Чтение онлайн

Майор оглядел площадку — укрыться здесь негде, поэтому придется постоянно перемещаться. Как он понял — отбиваться придется от зверья, которое полезет на площадку. Пока еще он не видел летающих существ, однако их отсутствие еще не означает, что их нет. Как того суслика. Топтыгин прошел по площадке, разглядывая союзников. Ворка с Разрядником заинтересованно посмотрел на майора и подошел к нему.

— Приветствую союзника Потомков. — Ворка как-то странно отсалютовал. — Чего новенького на Плюке?

— Думаю, что это название мне ни о чем не говорит. — Ответил майор. — Однако и тебе тоже здравствуй.

— Люди знают этот планетоид под названием Волков. — Ворка оскалился. — Я — Шеб, крант клана Логарр.

— Майя, крант Урднота. — ответил майор и протянул руку для рукопожатия. — Первый раз здесь?

— Да. — Кивнул Шеб. — Но по рассказам знаю, что выживает здесь только треть — площадка открытая, простреливается со всех сторон.

— Я думал, что мы будем сражаться со зверями.

— Так и есть, но некоторые из них здорово плюются кислотой и шипами, да молотильщик та еще бронированная сволочь. — Ворка оглянулся на своих, которые с подозрением посматривали на него. — Тут не в ходу совместные действия представителей разных кланов, но выжить хотят все и я не исключение. Я смотрю, ты самый опытный в своей группе? — ворка обратился к нему как к мужчине — имя ничего ему не говорило.

— Похоже на то. — Кивнул майор. — Летающие твари есть?

— Да. Их тут полно. Только они слетаются на вопли варренов и молотильщика, так что пока этих не будет, атаку с воздуха можно не ожидать.

— Давно ты здесь?

— Почти три года. — Шеб ухмыльнулся. — Прилетел сразу же как получил вакцину долголетия, так что еще сотня лет жизни мне обеспечена, хвала Квиллу.

— Он что, всем раздает ее бесплатно? — удивился майор.

— Это у вас, у людей, за все нужно платить. Мы же единый народ, сбросивший ярмо Помнящих. Только Изгои этого не понимают. Хешток уже поднимается на борьбу с древним врагом и в этот раз мы не будем прятаться. — Ворка потряс оружием. — Но сначала надо завоевать доверие будущих союзников в битве и для этого я здесь.

— Так что же, Квилл отправляет своих представителей для налаживания дипломатических отношений? — спросил майор.

— Уже давно, как только обнаружили оба хранилища. — Ворка кивнул. — Труднее всего с батарианцами, но те хоть предупредят о вторжении. Легче с коротышками, четвероногами, — он кивнул в сторону элкора, — дрелями, кроганами. Цивилизованные расы сопротивляются — не хотят слышать и видеть очевидного. Но раз и люди здесь, то надежда есть. — Он указал на Шепард. — Это ведь коммандер Шепард?

— Да, она. Ты ее знаешь?

— Квилл показывал фотографии, чтобы ее не прибили ненароком. — Шеб усмехнулся. — Ладно, скоро запустят колотушку, надо приготовится.

— Элкор может отработать по воздушным целям? — спросил напоследок майор.

— Легко, только он не в нашей группе.

— Как бы его предупредить.

— Я позабочусь.

Раздался громкий удар, да такой, что даже земля вздрогнула под ногами и глухой гул прошелся по окрестным развалинам. Кроганы подобрались, шаманы уже куда-то свалили, майор активировал прямой канал с Грюнтом и внутреннюю связь с остальными.

— Смотрим за небом и развалинами. Твари умеют плеваться кислотой и метать иглы, так что не расслабляемся.

Колотушка снова ударила в землю — ближайшие развалины рухнули, не выдержав очередного испытания. Оттуда донесся визг и писк и из щелей выскочили недавние ловкие твари, тут же заметившие группу, стоящую на возвышении. Однако у них хватило ума не атаковать — тварей было мало и они тут же растворились в развалинах. Майор отметил для себя их присутствие в памяти — эти нападут в самый неподходящий момент, когда решат, что противник ослаб. Колотушка треснула в третий раз и затихла. Ничего не происходило, только дул сильный ветер.

