Чтение онлайн

— Дослужиться? — у Макса перехватило дыхание от удивления. — Мы можем стать… богами?

— Закатай губу, малец, — усмехнулся горько старый Путник, неверно истолковав реакцию молодого. — Это только единицы могут, да и то… с горем пополам. Боги — это тебе не шутки, паря, это серьёзное дело. Серьёзное и очень ответственное. И опасное. Многие другие из нашего рода всю жизнь положили, чтобы хотя бы приблизиться к богам, а добились только пера в ребро или всеобщего презрения, потому что путь этот не только сложный, но и скверный. Оч-чень скверный, скажу я.

— Почему?

— Человек, к которому тебя хочет отвезти Каглспар-кузнец, — поразмыслив, вдруг гораздо резче произнёс старик, — Вот он приблизился. Мог бы даже, пожалуй, и стать. Спроси у него, коль повезёт, хотя вряд ли Захарка расскажет. Но если у тебя мозги есть — у него-то они на месте, не сомневайся, — ты в это божественное дело не полезешь.

— Но почему?

— Да не стоит оно того, мальчик мой — богом быть. Не стоит.

Михейр сделал ещё один небольшой глоток и отставил бутылку на край стола.

— Поговорим лучше о важных вещах, — серьёзнее продолжил он. — О том, где тебе обучаться всему, что Путник знать обязан. Сразу предупрежу: если всерьёз надеешься к Захару пойти в Ученики, то лучше забудь, по-хорошему советую. Я его лично учил, с младых ногтей, считай, и знаю, о чём говорю. Будь он по натуре другим, лучшего наставника и пожелать было бы нельзя, но с тем, кто он сейчас есть, только проблем хлебнёшь по самые помидоры.

— Каглспар сказал, что Захария… немного нервный.

— Немного! — хохотнул старик. — Этот мальчик, чуть что не получится у него, так из себя выходил, что даже мне жутко становилось — а я далеко не робкого десятка! Любой пустяк его на уши ставил, а пустяков было — на каждом шагу да по сорок штук.

Максим воскресил образ магистра Воздуха, который каких-то пять минут назад в одних подштанниках планировал разнести предполагаемых воров своей магией и в довесок ножом заколоть, и был вынужден согласиться.

— Захарка к себе никого никогда не брал, — со знанием дела добавил Михейр. — У него характер не тот, чтобы с детьми вроде тебя носиться как клуша с яйцами. Да и помощники у него, говорят, надолго не задерживаются: кто до Эпфира добирался, рассказывали, как он их до полусмерти упахивал за одну только половину дня. Нагружал работой по самое не балуй, — старик рассмеялся; его щёки характерно порозовели в свете сального огарка. — Все пулей бегут, а ты решил полезть. Смело, конечно, но глупо, да и времени потратишь прилично — при хорошей лошади отсюда до столицы дня два пути.

— И как же быть?

— Дак у меня оставайся! — магистр Воздуха окинул рукой затхлое помещение и вновь схватился за вино. — Я тебя и теории, и практике обучу, а что дальше делать — сам решишь. Через меня вся Триада в своё время прошла, уж я своё дело знаю. Правда, в Путь уже не выхожу, что правда, то правда. Но выходил же.

Оставаться здесь у Макса желания не возникло. По правде сказать, он покинул бы эту лавку прямо сейчас — но правила приличия и приказ дождаться Спара держали его, равно как держало и намерение вытащить из алкоголика-Михейра всю информацию, которой тот обладал.

— А если не ко мне, — поразмыслив, добавил старик, — У нас в Эпфире ещё один Путник живёт, мадам Диллия, травница. Правда, годков-то ей тоже не мало, так что, думаю, и она про странствия забыла…

— Так с чего мне начать?

— С поиска наставника, — безапелляционно ответил он. — Это самое важное. От того, кто тебя учить будет, всё зависит. Найдёшь наставника — и дальше всё спокойно пойдёт, если сам буянить не начнёшь, конечно.

— А потом?

— Потом — с основ. Сначала будешь книги читать — и читать много, и читать только сложные книги. А для этого тебе нужно местный язык выучить.

— Разве я на нём не говорю?

— Говорить-то, Максимка, говоришь, — усмехнулся Михейр. — Да только не возникало у тебя сомнений в том, как это ты так можешь в другом мире людей понимать? Не на русском же они балакают, правда?

— А как тогда?

— Это дар Путника, — многозначительно протянул старик, глотнув из бутылки. — Мы, когда в другие миры научаемся ходить, обретаем возможность на языке Вселенной разговаривать. Это универсальный язык, и все народности его как свой собственный понимают — никакие переводчики не нужны. Каверзные случаи раньше возникали, когда Путники начинали говорить что-то сразу нескольким людям из разных культур. Один слышит на своём языке, другой — на своём, и понять никак не могут, как это так происходит, что тот, кто их не понимает, понимает Путника. Приходилось втолковывать. А у бедняг крыша могла поехать от такой причуды!

— Значит, мы сейчас не на родном языке говорим?

— А чёрт его знает, — пожал плечами Михейр. — Может, и на родном. Мы-то с тобой соотечественники, наш родной-то язык — язык России-матушки. Стало быть, на русском и балакаем. Но окажись тут какой-нибудь англичанин — для него ты на английском бы балакал. Он бы тебе отвечал что-нибудь, а ты бы его понимал, хотя английского в жизни не ведал. Вот такая хитрость. Всё продумано, чтобы мы, когда в других мирах оказываемся, не терялись и не пугались.

— А грамота?

— Тут сложнее, — Михейр тихо рыгнул. — С письменностью тебе придётся повозиться, потому что письменность — это символы, а символы местные тебе неведомы. Так что вот что, Максимка — начни с изучения местного языка. Словарей там себе прикупи, как деньги будут, и засядь. Потому что книги по магии на местном написаны, и тут уж не будет интернета, чтобы перевод попросить, хе-хе!

Начать с грамматики, — отметил про себя парень.

— Что ещё… Ну, работу тебе найти надо, чтобы деньги были на книги магические, — продолжал размышлять Михейр. — Не есть же тебе вечно за счёт этого кузнеца. Он мужик хороший, но у всех есть предел терпения, и содержать Путника вечность он уж точно не станет — да и негоже это. Если бы ты у меня решил остаться, я бы тоже тебе дело дал, чтобы отрабатывать пищу. Продукты-то не бесплатные…

— У меня даже высшего образования нет ещё, кем я в этом мире могу устроиться?

— Да хоть кем! — нетвёрдо воскликнул старик. — Я вот в своё время был как раз переводчиком. На собраниях иностранных подданных присутствовал и повторял как попугай, что услышу, чтобы все другие понимали. Сейчас, правда, не знаю я, насколько это у местных востребовано, но попробовать стоит. Иди куда-нибудь к кадровикам, они тебе подберут дело по способностям. А как заработаешь достаточно — купи первым делом меч. На всякий случай. Хороший купи, вдруг что.

— А зачем он мне?

— Ты пока с местной флорой и фауной не знаком… — Михейр закатал рукав; по всему его предплечью тянулись узловатые белые шрамы. — …но рано или поздно познакомишься. В Паберберде и некоторые растения не прочь тобой закусить, так что держи ухо востро и не теряй бдительности, малец. Худой меч всегда лучше доброго шрама, хе-хе…

— Хорошо, Михейр, спасибо.

— Да, и ещё одно, — старик поставил руку на локоть и поднял вверх указательный палец. — К другим Путникам — особенно к Захарии, если ты к нему поедешь всё-таки — всегда только господин Захария. Господин Путник. Тут не принята фамильярность.