Ученье – свет…
Шрифт:
– На наши канонические изображения…
Демон явно смутился:
– Это Рония? Да я сюда однажды в боевом обличье явился одному святоше… и вот… – Он развел руками, блеснув длинными алмазными когтями.
– Карать? – напористо продолжила допрос Лина.
– Какое там, с празднования в честь властелина Смерти молитвой выдернул! Да ты,– спохватился демон,– собственно, кто такая, чтоб мне вопросы задавать?
Лина нахмурилась и сурово проговорила:
– Дежурная по моргу,– и неопределенно шевельнула пальцами.– Почему шумим в неположенное время?
Примерно так выражалась старшая комендантша общежития.
– Не твое дело,– вяло огрызнулся монстр.– Так зачем явилась?
– Ску-учно,– потянулась и зевнула Лин.
– Ску-у-учно,– передразнил демон,– а я вот тут уже пятые сутки сижу! Каково мне? – Он раздраженно прошелся внутри рисунка.– Работа стоит, план горит!
– Бедняга,– посочувствовала Лина.– Как ты сюда попал?
– Да ваши некроманты недоученные напутали где-то в чертеже и вместо потерянного духа притянули меня. А так как Силы они вбухали в гексу не жалеючи, ни выйти, ни разорвать не могу! Никогда не понимал, что хозяин находит в вас, недоученных человеческих магах?! – риторически вопросил Ловец, воздевая вверх руки.– Вот ты, к примеру, не сможешь меня выпустить?
– Чтобы ты меня с собой утащил? Благодарю покорно!
– Глупости, мы забираем только тех, чей срок подошел, а тебе… – демон прищурился, пронзительно глянув сквозь девушку,– еще долго коптить ваши небеса.
– Это радует,– уперев руки в бока, пробормотала ведьмочка.– Сам точно не сможешь?
– Больно мощная получилась гекса,– смешно вздернул брови демон,– куда ни дернусь, тут же назад притягивает.
– А магистры?
– А что магистры? Приходили, смотрели, да контур разрушить побоялись, отдача, говорят, сильная… Еще бы! И за душонки свои мелкие опасаются, гнева моего страшатся!
– М-да, грустно… а еще через декаду освоятся и начнут эксперименты проводить…
Ловца отчетливо передернуло. Лина задумчиво потерла руки. Надо же, Ловец душ, как простой призрак, застрял в учебной гексаграмме. Интересно, директор в курсе?
– А если вырвешься, мстить будешь?
– Какой животрепещущий вопрос! – Демон уселся на пол, скрестив ноги.– Хотелось бы, но кому? Да и не положено. На сей счет имеются определенные соглашения… все участники получат заслуженное после смерти.
Да, на их месте Лина бы на тот свет не торопилась! Такая уверенность и спокойствие было в голосе демона, пообещавшего расплатиться сполна со всеми обидчиками. Сосредоточившись, ведьмочка ощутила слабую пульсацию Силы. Действительно, даже ее слабые способности подтверждали наличие огромного напряжения внутри рисунка. Если стереть хоть одну линию, отдача просто разотрет девушку в порошок вместе с большей частью корпуса. Не иначе природники постарались! Но ведь можно не рвать, а перекинуть мост! Лина прищелкнула пальцами. А это идея!
– Послушайте, Ловец душ, вы совершенно уверены, что сегодня не мой день? – Неожиданно для себя она перешла на официальный тон.
Демон вопросительно поднял голову.
– Не день моей смерти? – уточнила девушка.
– Угу,– буркнул мрачно пленник, снова уставясь в пол.
– А если я помогу вам покинуть место вашего заточения, согласны ли вы будете развеять мою скуку, составив мне компанию до скорого рассвета?
– Сколько угодно! – резко вскочил демон, кровожадно клацнув зубами.
– О,– весело фыркнув, протянула ведьмочка,– не разбрасывайтесь обещаниями поспешно, ибо не столь благородное существо, как я, может ими воспользоваться.
– Но как ты… вы сможете? – удивленно начал демон, вглядываясь в ее ауру.– Силы-то вашей не хватит и на прокол!
Лина мягко улыбнулась:
– Мы, алхимики, мастера прикладной науки и предпочитаем простые решения.
Девушка подхватила стоящую в углу швабру, предназначенную для очищения полов от результатов магических экспериментов, и бестрепетно ткнула ее внутрь рисунка, преодолевая слабое сопротивление Силы. Длины как раз хватило, чтобы оконечность рукояти коснулась камней внутри гексаграммы, образуя условное подобие мостика.
– Прошу! – торжественно произнесла она, делая широкий жест свободной рукой.
Демон недоверчиво воспарил над палкой и узкой полоской серого тумана скользнул вдоль рукояти. Мгновением позже опустившись рядом с девушкой, прошептал:
– Удивительно…
Сильно обугленную швабру Лина снова пристроила в углу. Багровые линии продолжали тускло светиться.
– Полностью с вами согласна. Удивительно, что до такого простого решения проблемы никто не додумался раньше. Покинем же эту юдоль скорби…
Они вышли, и Лина осторожно прикрыла дверь. Ловец душ все так же скользил по воздуху, не касаясь пола. Теперь, когда искажения гексы не приглушали присутствия, вокруг него распространялась легкая морозная аура.
– Преисподняя в долгу перед тобой, майл’эйри Линара Эйден… Не удивляйся. Мы знаем все имена и всех живых существ подвластного мира. Наш долг невелик, но не заслуживает забвения…
Его голос раздавался, казалось, прямо в голове. Коснувшись когтем лба девушки, он позволил на мгновение свой Силе раскрыться. Мелькнуло и пропало леденящее дыхание смерти, тронув волосы девушки.
– Ну а теперь,– выщерил в улыбке всю сотню клыков демон,– не перекинуться ли нам в картишки?
Лина встряхнулась, будто скидывая незримую тяжесть, и растянула губы в ответной улыбке. На ладони демона материализовалась заслуженная, потрепанная колода карт.
«…Подобные „мосты“ вообще-то смертельно опасны. Результатом должна была бы стать моя хорошо прожаренная тушка, но… при общении с демонами важно следить за своими словами. И в данном случае я специально спросила, не является ли этот день днем моей смерти, хотя и действовала по наитию. А слово демона высшего ранга, первого воплощения бога Смерти, следящего за тем, чтобы души отправлялись после смерти куда положено, обладает Силой даже в скованном состоянии. Его устами говорят порядок и равновесие, и слово его – закон. И кому, как не ему придется исполнять свое собственное утверждение. Тьфу, запуталась! Короче, слово демона оказалось сильнее действия гексаграммы. Слово, а не Сила, которая была скована. В общем, читайте лучше трактат „Слово и дело“ магистра Раиенна, там хорошо описаны способы лексических ловушек».
Если на рассвете нового дня кто-нибудь догадался бы заглянуть в морг, он застал бы там картину, способную шокировать любого слабонервного человека.
На столе в прозекторской, где не так давно проводилось вскрытие, азартно резались в карты демон, студентка и два не совсем свежих покойничка.
Как оказалось, играть в карты вдвоем не очень интересно, и демон, не смущаясь, заглянул в соседнюю комнату, где лежали тела. Обрадованно возопив, что, дескать, это его клиенты, он легко и непринужденно поднял обоих, выдернув первые попавшиеся души из преисподней. С тупыми зомби, пояснил он, только в «догони меня стрела» играть можно. А с клиентами на Нижних планах демоны регулярно устраивают целые турниры.