В небесах раздался пронзительный вопль и из облаков вывернул изрядно пережравший дракон, который взмахами своих четырех крыльев направился к площадке, где его ждал завтрак, обед и ужин. Три в одном. Элкор отошел чуть назад, присел на задние ноги и его ракетная установка произвела залп. В небо поднялись шесть снарядов и, оставляя дымные хвосты, понеслись к цели. Дракон попытался отвернуть, однако такую тяжелую тушу не сразу заставишь сменить направление и ракеты попали ему в бок. Он беспорядочно замахал крыльями и рухнул рядом с площадкой, продолжая трепыхаться. Его брюшная сумка раскрылась и оттуда посыпались насекомообразные твари, куче кинувшиеся к испытуемым. Майор открыл по ним огонь из дробовика, Псих достал свой атомный гранатомет и накрыл копошащихся тварей двумя залпами — куски мяса и костей раскидало по окрестностями и давешние твари, почувствовав запах крови, выскочили из развалин, отрывая крупные шматы плоти. Из вентиляционных отверстий старых шахт, расположенных поблизости полезли варрены, привлеченные визгами и воплями. Майор, даже не отдавая команды, начал стрелять по ним, сменив оружие на пистолет-пулемет. Остальные кроганы и ворка не отставали — были слышны залпы кроганских дробовиков, шипение Разрядника и бухи гранатометов. Ракетная установка элкора снова отработала по воздушным целям, сбив мелких летающих тварей, слетевшихся на пир.

Земля задрожала и вверх взметнулись несколько усов из-под земли. Тварюшки тут же прекратили драться за еду и забились по щелям, только тупые варрены и насекомышы продолжали ползти к людям, погибая под пулями. Вот под одним из них провалилась земля и он исчез в луженой глотке молотильщика. А наружу взметнулось тело земляного червя, который достигал нескольких десятков метров в высоту и замотал своей большой башкой. Он раздвинул свои жвала и издал противный писк, отразившийся от еще не обрушившихся стен. Звуковые фильтры отсекли ненужные шумы, чтобы они не причинили вреда разумным, только несколько кроганов поморщились. Элкор сменил цель и выпалил по нему ракетами. Майор быстро поменял ПП на владоффский гранатомет и произвел подряд шесть выстрелов. Молотильщик заорал от боли и спрятался под землю, однако этим все не закончилось — он высунулся вновь, плюнув в площадку, натуральным образом залив ее кислотой. Майор запрыгнул на приступочек и вновь выстрелил из гранатомета, опустошив магазин. Кто-то заорал от боли, ворка и кроганы также старались оказаться как можно повыше, только неповоротливый элкор топтался на месте — под его ногами курился дымок. Обувь уже начала растворяться в кислоте и он тихо подвывал, пятясь назад. Майор заметил, что гранатомет не причиняет твари совершенно никакого вреда — снаряды рвались о толстую шкуру, но не пробивали ее. К тому же земля задрожала вновь и на поверхность вылез второй молотильщик, поменьше, который тут же плюнул в площадку, зацепив крогана и ворка, опалив одному руку до плеча, а у второго почти проев лицо до кости. Майор сменил оружие на шлаковый пистолет.

— Попробуем его зашлаковать. — Обратился он к Психу, потому что остальные совершенно не понимали о чем он говорит. — Потом поджечь, коррозия на него не подействует.

— Согласен. — Кивнул Псих и достал шлаковый гранатомет. — Добавлю гранатой.

— Идет.

Оба спрыгнули на очистившуюся от кислоты поверхность площадки — она очень быстро испарялась и теперь только легкий зеленоватый дымок напоминал о том, что несколько секунд назад здесь плескалось море. Майор и Псих выстрелили разом в большого, меняя оружие и повторили залп, только теперь из заряженного стихией огня.

Молотильщику после шлака стало очень плохо — он натурально взвыл, а фиолетовая жидкость, пузырясь, распространялась с огромной скоростью, покрывая его шкуру, а вот когда вспыхнул огонь… чертова тварь запылала словно факел, озаряя развалины. Второй непонимающе уставился на первого и майор с Психом повторили свой номер, облив этого шлаком и добавив на этот раз взрывного урона. Мелкому молотильщику стало еще хуже, он согнулся в три погибели, собираясь укрыться под землей, но тут его достал взрыв атомного гранатомета. Голову твари натуральным образом разорвало на части. Шлак очень сильно помог — он нарушил межатомные связи в тканях и клетках, размягчив шкуру и стало возможным поразить внутренние органы. Сами молотильщики были сухими как спичка — минимум воды в тканях, максимум силикатов. От внешнего жара и горящего шлака, который служил топливом для огня, их ткани, кожа, мышцы и кости стали превращаться в стекло, только зубы были лишены этого — мощные клыки, торчавшие из пасти клацали друг о друга, в бессилии пытаясь покарать обидчиков. Обезглавленное тело одного молотильщика упало на землю, чуть тряхнув ее, за ним маневр твари повторила другая также грохнувшись о развалины — ее голова оказалась прямо напротив отскочившего майора. Кривые зубы торчали наружу и по окрестностям разносился запах паленой шерсти, мяса и кожи, а также дикая вонь из нутра умершей твари. Майор осторожно приблизился к ней и потыкал в мягкую плоть — вроде мертва.