Все три мира находятся в одной параллели, но к миру Людей последнее время проявляется слишком большой интерес из Вселенной…

– А мы тут причём, - воспользовался паузой странник.

– Ты помнишь Мрака? – вместо ответа спросил Странника Магдан.

– Конечно. Психически неуравновешенный бандит, с изощрённой фантазией. У него ещё зверски истребили всю семью, а его самого нашли мёртвым вместе с тем, кто уничтожил его семью, кажется, его звали Мэлонд.

– Всё верно, - согласился с ним Магдан, - За исключением того, что убили не всех. Вероятно, одна из дочерей Мрака выжила.

– Серьёзно? – удивился Странник.

– Есть подозрение, что за ней пришел ее отец.

– Это невозможно! Мрак мёртв, его ещё распылили на атомы.

– В общем, история запутанная и обретает продолжение.

– А причём тут мир Людей?

– Есть предположение, что дочь Мрака находится там.

– И вы хотите, чтобы я отправился туда и всё это выяснил?

– Да, и это, и кое-что другое…

– Что? – Странник посмотрел в глаза Магдану. Его уже начало раздражать то, что Магдан говорит намёками.

– Из закрытого мира Людей неизвестными был похишен ребёнок, девочка лет десяти. Может из-за этого, а может это всё ещё последствия от взрыва, но обстановка в Равновесии нестабильная. А теперь, конкретно, что ты должен сделать, - Магдан снова сменил свой тон на официальный. – Я, как президент разведцентра, поручаю тебе разыскать девочку, похищенную из мира Людей и взять её под свою и нашу защиту. С этой минуты ты становишься её космическим покровителем, - Магдан замолчал.

Перед глазами Странника заплясали разноцветные кругляшки. Он просто не хотел верить тому, что он только что услышал. Он, Странник, один из лучших специалистов по дальним полётам, разжалован в космические покровители? Да и не просто в покровители, он будет нянькой человеческого ребёнка, которого ещё надо разыскать.

– Лучше бы я утонул в болотах планеты Крон и не вернулся с последнего задания!– подумал Странник.

– Всё, ты свободен, - услышал он голос Магдана, - Даю тебе два дня на отдых и приступай к выполнению нового задания! – тон Магдана не терпел возражений.