Чтение онлайн

– Я уже помогаю.
– Недовольно нахмурился Грэг, но не стал возражать, когда Ханна дала Джейку несколько мелких поручений.

Из-за нервов ни Ханна, ни Грэг почти не ели за обедом, и сейчас были рады всему, что могло ускорить приготовление пищи. Постепенно в столовую спустились остальные. Ник откровенно зевал, он, судя по всему, оказался единственным, кому удалось заснуть. Вскоре спустился и Мартин, сказав, что Мэри придёт, как только приведёт себя в порядок. Грэг демонстративно отказался её ждать и вытребовал у Ханны свою порцию. Но Мэри не спустилась ни через пять, ни через десять минут. Никто из них не обратил бы на это внимания, если бы не утренняя трагедия. Первым забеспокоился Мартин, за ним Карина. В конце концов, Нику пришлось предложить всем подняться в её комнату. Джейк подошёл к двери первым и молча вставил в замок ключ из запасной связки. Ключ проворачивался туго, с трудом, как и в прошлый раз. Ник решительно зашёл вслед за ним и замер на пороге почти необходимой преградой. Мэри лежала на полу лицом в почти потухшем камине. В комнате вкусно пахло жареным мясом, но от этого запаха всех присутствующих затошнило. Мартин с истошным криком кинулся к Мэри, но Ник вовремя перехватил его, удержал профессиональной хваткой поперёк туловища, и отбросил назад в руки Грэга.

– Ник, дай мне какую-нибудь тряпку, одежду, что угодно.
– Холодным и каким-то неживым голосом попросил Джейк. Он и сам удивился, услышав, как спокойно это сказал.

Ник протянул ему розовую кофту Мэри, лежавшую смятой на кровати. Джейк осторожно ощупал затылок девушки, приподнял волосы, кивнул и, обхватив за плечи, переложил лицом на кофту. Потом перевернул, прижав испачканную в золе тряпку рукой. Он мельком увидел то, чем стало некогда миловидное лицо Мэри. Остальным этого лучше было не знать.

– Джейк, что происходит?
– Севшим голосом спросил Грэг, аккуратно усаживающий рыдающего Мартина на пол.
– Как её вообще?

– Напали со спины, толкнули лицом в камин. Держали, давя на затылок, пока она не умерла от болевого шока.
– Джейк слышал свой голос точно со стороны. Он буквально видел, как какая-то чёрная тень нападает на девушку и, после недолгой борьбы, засовывает её головой в камин. Жуткая смерть и совершенно бессмысленна жестокость. Эллис повезло больше, Мэри такого точно не заслуживала.

– Прекрати, Джейк. Это мерзко.
– Непривычно высоким голосом отозвалась Карина. Джейк и сам понимал, что мерзко, и нельзя было говорить подобное при девушках и Мартине.

Сладкий запах смерти в комнате стал почти невыносимым. Проклиная свою жадность, Грэг унёсся в свою комнату прощаться с так неосмотрительно съеденным ужином. Стэнли почти обречённо подошёл к телу. Мэри надо было отнести на ледник. Всю дорогу Джейк следил, чтобы розовая кофточка не сползла. Когда они вернулись, Ханна пыталась успокоить Мартина, Грэг молча стоял в коридоре рядом с Кариной. Та мрачно посмотрела на Джейка и вдруг, точно решившись, выпалила.

– Это ты во всём виноват! Ты - убийца, Джейк. Только у тебя хватило бы мозгов всё это провернуть! Ты же такой мастер детективов!
– Она говорила и говорила, швыряла свои обвинения в лицо Джейку, захлёбывалась словами. В звенящей тишине были слышны лишь её крики, тихие всхлипы Мартина и приглушённый голос Ханны.
– Вот и решил сделать себе идеальное преступление. Нераскрываемое! Поиграть в детектива! И Эллис выбрал первой, потому что она тебя отшила! Ты псих и всегда был психом, Джейк. Парень со странностями, так о тебе говорили! Обожаешь трупы, да?

– Для начала, частные детективы с убийствами не работают. Этим занимается полиция.
– Вздохнул Джейк. Он действительно понимал во всём этом лучше, чем остальные. Если, конечно, никто ничего не скрывал. А все они точно что-то да скрывали. Но разве можно доказать что-то человеку в состоянии аффекта? Карина слышала только себя.
– Во-вторых, мне не нравятся трупы. И к Мэри у меня никогда никаких претензий не было. Как и романтических чувств.

– Карина, давай я от него теперь на шаг отходить не буду. Мне же ты веришь?
– Неожиданно за него заступился Ник. Джейк удивлённо посмотрел на спортсмена. Они никогда не были друзьями. И, если честно, он ожидал, что остальные поддержат Карину. Когда людей поглощает страх, им проще избавиться от него, выплеснув на подходящий объект. И он был идеальным. Джейк готовился защищаться, а в итоге защитили его.

