Чтение онлайн

— А львы здесь водятся? — с опаской спросила Аня, обводя взглядом саванну.

— Да, мэм. Нужно быть очень осторожным.

Оглянувшись вокруг, молодая женщина нашла Кейна и присела рядом с ним на корточки, с признательностью почесывая его за ухом. Несомненно, у нее в памяти был свеж вчерашний подвиг овчарки, и она собиралась держаться поблизости.

Пока остальные прошли в дом, Кристофер отвел Такера в сторону. Они направились к сараям. Внутри одного из них стоял другой «Рейнджровер», раскрашенный в камуфляжные бурый, желтый и оранжевый цвета. Грузовое отделение сзади и багажник на крыше были заполнены всевозможным снаряжением.

— Ваш экипаж, мистер Уэйн.

— Впечатляюще, — одобрительно произнес Такер. Обойдя внедорожник вокруг, он заметил, что тот достаточно старой модели. — Как у него с техосмотром?

Он не забыл предостережение отца Манфреда насчет того, с какими опасностями им придется столкнуться, если у них в Намибии сломается машина.

— Никаких проблем у вас не возникнет. А теперь насчет того, когда мы отправляемся. Я…

— Что значит «мы»? — подняв руку, остановил его Такер.

— Ну как же, вы, ваши спутники и я, разумеется.

— Кристофер, кто вам сказал, что вы поедете с нами?

Молодой негр удивленно поднял брови.

— Я полагал, само собой разумеется, что буду вашим гидом на протяжении всего вашего пребывания в Африке.

— А я впервые об этом слышу.

И такой оборот дела Такера нисколько не устраивал. Хотя, естественно, он был бы рад воспользоваться опытом Кристофера, в последнее время список жертв получился слишком уж большим. Ему, Буколову и Ане нужно ехать обязательно, но…

— Кристофер, на эту работу вы не подряжались.

Однако тот не собирался сдаваться.

— Мне было поручено обеспечить вам любое содействие, необходимое для путешествия в Намибию. И, на мой взгляд, больше всего вам нужен я сам. — Он начал перечислять доводы, загибая пальцы. — Владеете ли вы диалектами племен, живущих в Намибии? Известно ли вам, как вести себя при встрече с черной мамбой? Сколько раз вам приходилось чинить «Рейнджровер» в безлюдной глуши?

— Ваши доводы я понял. А теперь выслушайте мои.

Подойдя к «Рейнджроверу», Такер снял с багажника на крыше футляр и достал из него автоматическую винтовку. Расстелив на капоте одеяло, положил винтовку на него.

— Это полуавтоматическая винтовка «АР-15», оснащенная стандартным оптическим прицелом 4х20, способным также работать как прицел ночного видения. Темп стрельбы восемьсот выстрелов в минуту. Эффективная дальность стрельбы от четырехсот до шестисот метров. Вопросы есть?

Кристофер молча покачал головой.

— Смотрите внимательно. — Умелыми движениями Такер выполнил неполную разборку винтовки, аккуратно раскладывая детали на одеяле, затем собрал винтовку. — А теперь вы.

Собравшись с духом, Кристофер подошел к внедорожнику и повторил процесс. Его движения были более медленными и не такими уверенными, однако он все выполнил правильно.

Затем Такер показал ему, как вставить магазин, дослать патрон в патронник и поставить винтовку на предохранитель.

— А теперь вы.

Кристофер повторил все его действия.

Остался последний урок.

Забрав винтовку, Уэйн отсоединил магазин, извлек патрон из патронника и снова протянул ее Кристоферу.

— А теперь направьте ее мне в грудь.

— Что?

— Делайте, как я говорю!

Кристофер неуверенно выполнил распоряжение Такера.

— Зачем это нужно?

От Такера не укрылось, что у него дрожат руки.

— Раньше вам не приходилось так делать, да?

— Да.

— В вас стреляли?

— Нет.

— Вы кого-нибудь убивали?

— Конечно, нет!

— Если вы отправитесь с нами, возможно, придется все это делать.

Вздохнув, Кристофер опустил винтовку.

— Я начинаю понимать, что вы хотите сказать.

— Вот и хорошо. Значит, вы остаетесь ждать нас здесь.

— Вы делаете слишком поспешные выводы. — Кристофер вернул «АР-15» Такеру. — Если в меня будут стрелять, я выстрелю в ответ. А дальше Господь решит, что будет с этим человеком.

— Ну и упрямый же вы сукин сын! — пробормотал Такер.

— То же самое говорила мне моя мать. Разумеется, без «сукиного сына».

11 часов 45 минут

— Насколько вы уверены в том, что точно определили координаты? — спросила Харпер.

Такер стоял перед сараем, в котором находился «Рейнджровер». Он только что закончил проверку снаряжения. Все остальные отправились обедать, укрывшись от полуденного зноя, оставив его одного. Воспользовавшись кратковременным уединением, Такер связался с «Сигмой».

— На девяносто процентов. Определить точнее не получится, и мы остаемся на шаг впереди конкурентов.

— Кстати, о конкурентах. Женщина, подходящая под описание Фелиси Нильссон и обладающая шведским паспортом, сегодня утром прилетела в Кейптаун. Приблизительно в то же время границу также пересекли четверо мужчин, все со шведскими паспортами.

— Ничего удивительного. Но у нас по сравнению с Фелиси большая фора. Без Уткина, который докладывал обо всех наших действиях, наемнице приходится блуждать в потемках. И ей еще нужно разгадать тайну Клипкоппи.

— Надеюсь, тут вы правы. И теперь последний момент. Помните то фото, которое вы нам переслали, — сделанное в интернет-кафе в Димитровграде?

— Помню.

— Так вот, в нем есть что-то странное.

— Определите, что значит «странное».

— Наших техников заинтересовала определенная закономерность отдельных точек цифрового изображения. Возможно, это ничего не значащая мелочь, однако мы разбираем по винтику все, что вы нам прислали, — в том числе всю информацию, полученную от Буколова.

— Есть какой-либо вердикт по этой части?

— Мы собрали команду биологов, эпидемиологов и ботаников, которые в настоящее время внимательно все изучают. Пока что единого мнения нет, но в одном все сходятся.

— В том, что все это грандиозный обман. И мы можем разворачиваться и возвращаться домой.

— Боюсь, нет, — ответила Харпер. — Все согласны с тем, что этот ПУОП, если он действительно существует, может иметь зашкаливающий БКВ.

— А теперь то же самое понятным языком.