Чтение онлайн

— Хорошо. — Кристиан снова склонился к её губам.

Следующие три дня пролетели очень быстро. По утрам Бет сидела в библиотеке и пролистывала словари с экономическими терминами на немецком. В такую жару из дома не хотелось выходить. Кристиан тоже занимался своими делами, подписывая разные бумаги, и ведя беседы по скайпу.

А ближе к вечеру они отправлялись бродить по пляжу. И часто возвращались домой уже за полночь. Бет с удивлением признала, что ей интересно слушать его истории, его рассуждения и просто его голос. Кристиан, казалось, тоже находил эти прогулки приятными.

На следующей неделе на остров прибыло сразу три вертолёта. Бет ужасно нервничала перед переговорами, но старалась даже виду не подавать. Она одела тонкую кружевную блузку и ярко коралловую юбку ниже колена. Вид у нее был вполне деловой.

Это придало ей сил и смелости.

Всё прошло быстрее и проще, чем она себе представляла. Уже к обеду все контракты были подписаны, а стороны друг другом довольны.

Затем был праздничный ужин, и немцы улетели обратно.

— Я безумно рад, что сегодняшний день прошел так удачно. — Кристиан подал Бет бокал с шампанским. — Как ты смотришь на то, чтобы и дальше вести со мной иностранные переговоры, Бет?

— Я подумаю, — уклончиво ответила девушка. — Но ничего не обещаю.

— Я согласен подождать с твоим ответом. — Мужчина обнял ее за плечи, удобнее располагаясь на диване перед камином. — Кстати, Бет, сегодня позвонила моя мать. — Кристиан помолчал, казалось, что он очень аккуратно подбирает слова. — Она хочет навестить меня завтра. И она, в общем, очень опечалена, что я до сих пор не женился. Это её главная проблема последнее время. И каждый раз, когда она приезжает меня навестить, с ней неизменно является какая-нибудь дочка её знакомых. И это так чертовски смахивает на смотрины. Я устал чувствовать себя словно леди на первом балу. Я знаю, это может показаться тебе неправильным, но я бы хотел представить тебя матери, как свою будущую жену. Ты позволишь мне это?

— Это будет не слишком жестоко к твоей матери, ведь я скоро уеду?

— Это необходимо сделать. — Крис был непреклонен. — К тому же она больше не будет меня постоянно знакомить с девушками после этого.

И ты не уедешь так просто, детка. Ты вообще не уедешь.

— Я не уверена.

— Скажи «да». Сейчас.

— Да. — Бет улыбнулась ему, и Крис не совладав с собой, повалил её на диван и опустился сверху. Его губы касались её рта, и это было прекрасно. Он слышал её глубокий вздох и чувствовал, что она отвечает на его поцелуи, обнимает его.

Он не стал больше ласкать её тело. Теперь он мечтал, что сделает это в их первую брачную ночь. И Бет только что сказала ему своё «да».

Бет смотрела на кольцо, которое ей одел Кристиан. Бриллиант казался ей ещё больше. Огромный. И настолько прекрасный, что у девушки снова перехватило дух. Она поиграла им на солнце, любуясь переливами и множеством солнечных зайчиков.

— Я не думаю, что это нужно. — Мягко проговорила она, высвобождая свою окольцованную руку из руки Криса.

— Всё будет хорошо. — Мужчина улыбнулся. — И к этому кольцу прилагается платье. Оно в твоей комнате, вместе с туфлями и бусами.

— О! А вот это уже действительно лишнее. — Запротестовала Бет. — У меня есть то моё платье. Мне не нужно другое.

— Я знаю свою мать, она повернута на моде. Поверь, так будет лучше. — Крис улыбнулся. — К тому же я не дарю тебе эти вещи, а даю всего на вечер. Так тебя устроит?

— Я всё равно не хочу…

— О, Бет! Просто кивни. Не имею желания снова с тобой спорить.

Элизабет насупилась и высоко подняла подбородок.

— И с чего ты решил, что можешь мне указывать? Я взгляну на платье. И если оно мне понравится, то я, может быть, и надену его.

Мужчина рассмеялся и проводил её к двери в спальню.

Ого!

Платье было просто потрясающим. Ярко-алое, коктельное, с юбкой солнцем и открытыми плечами. На шею полагалось одеть жемчужное ожерелье и сережки в комплекте. Тут же стояли и босоножки в тон к платью и на очень высокой шпильке.

Бет около минуты любовалась всем этим великолепием. И да! Чёрт подери! Ей очень хотелось надеть это платье. Девушка достала всю свою косметику и принялась рисовать стрелки и тени.

Позже, одевшись и распустив волосы, Бет стояла у зеркала. Тоненькая фигурка в облаке алых юбок, казалась такой хрупкой, и длинные волосы только сильнее подчеркивали её женственность. Бет чувствовала себя красавицей. Да так оно и было!

И когда она спускалась по мраморной лестнице вниз, то реакция Кристиана, при виде неё была самым лучшим комплиментом. Мужчина стоял и удовлетворенно рассматривал её.

— Бет! Ты прекрасна, — сказал он, и медленно улыбнулся. — Отлично выглядишь.

Элизабет приняла его руку, и вместе они отправились через цветущий сад в сторону площадки для вертолётов. И вертолёт не заставил себя долго ждать.

Стоя в остеклённом куполе, девушка наблюдала за приземлением вертушки. Помимо шума, её поразили пальмы, кивающие и касающиеся макушками земли. Трава на поле для посадки трепетала и стелилась по земле. Но вот вертолёт затих, и всё пришло в норму.

Бет видела, как из кабины выбрался мужчина-водитель, и подал руку элегантной, стройной женщине в лёгком шёлковом костюме. В каждом её движении чувствовалась грация, уверенность и достоинство.

— Это твоя мама? — не веря глазам, уточнила Бет. На вид женщине было около тридцати, хотя на самом деле должно быть за пятьдесят это точно. — Неплохо сохранилась.

— Для моего возраста? — улыбаясь, уточнил Крис.

— Заметь, сейчас ты сам заговорил про свой возраст! — торжествующе сказала Бет. — А это кто?

Следом за миссис Блеквуд появилась очень высокая и неимоверно худая девушка. И было в ней что-то от кузнечика, наверное ноги. Бет всё ждала, что они у неё согнутся в обратную сторону.

— Это, видимо, та девушка, с которой мать желает меня познакомить. Снова задумала устроить смотрины. — Крис посерьёзнел. — Пора начинать представление, gata. — И он за руку проводил её навстречу гостям.

— Наша жизнь это театр, — прошептала Бет, — и я просто поражена ценой за билеты.

— Добрый вечер, дамы! — сказал он, когда они встретились в парке. — Мама, я рад снова видеть тебя здесь. Позволь представить тебе мою возлюбленную, мою невесту и будущую жену, — Он кивнул на Бет. — Элизабет Стар.