Чтение онлайн

Лейтенант Вишневский тронул рукой поверхность стола, взвилось облачко пыли, полицейский чихнул.

— Присаживайтесь, господа, — махнул я рукой на кресла и диванчики.

Кабинет был уютным, несмотря на заброшенность, золотистые обои, бледно-золотые занавеси на окнах, золотистый шелк на диванах и креслах. Мебель была из солнечно сияющего лаком дерева.

— Зачитать инструкцию? — уставился на адвоката оставшийся на ногах Вишневский.

— Обязательно, — адвокат уютно устроился в уголке дивана.

Сидели все, кроме упертого лейтенанта и меня.

— Вы тоже садитесь, господин инквизитор, — буркнул лейтенант Вишневский.

Пока он читал инструкцию, я зажег огонь в камине, потому что меня познабливало, я понимал, что это от неприятного момента, но решил, что, если я буду греть ладони, меня перестанет трясти, к тому же хотелось посмотреть напоследок на открытый огонь в моем доме.

Я сел напротив камина, пододвинув скамечку к самому пламени.

— А теперь заклинание правды, — хрипло, наверное, от волнения проговорил Вишневский.

На меня и так замерзшего пролился поток ледяной воды, хотя он был невидимым, зуб на зуб не попадало. Стараясь не дрожать, я поднялся на ноги. Помолчал несколько вздохов и заговорил, с первым словом мне стало очень жарко. Я казался сам себе найденным в тайных пещерах востока глиняным солдатом игрушечной армии жестокого правителя, пласты песка и глины сползали с меня, обнажая обожженную пламенем сущность.

— Я не убивал вашего инженера, побежал допрашивать его, так как меня вело либо предчувствие, либо чьи-то чары, — начал я, — мне страшно, что вам удастся доказать мою причастность к этому убийству, которого я не совершал, и меня запечатают, как вот его, — я ткнул пальцем в сторону напрягшегося Славки, — я не понимаю, почему они светлые крестные моего сына? Да. Эти два мага, лейтенант Вишневский, — мой тон стал немного ниже, задушевнее, — я этих столичных магов терпеть не могу, а вежливость не дает мне их выставить за дверь, жена к ним мягко относится, жалеет бедолажек. А они… они отвратительные! Хуже только мой нехороший начальник Эль Канте!

— Мне бы хотелось услышать поподробнее, как вы оказались в доме мага-инженера, связанного с хранилищем магической энергии в нашем городе? — почему-то отчаянно краснея, перебил мои душевные излияния Вишневский.

— Мне пришло письмо от начальства об утечке магической энергии, и я побежал инженера допрашивать, он имел доступ к хранилищу. Ага… начальство! Вы любите свое начальство, лейтенант?

Лейтенант Вишневский покраснел сильнее и жалко мялся, косясь на лыбящегося Родника и побледневшего Славку.

— Про начальство мы потом с вами поговорим, господин инквизитор, — промямлил лейтенант Вишневский.

— Не хочу потом, — поерзал я на неудобной скамейке, — давайте сейчас. У меня на редкость скверное начальство. Зачем мне магу высшей квалификационной категории самому бегать по городу и допрашивать всяких идиотов? Не знаете? А я вам скажу! Я взял заем у банка на дом и теперь мне нужна эта работа. Работа в ИнКе так же плоха, как любая другая: платят мало, отчетами душат, полный мрак, лейтенант. Как и у вас в полиции?

— Э… — пробормотал невнятно лейтенант, дергая себя за огненно-красные уши.

— Вот, вы со мной согласились, — мои пласты с шорохом летели с меня, — но потерять работу сейчас я не могу. У меня дети, лейтенант. Я — отец, должен их кормить, одевать, игрушки стоят кучу денег, не гововоря уже о нянях и гувернантках. Вам обоим понравилась наша гувернантка? — повернулся я к Роднику и Славке. Она выберет видящего, думаю, они так романтично выглядят! К тому же видящие маги очень богаты. А девицы падки на украшения и наряды.

— Нет, она выберет меня, — сжал руки в кулаки Славка.

— Да, что ты?! — продолжал я. — Недаром у тебя вся рожа в красных пятнах от пощечин. Гувернантка наша тебя побила? Клеился к ней? Неудачно, судя по всему?

— Я! — Славка рванулся ко мне, но был перехвачен лыбящимся Родником.

— Пусти! — вырывался Славка из цепких рук Родника. — Я набью ему морду! Пусти! А то и ты потом получишь!

— Лейтенант, арестуйте их, они же ведут себя, как сумасшедшие, — развеселился я.

— Вы убили мага-инженера, — вытерев ладонью пот со лба, спросил нудный лейтенант.

— Но будьте благоразумнее, лейтенант. Как я мог это сделать? Посудите сами. Я вошел в дверь его квартиры, ступил в лужу крови, инженера уже убили до меня, — охотно отвечал я.

Мое тело, казалось, наполняли пузырьки шампанского, я был опьянен правдой, которую мог открыто высказывать, но мысли, к несчастью, путались, и я успел пробормотать, что жене не дело работать, что дочери не надо кусать отца, а сыну кусаться вообще очень нехорошо, потом я хотел вернуться к гадкому начальству и обличить его, как следует, но меня свалила с ног волна отката.

Будто камень упал на меня, я неловко упал со скамеечки и вытянулся на ковре.

— Что ж, вы — счастливчик, друг мой, — помог мне встать семейный юрист, — я присутствовал на множестве подобных допросов, и потом допрашиваемым было нестерпимо стыдно, вы же… — он неожиданно весело рассмеялся, усаживая меня на диван, — вы непогрешимы, друг мой. Почти, — он громко хихикнул.

Родник протянул мне ладонь:

— Давай, Артём, начнем всё с начала, я не так плох, как кажусь тебе.

— Тебя любят мои дети, поэтому я согласился на то, чтобы ты стал светлым крестным моего сына, — пожал я его узкую, но сильную ладонь. — Славка, приношу свои извинения, что подслушал вашу с Лизой беседу, и мои дочь и сын без ума от тебя, так что не обижайтесь, парни. Я рад, что вы гостите у нас в доме. В самой глубине души, но рад.

— Подслушивать плохо, — буркнул мстительно Славка, всё-таки пожимая мою руку. — Но я так и не понял, кто убил мага-инженера?

— Придется начинать новое расследование, — сокрушенно покачал головой лейтенант Вишневский. — С инквизитором вышла осечка.

— Пока я здесь, могу помочь, только потом напишите запрос задним числом, — серьезно посмотрел на полицейских Родник.

— Тогда с нашими инквизиторами вместе, — пробормотал я, меня тянуло в сон.

Я мечтал об одном: забыться и уснуть.

— Сегодня же поедем на склад и в квартиру убитого инженера, — согласился лейтенант Вишневский.

— И меня возьмите, хочу как-то переменить плохое отношение ко мне хозяина дома на хорошее, — вздохнул Славка.

Потом я провалился во тьму и очнулся в кабинете на диване, с Асенькой под боком.

— Ты против, чтобы жена работала, — поцеловала хитрая Аська меня в нос.

— Против, — честно кивнул я. — Я хочу, чтобы ты сидела дома и пекла пироги. С малиной, с капустой, с мясом и луком, — загибал я пальцы с самым серьезным видом.