Чтение онлайн

– Да, выгоднее, - повторил Эрве.
– Речь идет о ваших детях. О твоих учениках, мистрис Полина.

"Сволочь, - обреченно подумала она, - знает, куда ткнуть". И обратила к магистру Академии вопросительный взгляд.

– Я всего лишь хотел уладить с вами вопрос о программе обучения инициированных подростков в крае, - улыбнулся магистр.

Полина с трудом подавила дрожь, уловив в его манере сходство с Вейеном да Шайни. Досточтимый Эрве, не заметив ее сложностей, продолжал.

– Я видел доклад Хайшен, знаю, что инициированный мальчик...
– он улыбнулся ей и уточнил.
– Сергей, кажется?
– Получив вместо ответа неопределенное движение плечами, магистр завершил фразу.
– Он жив и вполне благополучен, и значит, следующие, как ты и сказала дознавателю, скорее всего переживут инициацию благополучно. Мои вопросы не займут много времени, а по итогам разговора дети получат возможность воплотить свою мечту и быть магами, как их младшие сестры и братья.
– Досточтимый Эрве легко улыбнулся ей и примирительно проговорил.
– Всего несколько дней. Это же недолго, правда?

Лейшина посмотрела на него очень недобрым взглядом, но промолчала. Магистр улыбнулся снова. Досточтимый Эрве был не слишком скор на решения, но назвать его недальновидным или невнимательным было бы ошибкой. Он понял, что юридические базы не сведены и надеяться на встречу с фигуранткой следствия с ее стороны звезд не стоит. Для такой встречи нужно добровольное согласие и желание разговаривать, а после месяца расследования рассчитывать на это не было никаких оснований. Эрве знал, что получив вердикт, мистрис Бауэр уйдет домой за звезды и откажется встречаться с ним. Получать все согласия нужно было теперь, пока она не покинула Исанис. Марина, понимая, что кроме интересов Полины есть еще интересы края, и в них, увы, не входит ссора с империей, опять не смогла найти слова в защиту подруги. Димитри, связанный внутриимперскими отношениями, тоже не мог ей помочь.

Полина смотрела в лицо магистру, казалось, не видя его. Она задумчиво приподняла брови. "Размен завершен, звезда моя, партия сыграна".

– Правда, - сказала она.
– Жизнь вообще недолгий процесс.

По лицу досточтимого Эрве пробежала тень.

– Не понимаю твоей шутки, - сказал он.

Полина смотрела на него прохладным отстраненным взглядом с вежливой улыбкой. Марина, увидев ее лицо, невольно сощурилась, как от боли.

– Несколько - понятие неопределенное, - проговорила Полина неторопливо.
– Пять - несколько. И сто - несколько. Но я не вижу смысла торговаться.

У Димитри дрогнули ноздри и слегка сжался рот.

– Ты понимаешь, Эрве, что если я оставлю это как есть, я буду выглядеть именно тем, кем меня выставил Вейлин?

– Ты мне не веришь?
– удивился магистр.

– Начнем с того, - заметил князь, - что тебе не верит она. И я на ее месте тебе тоже не верил бы. Где гарантия, что эти несколько дней не превратятся для нее в еще один месяц в твоей лаборатории?

Эрве было вдохнул, чтобы начать гневную отповедь, но его остановила реплика Полины.

– Никакой нет гарантии, - спокойно, даже безразлично произнесла женщина, - но какая теперь разница?

Взбешенный князь развернулся к ней в кресле едва не всем телом.

– Для меня разница есть. А гарантия... Я дам ее тебе.
– И глядя в тень усмешки на лице Полины, он отчеканил.
– Ты не останешься здесь одна. С тобой будет человек, который позаботится о твоей безопасности. И он будет присутствовать на всех твоих встречах.

– Как скажешь, - ответила она.

– Кого ты хочешь оставить с ней, князь?
– полюбопытствовал магистр.
– Графа Дейвина?

Улыбка Димитри не обещала магистру ничего хорошего.

– Нет, Дейвин нужен мне в крае, Эрве. Там оборотни, знаешь ли. Впрочем, ты обещал визит в край, тогда и увидишь все сам. С ней останется Исиан Асани.

Император, казалось, забавлялся, наблюдая сцену, развернувшуюся в тронном зале.

– Вы закончили?
– осведомился он наконец.

Димитри повернулся к нему:

– Прости, государь.

– Тебе не за что просить прощения, Димитри, - улыбнулся император.
– Так все стало даже яснее. Эрве, сколько на самом деле дней тебе нужно?

Магистр смутился.

– Не могу сказать точно, государь. Я не думал, что мистрис настолько недовольна событиями этого месяца, чтобы считать время.

Марина широко раскрыла глаза, потом сощурилась.

– К вашему сведению, господа, недоволен весь край.

– Не весь, - тонко улыбнулся магистр.
– Положение мистрис Полины довольно двойственно, у нее есть и недоброжелатели. И их немало.

– И этим она тоже обязана вам, - подчеркнуто спокойно ответила Лейшина.

– Все-таки не лично магистру Академии, - проговорила Полина, глядя в пол посреди полукруга, образованного креслами.

Император Аль Ас Саалан протянул ей какой-то довольно крупный металлический предмет.

– Возьми это.

Полина послушно протянула руку и приняла ключ, оказавшийся длиннее ее ладони.

– Димитри проводит тебя, - сказал император.
– Он, я думаю, не забыл дорогу.

Полина смотрела в лицо высокого темноволосого мужчины в белом и не знала, что говорить.

– Разумеется, этого недостаточно, - продолжил император.
– Но надо же с чего-то начинать. Остальное решим, когда придет время. Эрве, у тебя десять дней. Мистрис Марина, до встречи в крае. Жди меня в гости на летнепраздник, князь.

После этих слов магистр встал, коротко поклонился и направился к выходу. Проводив его глазами, император повернулся к Полине.

– Мы продолжим разговор позже. Сейчас у тебя время отдыха и размышлений.

Марина, услышав это, дернулась было что-то сказать, но передумала, тоже поднялась, поблагодарила и вышла. Димитри молча смотрел на ключ в руке Полины.

Император, увидев это, предложил ему:

– Отправляйтесь прямо сейчас?
– и его голос был очень мягким.

– Да, государь, - ответил князь, вставая.
– Полина, пойдем, я провожу тебя.

Она сразу же встала и направилась к двери. Димитри нагнал ее в два шага.

За дверями тронного зала привычно скучал нобиль. Князь еле повернул к нему голову: