Чтение онлайн

«Вот ведь гадость какая!» — думала девушка, наблюдая за действиями селицы. А потом обратила внимание, что та что-то откладывает себе. Недолго думая, она выхватила из-под носа селицы отобранные вещи, подхватила еще то, что попалось под руку, и вернулась обратно. Увы, это были не все вещи Лады, но уж, что удалось захватить и то хорошо.

Увидев, что Митя вернулся, она бросилась к нему. Все. Теперь они будут рядом. Митя заулыбался и обнял девушку. Им не нужны были слова. Мысленно, глядя друг на друга, они могли сказать намного больше. Окружающие как отодвинулись от этой пары. Сейчас глазами, прикосновениями говорили Он и Она. И не было им дела до того, как завистливо на них посмотрела Лада.

Ника провела беспокойную ночь. Неясная тревога охватывала ее, она просыпалась и опять, ворочаясь, пыталась уснуть. Рано утром встала и сказала себе: «Пора двигаться в путь».

Трактирщик юлил вокруг нее и уговаривал позавтракать. Но Нике хотелось поскорее покинуть это место, и она с небольшой котомкой вышла из трактира на уже оживленную улицу. Завидев ее, к ней поспешили сельчане.

— Госпожа магичка, мы тут всем селом собрали что могли, — протягивая ей кошель, заговорил вчерашний забияка бондарь, — помогите нам с водой, всем селом просим.

— Да мне пора уже, я должна идти.

— Не губите.

— Помогите.

— Век за Вас Благодетельницу молить будем.

Вокруг нее стал собираться народ. На разный лад люди просили о помощи с водой. И Ника поняла, что так просто ее не отпустят. «А деньги мне пригодятся» — решила она и двинулась к колодцу.

— Хорошо, хорошо. Позову вам воду. Только расступитесь, не мешайте.

Вода отозвалась, как будто и ждала ее зова и быстро начала наполнять колодец.

— Идет. Идет! — засигналила заглянувшая в колодец пронырливая бабка. Народ одобрительно загудел. Кто-то побежал за ведрами, кто-то стал пробираться в первые ряды. За стоявшим шумом Ника и не услышала приближение к толпе двух всадников с крытой повозкой, пока народ не стал резко затихать. Да, на площади появились имперские стражники.

Из повозки вышел сухонький старичок, потер рукой об руку, обвел всех колючим взглядом:

— Ну, и кто у нас тут магичит?

Вперед выступил староста.

— Не извольте волноваться. У нас просто колодец заработал. Люди собрались воды набрать. Народ согласно закивал.

— Сам по себе заработал, или помог кто?

Вперед просунулся трактирщик и, подсовывая мешочек с деньгами, что-то зашептал, кивая на девушку. Старик мешочек ловко спрятал, а трактирщика отодвинул.

— Использовать магию можно только по дозволению императора!

Стражники придвинулись к Нике.

— Люди добрые, что ж это делается?! — Заверещала какая-то баба. — Нашу спасительницу хотят арестовать!

Трактирщик достал еще один мешочек с деньгами. А люди плотнее кольцом стали сдвигаться вокруг приезжих.

— Ладно, так и быть. Пока мы передохнем и выпьем чего-нибудь, — старик ухватил второй мешочек, — она в вашем распоряжении.

Довольный трактирщик потянул к себе старика. Стражники подтолкнули растерявшуюся девушку в ту же сторону. И процессия двинулась к трактиру.

Выбежавшие навстречу жена и дочь хозяина поняли того с одного жеста. Быстро вынесли богатое угощение и стали зазывать вовнутрь. А трактирщик бросился к девушке и зашептал той.

— Колодец, мой колодец. Быстро дай мне воду.

— Не могу, — прошептала девушка. Она так растерялась, с таким ужасом смотрела по сторонам, не видя выхода, что слезы сами выступили на глаза, а руки начали дрожать. Стражники от нее не отходили.

— Давай, давай, — стал подталкивать ее к колодцу трактирщик. А девушку уже от отчаяния и ноги не держали. Она так и села на землю.

— Я за тебя заплатил, ты должна мне запустить колодец, — не унимался трактирщик, а люди уже недобро смотрели на него, поняв, что не о девушке он печется, а о своем колодце. Начались перешептывания, пошли резкие высказывания. Еще бы немного и народ созрел бы на какие-то действия. Но тут вышел старик, махнул рукой стражникам, и те потащили девушку в повозку. Трактирщик пробовал что-то перечить старику, но тот так зыркнул, что стало понятно — все, больше ничего не добьется.

«Плакали мои денежки, — сокрушался мысленно он. — Но какую-то награду за донос должны дать. И то ладно».

В приподнятом настроении, светящийся улыбкой заходил в оговоренное время Дмитрий к Артемьеву.

— Чай, кофе?

— Давай кофе. Не помешает. — Доставая листы бумаги, блокнот и флешку, бросил Митя. — Где мне пристроиться? Показывать идеи буду, но нужен комп.

И Артемьев заразился настроением Дмитрия, стал заинтересовано посматривать на приготовленные бумаги Дмитрия.

Секретарша принесла чашки с кофе. Дмитрий, не глядя на нее, начал.

— Я хочу создать для детей волшебный уголок, чтобы сказка вплеталась в обыденность. Вот ты мне скажи, мы сможем у берега соорудить подобие корабля?

— Зачем?

— Это для пиратов. Питер Пен, помнишь?

— Мельнов, — засмеялся Артемьев, ощущая себя уже мальчишкой, — давай по порядку.

— Загружай флешку. Там фотки местности. Говоришь номер фотки, я показываю набросок, что там будет. Так быстрее суть ухватишь. Я фотки выбрал в ряд по обыгранным уголкам. Поехали!

Артемьев смотрел на экран, потом на рисунок и загорался все больше и больше.

— Знаешь, такого не было еще. Ну у тебя и фантазия! Только вот вопрос, насколько это все потянет? Выделят ли нам такие деньги. Но я бы хотел такое сотворить. Это же праздник для души! Эх, вот бы мне, когда я был мальчишкой, попасть бы в такое место!

— Значит, одобрям?

— Одобрям-то — одобрям. Но есть, как бы это сказать, еще один вопрос у нас с тобой. Неприятный.

— Говори. Что замолчал?

— У тебя служба безопасности есть? Ты продумываешь защиту от, прости, промышленного шпионажа?

— Да, конечно. Сам понимаешь, в наше время без этого никак.

— И люди вокруг тебя надежные?

— Да. Да в чем дело?

— Эх, Мельнов! — вздохнул Артемьев. — Даже не знаю, как тебе и сказать. Мне уже предложили купить твой проект. А я вот пока раздумываю, покупать мне или пусть продают конкурентам?

— Так ведь нет еще проекта. Эти записи видел только ты.

— Мельнов, мне нравятся твои идеи. Но рисковать на ровном месте мне не с руки. Ты уж прости. Но ты, мой друг, наивен и не видишь того, что у тебя под носом. Обманывать тебя не хочу. Чисто по-человечески ты мне симпатичен. Но, раз нашелся у тебя один предатель, то может быть и другой.