Чтение онлайн

Лестер быстрым шагом вырвался из комнатки и прошелся до общей гостиной. Роберт с ухмылкой шел за ним, останавливать не стал. И прямо в проеме Лестер замер, глядя на распластавшуюся Аду, из груди которой расползалось кровавое пятно. Увидев их обоих, Кассандра перевела оружие на Лестера, и все прочие в комнате тоже начали подниматься и доставать оружие, а Роберт продолжил говорить:

— Вот видишь, что бывает, если с нами не соглашаться. Видишь ли, у всех магов есть уязвимость. Одна на всех: пули.

В комнате потемнело, а по контуру тела Лестера взметнулись огоньки черного пламени:

— Не у всех… — его угрожающий голос прошелестел отголоском иного мира.

Тело его стало полупрозрачным — непрекращающееся мерцание, возможность, доступная лишь архимагам мощи Старейшин. У всех присутствующих в комнате началась паника: они никогда не встречали подобного. В него начали палить, но пули пролетали насквозь. Роберту пришлось спрятаться за угол хотя бы для того, чтобы не попасть под огонь.

По контурам комнаты мир исказился, впуская сюда Бездну, воплощение ярости Старейшины. Тьма опутала ноги всех живых, поползла по их телам, будто стремилась сожрать. Но она не могла этого сделать, лишь сковала, зато этим занялись бесформенные темные существа со множеством щупалец, вылезшие из дальних глубин Тьмы. Было сложно разобрать, где у них рты и есть ли они. Твари Бездны просто оплетали и поглощали все, что видели. Крики наполнили дом, но ненадолго, твари быстро расправились со всеми, подчистили все без остатка и остались копошиться по углам, не понимая, что им теперь делать. Лестер больше не обращал на них внимания. Он подошел к телу Ады, опустился рядом на колени, замер. В его голове проносилось множество мыслей, он бесился в бессильной ярости.

Тыльной стороной пальцев он провел совсем рядом вдоль щеки Ады, как если бы она была жива. Лестер боялся коснуться ее, словно если он это сделает, то, что он видит, станет реальным. Он не мог поверить в ее смерть, ведь он видел, что тот мелкий мальчишка-сноходец в самом деле любит ее. Кевин не бросил бы ее на произвол судьбы, не позволил бы ей погибнуть так глупо, он бы предупредил. Лестер мог бы притащить сюда меняющую, но времени пройдет столько, что даже де Фуа, Старейшина школы Изменений, будь он жив, на ее месте не справился бы.

И Лестер остался сидеть здесь, среди Тьмы и тварей, в ожидании. Благодаря своему учителю, он прекрасно знал повадки сноходцев. Мальчишка придет.

Кевин ждать себя не заставил. Прошло всего пять минут, но Лестеру они показались вечностью. Кевин зашел в дом, осторожно ступая в сгустившуюся Тьму. Твари Бездны зашевелились, неразборчиво копошась в своих углах, но без магического приказа Лестера не нападали. Старейшина Тьмы поднял свой поглощенный огнем Тьмы взгляд на вошедшего:

— Ты знал, что ее убьют. И знал, что я убью их всех, — в сдерживаемой ярости рычал Бездной Лестер. — И знал, что я не убью тебя, иначе не пришел бы сюда. Каков твой план, мальчишка? Потому что если ты не умеешь возвращать время вспять, чтобы вернуть ее к жизни, я не посмотрю на твою стихию и скормлю тебя Бездне. И это не будет быстрой смертью!

Кевин подошел и опустился на колени с другой стороны от Ады:

— С ней все будет хорошо. Она жива.

Он начал с главного просто на всякий случай, чтобы Старейшина не убил его до того, как он успеет все объяснить.

— Как она может быть жива?! — Лестер не сдержался и рявкнул это, схватил Кевина за рубашку, дернул на себя. — Ты в своем уме, мелкий гаденыш?! Или, может, ослеп?!

