Чтение онлайн

— Ознакомьтесь, — произнес я. — Если будут какие-то предложения, то я готов их выслушать.

Большая часть моих ресурсов уходила на поддержание распадающейся сети и распределение потоков энергии. На дополнительные траты во время этого прыжка я не рассчитывал и сейчас, пересчитав запасы, понял, что в таком режиме мы сможем двигаться около двух суток. Если тварь не ускорится. И если мы не встретим по пути кого-то из её сородичей. И если двигатели выдержат такую нагрузку. В общем, слишком много «если». Но энергии должно хватить.

Был небольшой шанс, что монстр устанет от бесплодной погони и отвалится, но серьезно рассчитывать на него было глупо. Погоня продолжалась уже час и за это время мы преодолели хрен знает какое расстояние. Никаких признаков усталости у преследователя я не заметил. Может для него подобные дистанции были равны коротким прогулкам вокруг своего дома или чуть больше, но точно не долгому марафону.

— А… Откуда эти данные, сэр? — озадаченно спросил Стрельцов. — Я половину из этих кодировок вообще не понимаю. Вы уверены, что за нами вообще кто-то гонится? Это как-то…

Вместо ответа, я слегка изменил пользовательский канал Колосса и запустил для него трансляцию того, что я ощущал всё это время. Каждую секунду последнего часа с того самого момента, как обнаружил проснувшегося монстра. Безмерный голод и желание добраться до своей цели обрушились на модификанта, как чудовищная лавина. Стрельцов покачнулся и начал падать, но успел выставить ногу, опустившись на одно колено. Я тут же отключил трансляцию и вернулся к контролю над распределением потоков энергии.

— Ещё вопросы? — невозмутимо спросил я.

— Что это… — с трудом выдохнул майор. — Что это за тварь?

— Если бы я знал… — зло ответил я. Злился я исключительно на себя, потому что именно я собственноручно привлек внимание этого существа. Тут винить было некого. Дурацкое любопытство сейчас ставило под угрозу не только жизни экипажей всего моего флота. Если мы не сумеем выбраться, то у человечества будет сильно меньше шансов выстоять против ящеров. — Это продолжается уже час. Я уверен, что монстр может двигаться быстрее, но он, почему-то, этого не делает. Может просто ждет, что мы выдохнемся, а может ещё по каким-то причинам.

— Может у него самого спросить? — внезапно произнес Джонатан, который всё это время изучал переданные мной данные.

— В смысле, выйти за пределы корабля и спросить? — удивленно посмотрел на него Стрельцов. — Как дела, парень? Или вроде того?

— А это неплохая идея, — одобрительно посмотрев на Дейла, задумчиво произнес я. Мысль была странная, но она вызывала у меня положительный отклик. Если бы монстр хотел нас просто сожрать, то он бы уже это сделал. Было бы неплохо попробовать выйти с ним на контакт. Если не полноценный диалог, то хотя бы примерные намерения.

— Это даже звучит, как полный бред, — покачал головой Колосс. — Простите, сэр, но я вообще не понимаю, как это можно реализовать. Мы ведь и за пределы нашего судна выйти не можем. Даже вас размажет по искаженному пространству, если вы попробуете выбраться на обшивку!

— Мои парни могут это сделать, — внезапно предложил Джонатан. — Только нужна надежная транспортировочная капсула.

Для нас это был самый безболезненный вариант. Каждый член сотни пробужденных был всего лишь частью одного целого. Я мог подключиться к отдельному бойцу через Дейла и давать ему конкретные инструкции. Сам при этом буду отслеживать реакции существа за бортом. Возможно, пойму, что ему нужно или сумею создать точку взаимодействия. Только с капсулой нужно определиться.

Разум тут же пронесся по всем агрегатам Акулы, отсеивая лишнее и игнорируя неподходящие объекты. Десантные гнезда даже в расчет брать не стал. Чтобы запустить одно из них, придется вскрыть мембрану ангарной полости, а это гарантированная гибель судна. Да и удержать такой крупный объект рядом у меня не получится. Мелкие одноразовые капсулы тоже не подходили. Каждая из них могла выдержать серьезное давление, но только один раз. После этого их можно было смело выбрасывать.

— У нас нет подходящей техники, — первым озвучил проблему Стрельцов. Несмотря на своё отношение к нашей затее, он всё равно пытался помочь найти выход из ситуации. — Для этого необходима специальная установка повышенной прочности. Я видел подобные на исследовательских судах ВКС, но дальше опытных образцов дело не пошло. Варианты защищенными платформами на поверхности обшивки тоже не показали впечатляющих результатов.

— Рудриды, — внезапно произнес я. Несколько десятков монстров путешествовали с нашим линкором уже достаточно давно и я начал о них забывать. Они мирно спали в своих углублениях, пока не возникала необходимость качественно усилить нашу атаку в открытом космосе. — У них почти идеальная внешняя броня. Уничтожить практически невозможно.

— Нужна проверка, — произнес Дейл. — Что это за твари?

— Какая тебе проверка, Джонни? — хмыкнул Колосс. — Эти малыши летают с нами уже не первый раз. И они постоянно находятся за пределами обшивки. То есть, для них искаженное пространство вообще не проблема. Вот только они жрут всё, что попадает к ним в пасть…

— Это дело поправимое, — произнес я и чуть громче добавил. — Алекс, сориентируй меня относительно ближайшего Рудрида. Нужно чтобы можно было проникнуть в его полость с нашей стороны. Желательно, изолированное помещение.

Через несколько мгновений я получил номер конкретной полости на верхней палубе судна и мы направились туда. По пути Дейл вызвал одного из своих подчиненных, а я начал подготовку выбранного Рудрида. Монстр был плотно привязан к Акуле управляющими нитями и мне была доступна вся его нервная система. Оставалось только правильно блокировать ряд естественных реакций, чтобы тварь на время потеряла возможность глотать всё подряд и открывала пасть только по команде.

— Нити точно не выдержат, сэр, — предупредил меня Колосс.

— Использую для удержания резервный объем энергии, — ответил я. — В виде силовой петли. Расход около тысячи РЭ в минуту, если объект на расстоянии до двух километров. Заодно создам дополнительный слой защиты для добровольца и канала связи с ним.

Подготовка заняла в общей сложности минут десять. Монстр за бортом продолжал двигаться с той же скоростью. Мы изолировали полость от остального корабля и прорезали отверстие к туше Рудрида. Пожирателя я заранее развернул мордой к нам и первым, что мы увидели, была оскаленная пасть чудовища.

— Будут ли дополнительные инструкции, сэр? — остановившись в шаге от усеянной клыками пасти, спросил подчиненный Дейла.

— Нужно обеспечить визуальный контакт, боец, — ответил я. — У тебя будет доступ к органам чувство Рудрида, но на многое не рассчитывай. Они видят мир совсем иначе и, в основном, различают только потенциальную еду. Но других вариантов у нас нет. Я буду с тобой на связи. Постараюсь давать указания по мере изменения ситуации.

Боец, без малейших сомнений, нырнул в пасть Рудрида и начал устраиваться. Суть задания ему озвучили, а остальное его не волновало вообще. Всё же, созданные Апатой псевдо-идеалы были скорее инструментом, чем самостоятельными единицами.