Чтение онлайн

— На прошлой неделе, — начал Джек, — были взломаны и скопированы файлы из медицинской карты и университета. Файлы Элизабет. Мы попытались отследить злоумышленников, но там кодировка похлеще пентагона. А может быть и сам пентагон. Могу только сказать, что кто-то наделенный властью и связями, поинтересовался личным делом вашей дочери. Кто-то очень серьёзный, раз даже у нас доступ оказался закрыт. — Джек прочистил горло. — Это произошло в день пропажи девушки. И я не думаю, чёрт возьми, чтобы это было простым совпадением.

— Что вы хотите этим сказать? — Брайан напрягся и распрямил плечи.

— Это только предположения. — Детектив полиции развёл руками. — Мы будем работать по всем возможным версиям. А по поводу звонка, нам удалось раскрыть номер. Но это тоже ничего не прояснило. Сим-карта принадлежит Эштону Картеру, гражданину Австралии, и там же и зарегистрирована. Только есть одна проблемка. Этот Эштон, старичок, ему семьдесят восемь лет и он умер месяц назад от рака.

Позже, садясь в служебную машину, Джек ещё раз окинул дом Старов взглядом. Что-то было не правильно во всей этой ситуации. Что-то не понятное. Если у похитителя хватило денег и связей, чтобы взломать государственные файлы и выйти сухими из воды, то неужели похищенной девушке не могли купить одежду. Зачем так рисковать и возвращаться в дом за тряпками? Неувязочка. И ещё этот звонок. Единственное, в чем не сомневался детектив, так это цель похищения. Такую красивую и молодую девушку могли украсть только с одним намерением. И родители Бет это тоже знают.

Элизабет не помнила, как уснула, но проснулась поздно и совершенно разбитая.

А ещё говорят, что хорошее утро начинается в обед… Не в этот раз.

Из открытого окна доносился какой-то гул. Бет поднялась и, подойдя к окну, увидела приближающийся вертолёт. Гости? Вертолёт приземлился на площадку за садом и из него вышли двое мужчин.

Девушка снова улеглась, радуясь, что её похититель будет сегодня занят. Это придало ей сил и подняло настроение. Бет ещё немного повалялась в огромной постели, и направилась в душ.

Она надела голубое платье и босоножки. Волосы заплела в косу с нежно-синим бантом. Из косметики намазалась только своим увлажняющим кремом, потому что после яхты кожа казалась стянутой и загорелой. Остальной косметикой Бет не стала пользоваться. Не хотелось, чтобы Кристиан смотрел на её, и что бы она ему нравилась. И уж тем более, чтобы он решил, что она накрасилась для него.

Когда, ведомая голодом, Бет всё-таки спустилась вниз, то увидела в гостиной прибывших мужчин, и Кристиана с ними. Мужчины её тоже заметили.

— Эй, брат, ты не говорил, что у тебя гостья! — мужчина, моложе Кристиана, но поразительно на него похожий, сделал шаг к ней и протянул руку. — Я Джул, брат этого верзилы. А это наш дядюшка Бади. — Указал он на второго гостя.

— Это Бет, — Кристиан подошёл к ней и взял за руку. — Она гостит у меня.

Мужчины понимающе опустили глаза. Наверняка решили, что она одна из тех продажных девочек.

— О, нет! — Девушка улыбнулась. — Вы совсем не то подумали. Кристиан похитил меня больше недели назад, и силой удерживает здесь. Я пленница, а не гостья.

Девушка почувствовала, как Кристиан с силой сжал её пальцы. Ага, что, не нравится, что твои родственники узнают о тебе грязную правду. Наверняка они не одобрят подобный поступок, не так ли?

И действительно, лица у гостей вытянулись, глаза стали удивлёнными.

— Прошу меня простить, — первым пришёл в себя дядя Бади. — То, что говорит эта юная леди — правда? — Джул тоже выжидающе уставился на Кристиана.