– Верю. Ладно. Но только ни на шаг. И если что - сразу бей по голове и связывай.
– Карина всё-таки смогла взять себя в руки. Но на Джейка она продолжала смотреть с подозрением.

– Нам надо поесть. Ужин стынет.
– Стэнли покачал головой и поднял руку, останавливая очередную истерику Карины.
– Мы все ещё живы, и нам всем надо есть. Если мы хотим дожить до помощи. Или хотя бы до утра.

На удивление, его слова произвели должный эффект. Ужин прошёл в молчании. Даже Грэг не проронил ни слова. В самом воздухе было разлито напряжение вперемешку со страхом. Еда, заботливо приготовленная Ханной, казалась безвкусной. Джейк никак не мог отделать от мысли, что событие, описанное в книге, подозрительно похоже на то, что произошло с Мэри. Могли убийца совершать свои преступления согласно с сюжетом? Тогда у него тоже есть экземпляр, а этот он положил в кабинете намеренно, зная, что его найдут. Ещё один классический сюжет. Но кто мог вообще до этого додуматься? Ник? Точно нет. Карина? Тогда она самая лучшая актриса из всех, когда-либо живших. Да и не читала она никогда художественную литературу. Не говоря уже о том, что у неё просто не хватило бы сил удерживать Мэри. Как и у Ханны. Мартин? Нет, он точно любил Мэри. Грэг? Мозгов не хватило бы. Стэнли самый подходящий. Да и то, что по снегу не пройти, известно только с его слов. Хотя он всегда был таким тихим и просто сторонился людей. Ни Эллис, ни Мэри, ни кто-либо ещё из одноклассников никогда не были ему интересны. У него мотивов меньше, чем у всех остальных.

После ужина они все перебрались в гостиную. Надо было обсудить ситуацию и решить, что делать дальше. Джейк исподволь наблюдал за Стэнли, но пока не смог разглядеть в его действиях ничего подозрительного.

– Для начала, я хочу, чтобы мы не разделялись.
– Джейк первым взял слово, чтобы хоть как-то разбавить густую, удушающую тишину комнаты. Первые слова дались с трудом. Внутри словно сжался комок, а в нос бился запах жареного мяса.
– Не меньше двух человек. Стэнли, тебе придётся пожить пока с Мартином. Я никуда не денусь от Ника. Карина, тебе лучше временно переселиться к Ханне и Грэгу. Я всё понимаю, но только так мы сможем быть хоть в какой-то безопасности.

– Да ты совсем свихнулся!
– Грэг вскочил с кресла. Он был вне себя от ярости. Его уединение с Ханной должно было быть вопиющим образом нарушено присутствием Карины. Бывшая староста лишит их малейшей возможности чувствовать себя свободно.
– С этой ненормальной я спать не буду! И если её зарежут, я не расплачусь, знаешь ли! Она тут всех уже достала своими истериками!

– Я тоже не горю желанием любоваться на ваши....
– Карина задохнулась от злости, так и не договорив. Предложение Джейка взбесило её не меньше. Она не собиралась делить комнату с кем-либо, кроме своего жениха, дожидавшегося её в городе.
– Это всё глупости!

– Угомонитесь. Это не глупости. У нас уже две мёртвых девушки.
– Ник тоже встал на ноги. В его исполнении это выглядело гораздо более внушительно.

– Джейк прав. Разделившись, мы только поможем убийце.
– Тихо добавил Стэнли. Джейк внимательно следил за ним, стараясь уловить хоть какой-то намёк.
– Я всё ещё не уверен, что убийца среди нас. Так что, даже последний выживший не будет в безопасности. В безопасности сейчас только убийца.

– Я тоже за. Я оставил Мэри одну. Если бы я не ушёл, она была бы жива.
– Мартин сидел в кресле, понурив голову. От прежнего жизнерадостного парня осталась лишь бледная тень.

– Это не твоя вина, Мартин. Кто же мог знать. Мы все были внизу, ты спустился, кажется, последним.
– Ханна мягко улыбнулась Мартину. Джейк вскинул голову и удивлённо посмотрел на девушку. Если Мартин действительно спустился последним, и никто из них не покидал кухни, то кто же убил Мэри и когда? И почему он этого не заметил? Как он мог упустить такую простую деталь? Надо же всегда помнить - мотив, возможность, способ. В обоих случаях был только способ. Убить Эллис мог почти любой из них, но Мэри - никто. Кроме Мартина, но он не отходил от своей девушки утром и не мог бы убить Эллис, не вызвав её подозрений.