Чтение онлайн

– Ой как хочется вам поверить, но… напомню, первый раунд переговоров у нас не получился. Кое-кто захотел получить всё и сразу, позвав для этого пару партнёров и притащив целую сумку инструментов… Замечу, весьма странных инструментов!.. Признайтесь честно, собирались каким-то хитрым способом мне мозги поджарить и память через мелкое сито пропустить? – иронично спросил Малк.

– Вроде того, – не стал отпираться Тиль. – Но ты ведь и сам всё понимаешь, иначе бы не стал городить такие сложности с проверкой моих намерений на твой счёт. Это ведь была проверка? Что в тот раз, когда привлёк меня к участию в поисковом ритуале, что сейчас, когда заманил в отдалённое и к тому же защищённое от посторонних глаз место… Ты ведь никому не веришь и всё всегда проверяешь, как твой проклятый учитель.

– Во всяком случае стараюсь, – усмехнулся Малк.

– Он, кстати, жив? – словно бы невзначай спросил Тиль.

И Малк ощутил от него какую-то слабенькую духовную вибрацию. Если специально не искать, то практически незаметную.

– Это сложный вопрос, – протянул Малк, – особенно применительно к человеку, который несколько лет назад лишился тела и в качестве вместилища своего Духа использовал череп.

– Не юли! Ты опять везде таскаешь череп, используешь его в магии, которая проходит по границам твоих способностей и даже в бою не стесняешься использовать его против гораздо более сильных противников, – холодно сказал Тиль. – Поэтому повторяю вопрос: Тияз жив?

– Скажем так. Пусть и моими руками, но наставник продолжает влиять на текущую ситуацию… Хотя чего это я? Он ведь и раньше так действовал! – ответил Малк со смешком и мысленно попросил у Девятерых толики удачи.

Немного, ровно столько, чтобы вселившийся в Тиля маг не ощутил притаившуюся за озвученной правдой ложь. И видимо был услышан, потому как Младший Магистр с досадой процедил:

– Значит не до конца ещё сдох, трепыхается… Чего он хочет?

Малк пожал плечами. Потом вспомнил, что Тиль его не видит, и уже вслух сказал:

– То, что хочет Мастер Тияз, известно только ему самому. Мне же достаточно того, что я получил полную свободу действий. И раз он никак не выказывает своего недовольства моими поступками, поступаю я правильно.

– Даже так… – Тиль скривился так, словно собирался сплюнуть. – Значит Тияз Череп мало того, что выжил, так ещё и отказался от притязаний на Родословную и теперь через ученика ищет на неё покупателя? Действительно неожиданная новость… – Младший Магистр задумчиво пожевал губами. – Ладно, и какова цена вопроса?

– Свобода от вашего преследования с гарантиями безопасности для меня и моей семьи. Взамен же я отдам всё, что знаю. Слышите? Всё! – по-военному чётко обрисовал свои притязания Малк.

– Хочешь убедить всех, что в деле Родословных потерял всякую ценность и тем самым больше не являешься ни для кого помехой? – нейтральным тоном сказал Тиль. – И Тияза Черепа это устроит?

– Скажем так, Мастер не будет против этого возражать, – сообщил Малк, тщательно подбирая слова.

И кажется этим своим ответом полностью удовлетворил ожидания господина Младшего Магистр. Иначе не объяснить, почему тот вдруг отбросил весь свой скепсис и с ожиданием спросил:

– Тогда если всё настолько просто, если у тебя нет к нам претензий, где и когда мы сможем получить обещанное?

Убедительно спросил, с чувством. Так и хотелось согласиться, поверить, назначить дату, место. И тем удивительнее для Тиля стал ответ Малка.

– О, для этого время ещё не пришло. Мы ведь пока обсуждаем перспективы обмена, не сам обмен…

– Но почему?! – изобразил возмущение Младший Магистр.

– Потому что вы занимаете тело моего хорошего… пусть будет приятеля… вы в разы меня сильней и сам факт нашей беседы стал возможен благодаря вашему целенаправленному ослаблению. И, наконец, потому что у меня пока нет никакой уверенности в исходе грядущего торга, – перечислил Малк, после чего достал флакон с остатками демонической крови и в районе живота Тиля прямо поверх одежды принялся набрасывать схему изгоняющего Дух ритуала.

Разработал он его недавно, впервые задействовал в нём те сорок украденных в заклинательном ателье знаков Руноглифа, так что ритуал обещал быть крайне несбалансированным. Но ведь это же не причина его не проводить, правильно?

– Ты чего делаешь, я не понял?! – рявкнул вселенец в Тиля, осознав происходящее.

– Как учил господин Тияз – решаю несколько проблем одним махом. Освобождаю приятеля из рабства… А то он под вашим тлетворным влиянием совсем в разнос пошёл, из борделей не вылезает… Избавляюсь от опасного соглядатая… и… да, пожалуй что показываю свою готовность в случае чего обидеть даже Младшего Магистра, – с чувством объяснил Малк, ни на секунду не прекращая своего занятия.

– И что же заставляет тебя думать, что обиженный тобой Младший Магистр, это стерпит? Надеешься на полудохлого Тияза? – вкрадчиво спросил Тиль и тут же немного невпопад добавил: – И кстати это не я его по борделям таскал. Это он так с моим присутствием борется!

– Нет, я надеюсь на те гарантии, что в будущем получу по итогам нашего обмена. Потому как если прощать, то вы простите мне абсолютно всё, если же нет… тогда какая разница кого и сколько раз я обижу? – проигнорировав вторую, почему-то показавшуюся лживой, часть ответа собеседника с готовностью пояснил Малк, после чего непринуждённо спросил: – Кстати, может быть сами уйдёте, без грубостей? Всё-таки я никогда раньше вытатуированный якорь для привязки Духа с тела человека не стирал, и ритуал чреват некоторыми осложнениями.

– А ты, наглец, получается и печать на его животе разглядеть успел… – протянул Тиль.

Малк на это лишь рассмеялся.

– Разумеется! Увидел, в меру своих способностей расшифровал и даже разработал метод по её уничтожению… Ну так что, возвращать незаконно захваченное тело будете?

Выжидательно посмотрел на Калакара и, не дождавшись, ответа кивнул:

– Почему-то я так и думал.

После чего с неожиданно накатившим воодушевлением принялся за дело. Да, сил для ритуала у него было немного, да, в его ходе возможно сопротивление пусть страшно ослабленного, но всё-таки Младшего Магистра, однако он почему-то не сомневался, что у него всё получится. Хотя с другой стороны, разве может быть иначе? Из некрополя он выбрался, Яванский пояс покинул, до цивилизации добрался, даже деньги с документами раздобыл. Теперь вот свой большой план в жизнь воплощать начал – считай половина пути к свободе пройдена. Теперь осталось добраться до Борея, хорошенько подготовиться и…

Малк с сомнением покосился на притихшего мага-менталиста и вздохнул. Ссориться с Младшим Магистром конечно последнее дело, однако и вечно терпеть у себя под боком шпиона тоже до бесконечности нельзя. А раз так, то к чему сомнения? И Малк с решительным видом принялся в вливать в колдовскую фигуру два оставшихся у него эрга Силы.

Мысленно же он снова воскликнул: «Йоррох, ровно половина пути!»

Липецк, Нижний Новгород, Москва, Новороссийск, с. Кабардинка, Геленджик, Небуг, Новомихайловское, пос. Сосновый, Туапсе, Великий Новгород, Санкт-Петербург,

январь 2022 – сентябрь 2022.