Чтение онлайн

Идиотка! Готова сдохнуть, лишь бы ее звездной карьере ничего не угрожало!

Я выхватил телефон, отыскал номер доктора, который за хорошие деньги решал щепетильные вопросы, вроде шальной пули в плече у кого-нибудь из бойцов, торопливо набрал.

– Приеду через час, раньше не смогу. Я далеко, – ответил док.

– Эй, док, а мне что делать? Она же загнется через час!

Он дал инструкции и отключился.

Битый час я возился с полуживым телом Каролины, стараясь не дать ей сдохнуть. Потом явился доктор и начал приводить ее в чувство.

Только под утро стало ясно, что все в порядке.

– Несколько паршивых дней ей обеспечено, но жить будет, – устало сказал док, собирая всю свою врачебную хрень в чемоданчик. – Одну ее оставлять нельзя. У вас есть на примете сиделка?

Откуда? У меня и его-то телефон сохранился по чистой случайности. Обычно подобными вопросами занимался Сэм.

– Нет.

– Пришлю свою.

Он быстро переговорил по телефону и кивнул:

– Приедет в течение двух часов.

– Спасибо, док.

Я похлопал по карману и обнаружил, что забыл бумажник. Где, черт возьми? Ну да, в номере у Мими.

– Нет с собой налички, но я…

– Брось, – остановил меня доктор, – я знаю, что ты рассчитаешься.

– Спасибо!

– Я зайду к ней завтра, посмотрю, что и как. А ты пока обыщи квартиру и выбрось всю наркоту, чтобы она не надумала принять еще.

Наркоту? Никогда не связывался с этой дрянью, и лишь приблизительно, на обывательском уровне, представлял, как она выглядит. Нашел пару заначек в спальне, в ящике комода среди кружевного белья, и начал досконально перетряхивать гнездышко Каролины.

Смывал в унитаз все, что вызывало хоть малейшее подозрение. Высыпал какие-то порошки из банок на кухне, туда же отправилась и аптечка. Полностью. Даже разбираться не стал, что там были за таблетки, и те ли, что указаны на этикетке. Прости, Каролина, купишь другие, когда очухаешься.

К приходу немолодой дамы с тяжёлой челюстью и фигурой борца в квартире остались лишь вещи и немного продуктов в холодильнике.

Сдав, наконец, Каролину в руки сиделки, я вылетел за дверь. Сбежал по лестнице, прыгнул в джип и ударил по газам, уже предвкушая, как ввалюсь в комнату, нырну в постель, и притяну к себе мою девочку, сонную, теплую, немного недовольную пробуждением.

Как ни гнал, в заведение Мими вернулся, когда уже светало.

Открыл дверь, и сердце ухнуло вниз.

Линды в кровати не было.

Я распахнул дверь в ванную. Темно. Щелчок выключателя, свет вспыхивает, и я вижу то, что вижу: здесь Линды тоже нет.

И я понимаю, что не могу вдохнуть.

Она пропала. Я сделал все, для того чтобы ее спрятать и уберечь, но не уберег.

Глава 22

Линда Миллард

Я промчалась квартал, свернула на одну улицу, потом на другую, потом на третью…

В боку закололо, я остановилась и перевела дух, настороженно оглядываясь и прислушиваясь.

Огни фонарей, темные витрины, темные окна домов. Из бара неподалеку доносилась музыка, слышался громкий смех. Рядом со входом стояло такси.

Никакой погони за мной не было. Надеюсь, что и не будет.

Проститутка, которая меня выпустила, вряд ли станет поднимать шум. Скорее, наоборот, будет держать рот на замке. Ну, ушла конкурентка, так ей же и лучше.

А Фаррелл сейчас занят Каролиной и едва ли вернется раньше утра.

Горло сжалось, перед глазами все поплыло, щекам стало жарко и сыро.

Ну вот она – свобода, о которой я так мечтала. Все сбылось. Так почему же у сбывшейся мечты такой горький привкус?

– Потому что дура, – прошипела я и сердито смахнула слезы.

Соблазнить Фаррелла, поиграть с ним в любовь – именно так я планировала? Планировала, да. Но никакой игры не получилось. Я привязалась к нему, прикипела намертво. И теперь в груди жгло и болело, словно оттуда вырвали сердце, и на его месте осталась дыра, черная дыра, из которой сквозило тоской и безнадежностью.

Как теперь жить?

Как жить без него? Как?!

Но я не могла остаться. Не могла.

Подбирать крохи ласки, что случайно остались после Каролины?

Нет! Никогда. Я поступила правильно.

Тогда, черт побери, почему так больно?!

Ладно, торчать тут – недалеко от борделя – хреновая идея. Рано или поздно вернется Фаррелл. Будет ли он меня искать после того, как получил всю информацию? Может, нет, а может, и да. Зачем-то же он спрятал меня в борделе. Как выяснилось, даже не для секса. Скорее, как козырь во взрослой игре.

В любом случае проверять не хотелось.

Я подошла к стоящему у бара такси, открыла дверцу и села.

– Куда вам, мисс? – пробасил водитель.

Я повернулась к нему и вздрогнула: огромный шкаф, и рожа какая-то бандитская. Мелькнула трусливая мысль: выскочить обратно, пока не отъехали. А следом накатила злость.

Пошло все на хрен! Мне теперь что, везде будет мерещиться опасность?!

– Давайте в какую-нибудь гостиницу, – сказала я.

– Тут есть одна поблизости, совсем рядом, – ответил он.

Так, убивать меня он явно не собирался. И даже содрать с меня побольше денег, похоже, не планировал.

– Не надо совсем рядом. Лучше куда-нибудь подальше отсюда.

Огни города мелькали за окнами, а я понемногу приходила в себя. Слезы высохли, боль в груди чуть притихла, свернулась колючим горячим клубком. Она, конечно, еще вернется. Но я справлюсь.

Со всем справлюсь. Затеряюсь так, что никто меня не найдет. И Фаррелл не найдет. Уеду из этого города и начну новую жизнь, свою собственную. И больше никого не подпущу близко. Никого и никогда. С меня хватит.

Прости, Крис.

Мне не удалось разобраться с теми, кто тебя убил. Но иногда наступает момент, когда надо честно признать: ты ничего не можешь, ты бессилен. И все, что тебе остается – это смириться с потерей и попытаться жить дальше.

Паршиво вышло, но, думаю, Крис бы меня понял. В конце концов, он точно предпочел бы, чтобы я была жива и желательно счастлива. А для этого мне необходимо все бросить и свалить. Так что…

Мы остановились у небольшого отеля на окраине города.

Никаких домов поблизости, лишь прямоугольная заасфальтированная площадка, несколько чахлых кустов и длинное одноэтажное здание, обшарпанное и старое.