— Я бы не хотел это обсуждать здесь и сейчас. — Беспрекословным тоном сказал похититель. Губы его были плотно сжаты, а глаза метали молнии. — Вы приехали за документами на слияние. Отлично. Забирайте бумажки и катитесь обратно.

— Крис, прошу, на пару слов. — Дядя похлопал его по плечу и отвёл в сторону.

Бет и Джул остались вдвоём.

— Это серьёзно? — Джулиан повернулся к ней и смерил взглядом. Бет казалось, что он оценивает её. Рассматривает внешность, будто товар на витрине, и решает, стоит она чего-то или нет.

— Более чем. — Девушка взяла себя в руки. — Прошу, помогите мне бежать, мои родители сума сходят, мой жених тоже. У меня должна состояться свадьба через десять дней. Помогите мне, прошу.

— Я обычно не касаюсь дел старшего брата, — Джул развёл руками. — Но я обещаю поговорить с ним. Мне жаль, что так вышло.

Молодой мужчина посмотрел на своего брата.

— Хотя думаю, разговор здесь не поможет. Крис так смотрит на тебя. — Джул снова окинул девушку оценивающим взглядом. — Словно ты его собственность, а я собираюсь тебя отнять у него. — Джулиан усмехнулся. — Я за ним ничего похожего никогда не замечал. Раньше таких комплексов у него не было. Помотай ему нервы, Бет. Он этого чертовски заслуживает. Поверь на его счету не одно разбитое девичье сердечко, так что и ему самому тоже стоит немного помучиться. — Мужчина взял её за руку и притянул к себе. — Думаю, начнем с ревности? — И его другая рука сжалась на её талии.

Бет мягко отстранилась.

— Мне не нужна его ревность, мне он вообще не нужен. У меня уже есть мужчина, которого я люблю. И единственное, что мне нужно, это вернуться к жениху как можно быстрее.

— Это плохо. — Джул улыбнулся. — Бедняга Крис. Так вот откуда у него эта неуверенность в себе. Понятно.

Кристиан быстрым шагом пересёк комнату, и, обхватив девушку за талию собственническим жестом, оттянул как можно дальше от Джулиана.

— Джул, отойдём? — прорычал он.

Оба брата вышли на улицу, а Бет осталась с дядей Бади.

— Бет, я говорил с ним только что. — Дядя прочистил горло, и продолжил, — Крис, утверждает, что, хкхм… что он… в общем… не принуждает вас к постели. Что только невинные ласки. В общем, — дядя покраснел, подбирая сова. — В общем, Вам не о чем беспокоиться. Крис очень хорошо будет с вами обращаться. Всё будет хорошо.

— Бади, скажите, у вас есть дети? — Прервала его Бет.

— Да, две дочери, Марии семь лет, а Сьюзан пятнадцать.

— Что бы вы чувствовали, если бы зарвавшийся богатей силой увез вашу старшую дочь к себе. Принуждал бы Сьюзан терпеть его прикосновения, заставлял бы её отвечать на них. — Бет, сжала кулаки. — Вы бы тоже говорили дочери, что всё будет хорошо? Что ей не о чем беспокоится. Богатенький дядя отпустит тебя, когда ты ему наскучишь, а твоя поломанная жизнь, это пустяки. Незначительная мелочь. Вы бы это ей говорили?

— О Господи! Нет! — Бади покраснел ещё сильнее. — Упаси Боже!

— У меня тоже есть родители. Они уже неделю с ума сходят.

— Бет, я не могу вам помочь. При всём желании, Крис мой племянник. И мой работодатель. Я не могу навредить его репутации, и… мне жаль вас, честно. Извините.

Девушка молчала. Ну, она хотя бы попыталась.

Крис и Джул стояли на открытой веранде лицом к лицу.

— Крис, ты хочешь мне что-то сказать? — младший брат ехидно улыбнулся. — Ну?