Чтение онлайн

Чувство разума чётко показывало, что под скалой кто-то находится, а вот Чувство жизни помалкивало. Но это нормально — нерождённых вообще трудно отнести к живым существам, они гораздо ближе к духам. Либо к стихиям.

— Вперёд не лезь, лишнего не говори, без приказа не колдуй, — произнёс я, пристально следя за пещерой, ведущей под скалу.

— Да, да, да, — отмахнулась от меня Хирано. — Хатсуми умная девочка. Хатсуми помнит.

— Тогда пошли, — не стал я обращать внимание на её устало-ироничный тон.

Как будто я тысячу раз её инструктировал, хотя на деле это было всего трижды.

Вход в пещеру представлял собой туннель с довольно заметным уклоном вниз, в конце которого находился выход в огромную куполообразную пещеру, в центре которой в позе лотоса сидел человек с белыми волосами, отливающими синевой. Весьма… неестественный цвет, как по мне. И я сейчас не к цвету волос придираюсь, а к цвету как таковому. Человек сидел спиной ко входу, так что лица его мы не видели, но продлилось это недолго.

— Х-а-а-а… — выдохнул он.

И несмотря на то, что ни одна пылинка не поднялась с пола, я почувствовал сильный, но недолгий порыв ветра. Одновременно с этим “человек” начал подниматься на ноги.

— Крайне сильный тип, — прошептала мне на ухо Хирано.

Она, к слову, не просто у меня за спиной стояла, лисица буквально прижалась ко мне, положив мне ладони на правое плечо.

— Ты слишком близко, — прошептал я в ответ. — Успокойся.

Отвечать она не стала, но шаг назад сделала.

— Что с Древним? — спросил обернувшийся к нам кирин.

Выглядел он, кстати, как крепкий мужик лет пятидесяти с длинной китайской бородкой. А одет он был, что несколько сбивало с толку, в какой-то потрёпанный спортивный костюм.

— Мёртв, — ответил я.

— Точно мёртв? — приподнял он бровь. — Вот прям точно?

— Это я вам как ведьмак говорю, — произнёс я. — Мертвее не бывает.

— Ну что ж, — вздохнул он. — Тогда последний пункт договора.

По идее, я должен был напрячься, но чуйка молчала. Даже когда он поднял объятую молниями ногу, молчала. А когда он её опустил, на земле под ним проявилась магическая печать. Правда, длилось это недолго — чуть меньше двух секунд, после чего всё потухло.

— Он сломал портал, — прошептала Хирано.

Которая вновь прижалась к моей спине.

То есть последним пунктом в договоре между кирином и Древним была не месть, а уничтожение портала? Занимательно…

— Знаешь, — произнёс кирин, медленно приближаясь к нам, — я очень хочу сразиться с тобой. Но именно я управляю своими инстинктами и желаниями, а не наоборот. Так что, — приблизился он. Слишком быстро приблизился, учитывая, что шёл очень медленно. — Повезло вам. Как правило, я не нападаю просто так.

И кстати, его человеческая форма была метра два в высоту. Ну да, чуть-чуть выше двух метров. Так что, стоя рядом, он смотрел на меня сверху вниз.

— Меня больше заботит ваш договор с Древним, — произнёс я, задрав голову и смотря ему в глаза. — Там есть пункт о мести?

— Ты чем слушаешь, дурачок? — усмехнулся он. — Был бы такой пункт, и я бы уже атаковал вас.

— Есть или нет? — повторил я вопрос.

— А, ну да… Ведьмаки. — произнёс он иронично. — Нет, такого пункта в договоре не было.

Не врёт. Отлично.

— То есть причин сражаться у нас нет? — задал я новый вопрос.

— Ну как это нет? — оскалился он. — А выяснить, кто сильнее? Ты Древнего убил, так что мне очень интересно посмотреть, на что ты способен.

— И всё? — чуть склонил я голову набок.

— Хм, — то ли задумался он, то ли изобразил задумчивость. — Да вроде как.

— Тогда почему не напал? — продолжал я спрашивать.

— Причина… да. Но недостаточная, чтобы я наплевал на свои принципы, — пожал он плечами. — Если бы я нападал на всех, просто для проверки их силы… Чем бы я отличался от животного? Я управляю своими хотелками, — прорычал он. — Я, а не инстинкты.

— Достойно уважения, — кивнул я.

— Мне не нужны твои похвалы, ведьмак, — ответил он презрительно. — Лучше дай мне повод.

После его слов, Хирано прижалась к моей спине ещё сильнее.

— Хватит пугать мою подругу, — произнёс я, изобразив усталый вздох.

Что странно, я не чувствовал опасности, исходящей от кирина. Угрозу — да, но не опасность. Да и угроза, если честно, была не такая уж и сильная.

— Лисицы, — хмыкнул кирин. — Даже тануки, загнанные в угол, будут огрызаться, а эти, чуть что, бегут покровителя искать. Что, девочка, нашла себе хозяина? Теперь всё, пусть он дерётся? — И переведя взгляд на меня, продолжил: — И я не пугаю её. Я просто есть. Не моя вина, что ты не можешь чувствовать магическую мощь.

Как мне показалось, после этих слов прижимающаяся ко мне Хирано как-то даже расслабилась. Правда, ничего так и не ответила, продолжая сопеть мне в спину.

— Это да, мощь твою я не чувствую, — улыбнулся я криво.

На это кирин прищурился. Намёк он понял, но и придраться особо не к чему.

— Магическую мощь, — произнёс он угрожающе.

— А у тебя есть другая мощь? — приподнял я бровь.

Надо заканчивать с провокациями, а то и правда подумает, что я ему повод даю. С другой стороны, я не врал — какой-то опасности я от него не ощущал. Даже если он, плюс-минус, равен Древнему, то с ёкаями, особенно нерождёнными, мне ещё и тупо проще сражаться. Если показывать всё, на что я способен, конечно, а не как с Цин-Цином. Это не значит, что с ёкаями просто, но если бы я столкнулся с бахирщиком, которому столько же лет, сколько и Цин-Цину… В общем, с Древним я лоб в лоб сошёлся только потому, что все, кому не лень, твердили о том, что тот не воин.

И то, блин, чуть не помер.

Ну а кирин, сделав глубокий вдох, медленно выдохнул.

— Тут слишком мало места, чтобы показывать тебе… всё, — произнёс он спокойно.

Хм, неужто кирин, он же цилинь, настолько большое существо? Пещера, вроде, не маленькая.

— Как скажешь, — пожал я плечами. — Если ты не собираешься нападать, то мне не интересно, насколько ты силён. А если собираешься, то уже плевать.

— Ведьмаки, — хмыкнул он. — Силу окружающих нужно знать в любом случае.

Он прав, конечно, но не признавать же это?

— Я сочувствую тем, кому нужна такая информация, — произнёс я.

Немного помолчав, кирин показательно осмотрел меня с ног до головы.

— Странные вы существа, люди, — произнёс он, покачав головой. — Ты думаешь, у нас сейчас какая-то словесная битва? К чему это бесполезное высокомерие? Нет, не отвечай, — поднял он руку. — Мне не интересно. Но если ты и правда идёшь в бой неподготовленным, то жить тебе осталось недолго.

— А кто мне что сделать-то может? — хмыкнул я. — Теперь, я имею в виду.