Чтение онлайн

— Доброе утро, — поприветствовала их Алья.

— И тебе девица-красавица, — весело ответил Индис.

— Я смотрю, вы бодрые и уже двигаетесь, — протянула она воду.

— Алья, спасибо, у нас все есть.

— Но откуда?

— Я тихо наведался в свой дом, и мы взяли все необходимое, да и деньги у меня имеются.

— Это хорошо, но не опасно ли идти по дороге? Мало ли узнает вас кто-нибудь.

— Да, пока дорога безлюдная, по ней мы быстрее пройдем. А деревни обойдем стороной. Ты не волнуйся. Я и по карте уже посмотрел, как пройти к Храму, о котором ты говорила. Ждите нас. Мы дойдем теперь. Но торопиться не будем, все-таки после застенка силы уже не те. Восстановиться надо.

— Хорошо, я рада за вас.

— Деточка, как там моя Санни?

— Все хорошо, но очень беспокоится о Вас.

Женщина заулыбалась.

— Передай ей, что я тоже очень хочу поскорее ее увидеть.

Алья попрощалась с путешественниками и вернулась к ребятам.

Как же обрадовалась Санни, узнав, что ее мать на свободе и скоро дойдет к ним. Алье пришлось рассказать все не один раз и ответить на сотню вопросов.

— А где Эрми? — наконец спросила она.

— Эрми ушел на охоту, говорит, что нас много, и больше еды теперь нужно добывать, — засмеялась Санни.

— Это хорошо. Я сейчас перекушу и займемся делом — надо выбрать место для жилья и привести его в порядок.

— Алья, я все сделаю, пока ты ходишь на помощь.

— Да, пополудни надо быть мне у Ники, а потом в Храме.

«Плохо, что одежды у меня никакой нет, переодеться не во что, — задумалась Алья. — А почему бы не попробовать забрать хотя бы часть своих вещей из пансиона? Конечно, много мне не унести, но хоть что-то».

Мысль Алье понравилась. И скоро на поляне стали появляться понемногу перенесенные вещи.

«Уф. На сегодня хватит, а то сил на Нику не останется. А остальное заберу завтра», — решила довольная девушка.

А от костра уже доносились вкусные запахи.

— Голодную не отпущу, — ворчала Санни. — Вот поешь, тогда иди совершай свои подвиги.

Алья засмеялась и приобняла подружку.

— Спасибо, Санни. Что б я без тебя делала?

Рядом с Никой все время были люди, и Алья стала волноваться, как же подать сигнал подруге, что она уже здесь. А та с тревогой смотрела по сторонам и прислушивалась. Ника уже была одета, и у нее в очередной раз спрашивали, можно ли выдвигаться, или все откладывается. Главный Храмовник тоже был здесь и волновался, наверное, не меньше Ники. Носилки уже принесли в комнату, и носильщики стояли в ожидании приказа. А Ника все тянула время.

В комнату зашли прислужники императора и, подойдя к Главному Храмовнику, стали тому что-то говорить. Храмовник стал спорить, раскраснелся. Но один из них сказал:

— Приказ императора, — и Главный Храмовник отступил.

Второй скомандовал:

— Освободить помещение! — И все потянулись на выход.

Алья подбежала к Нике и шепнула.

— Что же ты? Я здесь была, подойти не могла.

Но было поздно.

Один из пришедших взял со столика бокал и налил туда жидкость из бутылочки, которую вытянул из складок одежды.

— Не пей! Ни в коем случае не пей! — заклинала Алья.

— Это лекарство от императора. Выпей, тебе сразу станет легче, — протянули Нике бокал.

Ника взяла бокал и понесла к губам. Она хотела вылить его дрожащей рукой. Но бокал поддерживали руки прислужника.

— Не могу, — попробовала сопротивляться Ника.

— Надо!

Алья оглянулась по сторонам, нужно что-то тяжелое. Подхватив со стола кувшин с соком, она кинула его в бокал. Эффект был потрясающий. Сок из кувшина окрасил вишневым цветом и прислужника, и постель, и одежду Ники. Пятна расплывались. А стекла от разбившегося бокала поблескивали. Прислужники в ужасе смотрели на эту картину. А Ника кричала, кричала так, что даже Алье, понимавшей что к чему, хотелось укрыться от этого крика. Комната в миг наполнилась людьми, прибежавшими на шум.

— Ника, Храм — твое спасение! — шепнула Алья.

Подруга кричать перестала и ворвавшимся людям сообщила:

— На меня напали. Позовите Главного Храмовника. Я ищу защиты у Благодетельницы.

Люди видели, что это прислужники императора, но и видели ужасные бордовые пятна, стекло. Все переглядывались, боясь что-либо предпринять.

Алья стала аккуратно помогать встать Нике. И та гордо выпрямилась.

— Проводите меня в Храм!

Люди расступились, и Ника, поддерживаемая невидимой Альей, двинулась к выходу. Но тут отмерли прислужники.

— Никто никуда не пойдет, — и загородили Нике дорогу. — В темнице ты станешь посговорчивее, — и подхватив под руки девушку, потащили ее на выход.

Люди, перешептываясь, расступились.

А Алья бросилась к травнице, может, та сможет помочь?

***

Дарина и Индис сидели на отдыхе в лесу. Алья волнуясь, сбиваясь торопливо рассказала ситуацию.

— Может есть какое-то средство заблокировать магию, чтобы не смог император забрать ее у Ники? Как спасти подругу?

— А какая магия у твоей подруги?

— Не знаю, и никто еще не смог определить. Она прорывается жаром уже около недели, Ника горит, как в огне, и спасает на какое-то время ее только слеза Благодетельницы. Все говорят: «дар прорывается», а какой? Никто не может ответить, такого никто не помнит.

Дарина встала и стала ходить по полянке, что-то высматривая, сорвала одну травку, отбросила, потом рассмотрела другую.

— Все не то.

Прислонилась к дереву и закрыла глаза, потом бросила: «Идем» и побежала. На берегу реки остановилась и стала всматриваться.

— Вот, — протянула стебелек травинки с цветочком, маленьким, неприметным.

Потом ползком обследовала тот же участок и нашла еще два маленьких кустика.

— Достаточно одного. А эти на всякий случай. Готовить снадобье некогда. Пусть так сжует. Магии не будет видно, как и не бывало. Эта травинка заглушит все. Действие этой травки прекратится само недели через две. Пусть не беспокоится. А если надо будет, я дам противоядие.

— Спасибо, — уже перемещаясь к Нике, успела сказать Алья.

***

А на площади у Храма народ бурлил. Сюда дошли вести из Дворца — на девушку, которая могла подарить им чудо, напали прислужники императора. Девушка просила провести ее в Храм, но прислужники императора потащили ее в тюрьму. И сейчас все уже были смелыми. Толпе казалось, что она — сила. Подстегиваемые друг другом, они кричали все больше и больше.

Новости о случившемся дошли и до Главного Храмовника. И тот уже раздумывал, как использовать ситуацию в свою пользу.

А Ника в этот момент с ужасом смотрела по сторонам. Комната была небольшой и затхлой. Ни кровати, ни стула не было, а стоять на ногах у девушки уже не было сил. Ника увидела в углу гнилую солому и какую-то тряпку. «Нет, это еще хуже, чем земляной пол», — опускаясь на землю, думала она. Платье сразу отсырело. Тянуло холодом и сыростью. Отчаяние затопило девушку, и она разрыдалась.