Он дернул его за рубашку вниз, заставляя наклониться, словно пытался указать, куда смотреть. Кевин взялся за его пальцы и неторопливо начал разжимать их по одному, успокаивающим голосом объясняя:

— Наставница Ады — меняющая тела. Она воспользовалась красным туманом, чтобы подарить своей ученице бессмертие. Я всегда вижу Аду в своих снах черным фениксом. Это не совсем бессмертие, но она способна возрождаться из своего пепла.

Лестер позволил ему разжать свои пальцы, и Кевин наконец выпрямился обратно.

— Красный туман? — уточнил Лестер. — Кровь демона?

Бездна понемногу уходила, твари растворялись из реального мира.

— Сны показывают мне образы или факты, но ничего не объясняют, — пожал плечами Кевин. — И я даже не знаю, что такое красный туман: образ или факт.

— Ладно, разберусь позже, — Лестер с сомнением бросил взгляд на Аду. — Ты говоришь, что она жива, но я не вижу признаков жизни.

— Она проснется через несколько часов. Ей просто нужно дать поспать.

— Что ж, значит, пусть поспит.

Лестер бережно поднял Аду на руки и понес к себе в комнату. Кевин пошел за ним следом:

— Ты убил весь головной состав ее братства. Она будет не рада.

— Она слишком лояльна к этим недомеркам, которые совершенно не заслуживают ее беспокойства, — огрызнулся Лестер, поднимаясь по лестнице.

Кевин обогнул его и помог открыть дверь в спальню:

— Кажется, ты уже обжигался на этом ранее. Рекомендую не повторять эту ошибку.

— Какую? — Лестер вошел и начал укладывать Аду на кровать поверх покрывала.

— Нужно учитывать ее мнение, а не решать все за нее. Помнить про разницу возрастов и восприятия.

— Поучи меня ещё, — вздохнул Лестер.

Последние его слова были, скорее, для проформы, слова сноходца он учел. Лестер задумчиво посидел некоторое время, решая, как быть дальше, пока Кевин устраивался на стуле.

— Знаешь, вот здесь ты совершенно прав, сноходец. Мне много лет. И я обучался по очень старым правилам и традициям. У меня была отличная школа жизни, — Лестер пристально уставился на него. — Быть внимательным к происходящему было буквально способом выжить. И я внимателен. Я тут вот что подумал. Меняющая поставила мне в вину, что я убил много их людей в городе. При этом они так же успешно выкашивали и моих людей. И казалось бы, все хорошо, один-один, но проблема в том, что я действовал осторожно и никого не трогал. Ну, может, пару человек. Они все были мне выгодны живыми, с них я мог получать информацию. И когда они умирали, я думал, что третий круг просто догадывался, что я слежу за ними, и обрывал мне ниточки к себе. Но после ее слов я понял, что они этого не делали. И я этого не делал. Но кто же тогда?..

Он продолжал говорить, а вот Кевин, хоть и не двинулся с места, сильно напрягся. Лестер несколько секунд побуравил его взглядом, а затем продолжил:

— А потом случилось это. Явилась Каллисто и сообщила, что Рихард обвинил ее в том же самом, в убийстве их людей. Но также она сказала важную вещь. Рихард считал, что она делала это силами роя Бэккер. Рихард, может, и сошел с ума, но приметливость у него не отнять. И тогда, предположив, что это правда, я задался вопросом, а зачем Бэккер все это? Тем более, она далеко. Да и как она могла находить тех людей, чтобы убить? Правильный ответ: никак. Ей помогли. Но помочь ей могли лишь двое, и одна из них — меняющая, а мы уже знаем, что она этого не делала. Остался второй, и это ты, сноходец. Твои частые прогулки в компании белого мутанта — это же не просто так, верно? И я ещё могу понять, зачем ты просил Бэккер убивать глаза и руки третьего круга, но наших зачем было трогать? И учти, ложь я замечу. И если замечу, я все расскажу Аде, и она возненавидит тебя. И да, я угрожаю тебе не смертью, а расположением Ады, потому как похоже, что она — единственное, что для тебя важно.