Чтение онлайн

— Ахилл, это нормально? — произнес Дитрас, когда по всему коридору начали гаснуть лампы аварийного освещения, а где-то за потолком послышались множественные шорохи. Отростки Дрилла пытались проникнуть через защитный кожух третьего яруса к единственной доступной цели.

— Нормально, — спокойно отозвался я. — Будьте готовы встретить новые щупальца, если они пролезут через защиту. Сейчас мы для них единственный источник питания. Нужно продержаться семь минут. Они могут пойти на крайние меры.

Словно в ответ на мои слова, из коридора, через который мы пришли, послышался тяжелый удар. Когда мы проходили через него то вычистили полностью, но сейчас приползли новые. Сколько всего там собралось отростков неизвестно, но достаточно много, чтобы нанести единый удар по преграде. В нормальном состоянии Дрилл мог пробить каменную дверь, но я в это не верил. Пять минут преграда точно продержится.

— Жутковато как-то, если честно, — проворчал Бим. Его фонарь скользил по стенам, словно боец пытался найти источник постоянного шума, но тот всё время перемещался. Будто все отростки стремительно ползли к основному скоплению, стремясь объединиться в одно целое. Я даже проверил отчет БСО, который был сформирован после уничтожения инкубатора. Никаких отклонений в строении Дрилла обнаружено не было. Восстановиться он просто не мог. Или мог?

У меня перед глазами стояла последняя картинка, которую высветила система базы перед отключением. Если я ошибся в своих расчетах, то могла возникнуть очень неприятная ситуация.

На изображение был третий ярус комплекса. Он был опутан отростками чудовища, так густо, что поверхность защитного кожуха рассмотреть было очень сложно. Дрилл пытался добраться до дармового источника энергии все эти годы и тратил на это немало ресурсов. Пройти внутрь мы смогли только потому, что отдельные части монстра утратили связь между собой. Пока инкубатор был жив, сделать это было невозможно. Можно сказать, что нам повезло.

Лирдаги больше не возвращались в это место после установки инкубатора, а Дриллы были слишком ограничены, чтобы сообщить хозяевам о своей находке. При обыске базы никто не обратил внимания на скрытые помещения, а потом соваться в логово Дрилла было слишком хлопотно. По сути, это означало, что монстра надо убить.

— Ждем, — перекрывая постоянно нарастающий шум, произнес я. — Держитесь в середине коридора. Осталось четыре минуты. Твари сдохнут без еды. Нужно просто подождать.

Тяжелые удары в каменную дверь повторялись с завидной регулярностью. В паузах слышался тихий шорох камней. Твари упорно грызли проход к своей цели. Скорлупа базы продержалась тысячу лет, но сейчас трещала по швам. Может из-за того, что чудовище было сильно ограничено в ресурсах, а может благодаря навыкам древних инженеров, до этого момента соблюдалось хрупкое равновесие. Но сейчас оно было нарушено.

— Две минуты! — отчетливо произнес я. Луч фонаря наконец остановился. Я отчетливо видел уходящую в темноту соседнего помещения полосу света. Вокруг неё кружилась пыль. Луч слегка двигался в такт дыхания Бима.

Шорох камней стал громче. Послышался стук отдельных обломков. Я увидел, как резко побледнело лицо Бима, а Дитрас поудобнее перехватил излучатель. Оба бойца не поворачивались ко мне, хотя я видел, что дается это им с огромным трудом.

— У меня для тебя хреновая новость, Ахилл, — хрипло произнес Бим и криво усмехнулся. — Похоже, эта хрень успеет раньше.

В следующую секунду разом зашлись залпами оба излучателя. Обрушилась от постоянных ударов каменная дверь в соседнем помещении и в кольцевой коридор хлынул поток из десятков переплетенных щупалец Дрилла.

— Всё в порядке. — поднимая меч, хладнокровно произнес я. Клинок перевел в режим проводника ещё когда на пол соседнего помещения упали первые осколки камня. Это был идеальный вариант, для сбора всех остатков биомассы Дрилла в одном месте. В ином случае я бы потом постоянно беспокоился, что какой-то отросток мог уцелеть или сбежать. — Десять шагов влево! Огонь не прекращать!

Поток сырой энергии осветил кольцевой коридор. На острие живого тарана находились сильно поврежденные отростки, которые всё это время долбили камни. Инъекторы яда были раздроблены полностью и не представляли угрозы. Сами передовые щупальца выглядели едва живыми. Они отдали свой ресурс практически полностью.

Дитрас и Бим, не прекращая стрелять, двинулись в указанном направлении. Мне нужно было свободное пространство. Парни высадили первые батареи полностью, вспышки света прекратились и коридор ненадолго погрузился в темноту. Остался только мерзкий шорох сотен отростков за хлипкой преградой из горелой плоти их собратьев.

Моя атака отсекла переднюю часть биомассы противника полностью. Проход в соседнюю комнату почти секунду выглядел, как гигантский запеченный кусок мяса. На полу вяло копошился отрубленные куски щупалец метровой длины. В таком состоянии они уже не могли передвигаться или атаковать. А потом воняющую горелым белком поверхность в клочья разорвала вторая волна хищных отростков. В отличии от первой партии, эти были целыми.

«Ускорение-три, УКП-три» — приказы БСО отдавал уже в прыжке. Самым простым способом выжить было бегство, но бежать сейчас было глупо. Щупальца передвигались быстрее людей. Без привязки к инкубатору, они цеплялись друг за друга, толкая совместными усилиями общую массу мерзких отростков.

Таймер в правом верхнем углу методично отсчитывал секунды до перезагрузки системы базы. Пока ситуация находилась в пределах нормы. Я на ходу подхватил несколько изувеченных костяных инъекторов и вылил их содержимое на лезвие Лазаря.

Запас личной энергии 880/1000

Активирована малая энергоматрица Ускорения третьего порядка

Запас личной энергии 790/1000

Активирована малая энергоматрица Укрепления Кожных Покровов третьего порядка

Мне не нужен был свет, чтобы видеть противника. У Идеалов было достаточно других органов чувств. Я ощущал движение каждого отдельного щупальца. Знал где оно будет в следующий момент. И не останавливался ни на мгновение.

Жгуты отростков Дрилла всегда двигались по спирали. Если знать начальную точку движения, то всегда знаешь где окажется противник в следующее мгновение. Этого с запасом хватало, чтобы полностью блокировать коридор.

«Импульс» — на мгновение ухватившись за несколько переплетенных щупалец, приказал я.

Вспышка света лишь слегка разогнала бурлящую вокруг темноту. Основная сила заряда унеслась по отросткам в глубину массы и уже там взорвалась во всю мощь.

Запас личной энергии 817/1000

Активирована малая энергоматрица Импульс

Жидкий ручеек РЭ от убитых врагов едва перекрывал мои затраты, но всё равно был выше расхода. В таком режиме я мог сражаться несколько суток. Но сейчас требовалось сдержать поток отростков всего двадцать секунд. Разрушение уже началось.