Чтение онлайн

"…известный английский ученый профессор Джейсон Хок заявил, что под воздействием программирующих высокочастотных лучей из космоса компьютерные вирусы вскоре приобретут достаточную разумность, чтобы сразиться с родом человеческим. Только антивирусные программы высокого уровня могут полностью обезопасить наше будущее…"

По-моему, это просто скрытая реклама производителей антивирусных пакетов, а Дж. Хок — профессор кислых щей, раз дает использовать свое имя в мелкокалиберном рекламном ролике.

А это что за зараза! Толпятся гаишники, один другого внушительнее, стоят запрещающие знаки. Безропотно замер разный транспорт от груженых фургонов до катафалков. Проезд закрыт?

— Проезд закрыт, — всунулась в мою кабину усатая морда, мигом втянув в себя все пространство и всю атмосферу.

— Что ж мне теперь — разворачиваться в обратную сторону?

— Вот именно, и побыстрее, — лениво подтвердил гаишник.

Я все-таки выбрался полюбоваться гадостной ситуацией.

С двух сторон от дороги — овраги, буераки, еще дальше — лес, а участок шоссе метров в двадцать превратился в ямину, на дне которой бултыхаются обломки асфальта и плещется мутная водичка.

— Говорят, подземные воды размывали-размывали и вот, наконец, размылили насыпь, — пояснил кто-то из шоферюг. — А у меня пять тонн курятины для Свердловска-37. Ее подземные воды не волнуют, протухнет назло, а мне потом зарплаты не видать.

— Товарищ лейтенант, дайте мне справку, что здесь не проскочить было, — обратился другой водила к гаишнику, — я ведь яйца в Свердловск-37 должен доставить.

— У тебя их сколько? — вежливо спросил офицер.

— Пять тысяч, — с готовностью отозвался шофер.

— По-моему, двух тебе вполне достаточно, — громыхнул гаишник.

— При демократах даже земля проваливается, до чего землю довели, — сказанул гражданин с седым аккуратным хохолком, выпавший из черной несколько потрепанной «Волги», по повадке видно, что отставник.

— А чего-от страдаете? — вмешался какой-то старичок из местных. — Я вообще не по шоссе хожу, а левее по тропке.

— Ну и иди по своей левой тропке как можно дальше, — посоветовал кто-то местному жителю.

— Широкая ли тропка? — поинтересовался я.

— Ага, — старикан охотно заобъяснял, — по ней две коровы рядышком, не задевая друг дружку боками, прогуляться могут.

А что, у меня же не груженный КАМАЗ, но вполне аккуратная «хондочка». И старичок, надеюсь, не леший, чья функция сводится к заманиванию «иномарок» в чащобу или болото.

— Давай, дедуля, я тебя прокачу бесплатно, как спонсор, а ты меня проведешь своей партизанской тропой.

Отъехали мы с дедом Макарычем назад, сползли по обочине, где не слишком отвесный склон был, и покатили по тропе, украшенной коровьими лепешками. Обе стороны дорожки обступали деревья, колеса все чаще спотыкались о корни, а старикан меня развлекал:

— Свердловск-37 — он ведь до войны деревней был и прозывался Шайтанкопытовкой.

— Знаю, дедуля, знаю, я ведь там родился.

— Но не знаешь почему. Проезжал там некогда лютый хан Батый с воеводой своим Есугеем. Вон на месте нынешнего города ханский конь спотыкнулся так, что уронил татарина. Тот разорался, рассвирепел, проклял место это. Мол, как только в нем наберется народу побольше, оно вмиг и погибнет от огня и грома…

— Погоди, дед, со своим лютым ханом, сейчас направо или налево сворачивать надо было? Я вот направо свернул.

— А надо было налево. Я, что, не говорил разве? Так мы на крутой склон попадем. Одна буренка по нему как-то спустилась, так потом костей ее собрать не могли.

И понеслись мы вниз по склону, погубившему буренку. Затормозить и карабкаться наверх я не решился, потому что ни мощности, ни сцепления мне бы не хватило. А так путешествие напоминало компьютерную игру. Перед тобой вдруг возникает то ствол лесного великана, то громадная каменюка и тебе надо совладать с рулем и вписаться в поворот. Только в отличие от компьютерной игры можно было легко превратиться в красные сопли, размазанные по лесному великану или громадной каменюке. Пару раз такой натюрморт едва не нарисовался, я только и успевал свернуть за счет сообразительности подсознания. Но ветки лупили по ветровому стеклу, угрожая высадить, и валуны скрежетали о борта, так что мандраж пробирал…

Наконец, этот нелыжный слалом закончился, тряхомудие прекратилось и мы, выехав на ровный участок, увидали неподалеку пустынное шоссе. Нехоженный, неезженный его кусок, потому что из Свердловска-37 по нему некуда было стремиться. Я вылез из машин, со стрессом ожидая, что на месте своей «хонды» обнаружу погнутую консервную банку. Но ничего. Подвеска выдержала и на капоте лишь десятка три крупных вмятин, не считая мелких царапин.

Меня даже развеселила победа в автокроссе. Гормоны умиротворения, пришедшие на смену адреналину, доставили тихую радость. Особенно, когда тараторящего старичка с его лютым ханом Батыем высадил.

И вот уже щит с надписью «Свердловск-37». Когда-нибудь здесь будет намалевано более приятное название типа «Толстомордск» или «Сексоград», ну а пока имечко населенного пункта полностью соответствует эпохе.

Но ничего, сейчас я начну приближать светлую будущность. Для начала надо забрать Стива. Даже я получу удовольствие, когда подмыленный и подмазанный директор типографии выйдет к Неелову, начнет свидетельствовать почтение и лично поведет в наборный цех, где труженики скопом кинутся в работу, как дикие звери на мясо.

Впрочем, когда я еще по городку ехал, что-то проглядывалось настораживающее — для двух часов дня слишком много народу на улицах, да еще курсирует он с каким-то взъерошенным видом. Некоторые граждане тащат аж по две крутобоких авоськи — от такой нагруженности жратвой мой взор уже успел отвыкнуть.

Улица Атомная, улица Электронная, а вот и Нейтронная, дом двадцать, где проживает в своем духовном мире Степа. Ворота почему-то закрыты. Я приткнул машину к забору, затем перелез через него. Когда сделал шагов пять по направлению к крыльцу, сзади раздалось кряхтение, а потом включился голос:

— Ни с места. Руки вверх.

Я, чуть повернув голову и скосив глаз, заметил, что сзади появилось два мента. Один старательно наставил на меня пушку, другой занялся личным досмотром и не без удовольствия вытащил газовый баллон.

— Куда направляемся? — спросил тот, что с сержантскими нашивками, а другой уже высвистывал по рации товарища лейтенанта.

— В гости.

— А точнее, — сержант покачал дубинкой.

— К Степану Парамоновичу Неелову.

— Это уже интереснее.