Чтение онлайн

Алида недовольно заворчала и, переваливаясь, двинулась к двери. Из кухни она выходить не стала, только дотронулась до какой-то странной панели на стене, постучала пальцем по цветастой пластине и вернулась к очагу.

– Милая, да ты совсем бледная…

Пухлая, мягкая ладонь легла мне на щеку, и я попыталась сфокусировать взгляд на женщине, но не смогла.

– Я приготовлю для тебя чай, – затараторила Алида и загремела склянками и чашками.

– Что со мной, Эктор? – я запрокинула голову. Назвала наставника по имени, отбросив всякие “господин” и “вы”. Не до того сейчас, он поймет. Наверняка он уже пытается разгрести жуткий кавардак в моем сознании.

– Мы выясним, – уклончиво ответил мужчина. – Расслабьтесь, Александра, все будет хорошо.

Я постаралась сосредоточиться на звоне посуды и запахах вокруг. Мне нравилось цепляться за эти крохотные отголоски реального мира, ароматы ромашки, медицинской терпкости шалфея и перца, тонкий перезвон стекла, что ударялось о глиняные бока пузатых кружек. Даже у пламени в очаге был свой запах – древесины, горящей смолы и высушенных веточек полевых трав.

– В чем дело?!

Ритер ворвался на кухню с такой скоростью, что у меня перед носом зарябило, а, увидев меня, мужчина весь подобрался, нахмурился и опустился перед массивным стулом на корточки. Его сухая широкая ладонь накрыла мою руку, сжала подрагивающие пальцы.

Мне почудилось, что его глаза засветились странным красноватым светом, а через секунду в голове стало совершенно пусто. Все мысли оттуда вычистило, точно огромный ластик прошелся по листу бумаги.

– У нее...проблема, Эктор.

Какая проблема?

Зачем так таинственно?

Кухарка не должна была этого слышать, да?

Слова звучали издалека, я уже с трудом разбирала их значение.

– Нужно унести ее в комнату, я позову Эрису…

Кто-то подхватил меня на руки, поднял так легко, будто это тело ничего не весило. Я различила стук сапогов по каменным плитам пола, слышала шуршание одежды. Глаза слипались, нестерпимо захотелось спать.

– Не засыпайте, Александра!

Прости, Эктор, но ничего не могу с собой поделать.

Я хочу отключиться.

Не могу сопротивляться, я так сильно устала.

– Александра, вы меня слышите?..

Его голос бился на куски, превращаясь в одно сплошное глухое дребезжание.

– Саша, вы слышите?

– Саша…

Мир медленно погрузился в непроницаемый мрак.

Глава 20

Гархово семя, какой же он идиот!

Не досмотрел. Опять.

Пропустил момент отката, а ведь любой, кто хоть раз сталкивался с иномирцами, знал, что он рано или поздно происходит. Но обычно со всем этим имел дело Приют, а не Орден. Эктор слишком увлекся тренировками, слишком давил – и откат прошел мимо него, разросся во всю ширь и ударил сильнее всего, когда тело пришлой было ослаблено.

Расхаживая по комнате, он рефлекторно отмечал следы новой хозяйки. Эриса, скорее всего, часто вытаскивала Сашу в город. В комнате на стене появилась полка, которой совершенно точно раньше не было. Эктор помещение осматривал перед тем, как заселить сюда иномирянку, озаботился только самым необходимым.

Все остальное Саша взяла в свои руки.

В комнате появился массивный стол, взамен того, что стоял раньше. Отполированное темное дерево, резные ножки, парочка выдвижных ящиков, закрытых на ключ. Какие там могли храниться секреты – Эктор старался не думать. Это не его дело. И Саша еще не доверяла ему настолько, чтобы спрашивать.

Когда-нибудь. В другой раз.

Он с любопытством потянулся к полке и прошелся пальцами по корешкам книг. Девчонка читала. Много и в основном учебники: некоторые в свое время он и сам изучал, еще когда только попал в Орден. Скорее всего, Саша купила их по просьбе Ритера, но Эктор никогда бы не подумал, что иномирянке будет все это интересно.

Две книги рассказывали о “каменной магии”: свойствах кристаллов и их целительной силе, одна – настоящий сборник легенд и мифов востока. Там наверняка были истории и об источнике, куда рыцари отправлялись в паломничество.

Видать, эта тема сильно ее задела.

Истории о дальней дороге, о мире, куда только предстоит отправиться, если последнее испытание не переломает ее и не выплюнет.

Когда только успевала? Эктору казалось, что он выжимал из Саши все соки на тренировке, но, видимо, нет.

Ритер сидел на краю кровати и осматривал девчонку с помощью артубирата. Тонкие пластинки раскрылись веером над ее лицом, и Эктор отчетливо видел белоснежные линии, расчертившие белую кожу. Она вся была оплетена такой паутиной, что медленно подтачивала силы души и тела.

– Я зря сюда вернулся, – Эктор опустился на массивный стул у стены. Капитан чувствовал себя совершенно беспомощным, и это злило. – Мне стоило остаться на дороге и не откликаться на призыв магистра.

– Это дурость, – отмахнулся Ритер. – Ты же знаешь, что магистру не отказывают.

– Я совершаю ошибки, ты разве не видишь? – раздражение медленно подступало к горлу, и Эктор никак не мог его утихомирить. Горький комок удалось только проглотить, чтобы тот оброс шипами и разрывал грудь изнутри тупой болью. – Я принял на себя обязанности капитана потому, что, как ты и сказал, магистру не отказывают. Но мне было куда лучше на дороге, среди северных гор. Я уже давно не “комнатный рыцарь”. Из меня паршивый учитель.

– Прекрати, Эктор, тут нет твоей вины, – Ритер отложил артубират и поправил одеяло. Саша выглядела как призрак. Такая же бледная, почти прозрачная. – Кто угодно пропустил бы откат, мы с ним лично никогда не имели дела. А все, что рассказывают, всегда стоит делить на два, реальной информации – никакой. Кто мог представить?

– Мы знали, что он есть. Этого достаточно.

– Саша поправится, – Ритер поднялся и положил руку другу на плечо. – Ей нужно пару дней. Душа уже крепко укоренилась в теле, мир не сможет ее подавить. Покой и уход – вот и все. Артубират не показал никаких отклонений, так что через два дня она будет как новенькая.

Ритер подошел к двери и уже повернул ручку, но голос Эктора за спиной заставил его остановиться:

– Я должен был обрадоваться, – мужчина задумчиво смотрел на Сашу, положив подбородок на сцепленные пальцы. – Я не хотел этого, не хотел быть наставником… убийцы. Головой я понимал, что Саша не чародейка, но внутри все скручивалось от ярости. От ненависти к себе. И к ней. И я должен был почувствовать облегчение, когда откат захватил ее. Возможно, это выбросило бы ее душу из тела, расставило бы все по местам. Освободило бы меня.

Ритер повернулся и уперся спиной в дверь.

– Но?

Эктор вздрогнул. Медленно повел головой и посмотрел на друга с такой болью, что даже сердце самого черствого человека дрогнуло бы.

– Я испугался, – проговорил мужчина. – Запаниковал. И это было так неожиданно, что я не смог справиться.

– Помнишь, что Ада всегда говорила?

Взгляд Эктора стал жестким, холодным, но Ритер видел колебания друга.

– Внешне мы – каменная стена, с написанными на ней законами Ордена, но внутри – всего лишь люди. И твой страх – очень человеческая реакция. Ты понимаешь, что она, – Ритер качнул головой в сторону спящей девушки, – жертва обстоятельств и мира, где ей совершенно точно никогда не было места.