Чтение онлайн

— Басти, Басти! — закричала она, хихикая от чистого счастья, присущего маленьким детям. — За нами охотятся плохие люди, но они не могут победить тебя! Мы в безопасности!

У Баста перехватило дыхание.

Он и был этим плохим человеком.

Вложив меч в ножны, он положил руку ей на голову.

— Конечно, ты в безопасности. — Слезы навернулись на глаза, когда он повернулся к Идиллии. — Отец хочет, чтобы ты и Стелла умерли.

Она почесала затылок.

— Это не новости.

— Знаю, но он оставил тебя в покое после того, как я убил наемного убийцу. — Баст решил, что после его вступления в Лигу и головы убийцы у ног короля, отец отступится. Очевидно, он был неправ. Но что изменилось? И, что более важно, почему отец потребовал, чтобы именно Баст убил их?

Хотя он знал почему. Этот больной малахай назвал бы это проявлением веры. Все было проявлением веры, когда дело касалось этого придурка.

— Я хочу покинуть Лунор Инсул, — заявила Идаллия. — Мы со Стеллой можем быть счастливы в моем родном районе, Ликаннии. Но твой отец не хочет, чтобы о его позоре узнали за пределами острова. Это ранит его гордость.

В душе Баста поднялась обида.

— Я всегда защищал вас обеих, и о вас всегда хорошо заботились в Лунор Инсуле. Почему ты решила увезти мою сестру, не сказав мне?

Стыд промелькнул в ее глазах.

— Дело в том, что ты платишь за нашу еду, наш дом, частные уроки Стеллы. И это тяжелое бремя для ребенка…

— Если я достаточно взрослый, чтобы убивать, значит, уже не ребенок, — огрызнулся Баст.

— Возможно, ты прав. — Она подняла руки. — Но если Стелла будет расти здесь, то познает только ненависть. Я не хочу этого для нее.

Он посмотрел вниз на младшую сестру, которая уткнулась лицом в его ноги. Да, он любил ее и хотел, чтобы она была рядом. Но также хотел для нее лучшего, и Идиллия в чем-то права.

— Иногда любить кого-то означает отпустить его, — тихо добавила она.

Баст похлопал Стеллу по голове, и она уставилась на него большими голубыми глазами, невероятно похожими на его собственные. Большие детские глаза наполнились слезами.

— Ты согласна на это? — спросил он.

Стелла неуверенно кивнула.

— Я не хочу оставлять тебя, Басти…

Выдавив улыбку, он погладил ее по подбородку.

— Все будет хорошо, сестренка. — Он повернулся к Идиллии. — Я что-нибудь придумаю, обещаю, но не забирай у меня мою сестру. Она единственное, что… — у него оборвался голос. — Если ты останешься, отец не будет пытаться убить тебя и Стеллу. Так что останься. Пожалуйста.

Вздохнув, Идиллия шагнула вперед и положила руку ему на плечо.

— Для нее лучше уехать. Здесь она всегда будет…

— Не надо.

— Скажи это, Басти, — пробормотала Стелла со слезами в голосе. — Я баста…

— Тихо, — рявкнул он, зная, что Стелла не понимает значения этого слова и неприятностей, которые оно влечет за собой, особенно в Лунор Инсуле, где супружеская измена раньше считалась преступлением, караемым смертью. И обычно умирали любовница и ребенок.

Спасибо союзу районов за то, что казнь запретили.

— Дай мне пару дней. Я позабочусь о том, чтобы отец признал Стеллу своей. — Это было бы невозможно, но Баст должен найти способ, иначе потеряет сестру.

— Не лги им, Себастьян, — раздался голос Корвуса позади Идиллии, видимо, он использовал заклинание невидимости.

Баст не успел отреагировать, как его брат уже возник из воздуха позади Идиллии и перерезал ей горло.

Мать Стеллы уставилась на Баста и, отшатнувшись назад, рухнула на деревянный пол. Ее кожа мгновенно начала покрываться шерстью, поскольку оборотни выздоравливают быстрее в своей звериной форме.

— Отойди от нее! — взревел Баст, когда Стелла начала кричать. Она отшатнулась от ног брата, пытаясь подбежать к матери, но Баст крепко ее держал.

Он не мог позволить ей приблизиться к Корвусу.

— Спаси мамочку! — взвыла она, но Баст не мог одновременно помочь Идиллии и защищать Стеллу.

Не сводя глаз с брата, Корвус вонзил меч в грудь Идиллии, крутанув лезвие точно так же, как сделал Баст с оборотнем-охранником.

Послышался знакомый звук разрезаемой плоти, но на этот раз он царапал его уши и разрывал душу.

Идиллия перестала двигаться, и мех исчез с ее кожи.

— Мамочка! — Стелла упала на колени. — Мамочка, нет!

— Я прикончу тебя, Корвус, — процедил Баст сквозь стиснутые зубы, его клыки заострились, и его поглотила тьма.

— Я оказал тебе услугу, братишка. — Достав из сумки на поясе тряпку, Корвус вытер лезвие. — Теперь ты можешь оставить себе свою незаконнорожденную сестру. Ты должен быть благодарен мне.

Больной шиг!

Стелла душераздирающе рыдала, скорчившись на полу, и ее вопль пронзил грудь Баста.

— Ты убил мать у нее на глазах! — Ночная буря и звезды расцвели на теле Баста, черные молнии потрескивали вокруг него, заставляя стены дрожать. — Она всего лишь ребенок!

— Таким был и ты, когда убил ассасина, чтобы ее спасти. — Корвус без всякого интереса наблюдал за потрескивающей магией брата. — Я не боюсь твоего гнева.

— Гори в аду Дану, — рявкнул Баст, обнажая меч. Он поднял Стеллу на ноги, прижимая ее к своей левой ноге.

Корвус изучал маленькую, плачущую девочку.

— Хочешь ты признать это или нет, твоя сестра живет взаймы.

— Хватит! — крикнул Леон от двери.

Черт возьми! Баст забыл прикрыть спину.

Леон оказался достаточно любезен, чтобы не нападать, и Баст оценил милосердие, но тем не менее прижался спиной к стене. Его ночное облако было нацелено на Корвуса, в то время как его клинок направлен на Леона.

Старший брат внимательно наблюдал за ним.

— Может, ты и Яттусей, но должен понимать, что не сможешь справиться с нами обоими. Мы обученные убийцы.

— Испытай меня, черт возьми, — рявкнул Баст, яростно прижимая к себе Стеллу.

Леон покачал головой.

— Отец дал нам задание.

— И ты закончишь его только через мой труп!

— Ты всегда любил Стеллу больше, чем собственную кровь. — В голосе Леона послышалась горечь. — Почему?

Жгучие слезы потекли по щекам Баста, когда он понял, что сможет победить Корвуса и Леона, но не успеет спасти Стеллу. Ее смерть сделает всю эту борьбу бессмысленной. И всю его жизнь тоже.