Чтение онлайн

Ещё некоторое время поторчав у всех на виду, Малк выбросил цветы в урну и сменил диспозицию. Вместо приметного угла дома он перебазировался в тень крыльца ближайшего дома, чей палисадник так разросся, что в набежавших сумерках там можно было укрыть десяток головорезов, а не одного лишь Малка. Марионеток он также подогнал ближе, разве что спрятал их чуть в стороне — в нише, куда выходили подвальные окна одного из зданий.

И снова принялся ждать, отчаянно надеясь, что хлипкие парни окажутся слабоваты в плане выпивки и долго в «Котелке» не продержатся.

Видимо его мысленные воззвания к высшим силам были недостаточно искренними, потому как до момента, когда клерки начали выходить из ресторана, прошло почти три часа. Потом на крыльце заведения появились шестеро покачивающихся, дышащих перегаром парней — причём ни носителя Родословной, ни его друга среди них не оказалось — и начали кликать кэб, перемежая свои воззвания пожеланиями срочно везти их к девкам.

Надо сказать, на этом моменте Малк несколько заволновался, потому как мысль, что объект его интереса вместо прогулки пешком может заказать возок, из головы у него самым прискорбным образом вылетела. И после того, как пьяные клерки на двух подъехавших колясках укатили прочь, далее он был как на иголках.

Однако время показало, что Малк нервничал зря. Одни Святые ведают, что за ветры дури веяли в головах у задержавшейся в «Котелке» троицы приятелей, но когда они, покачиваясь и поддерживая друг друга, наконец появились на пороге ресторана, ни один из них даже не попытался позвать кэб. С упорством, достойным иного применения и с видом моряков, под ногами которых раскачивается палуба попавшего в шторм парусника, клерки зашагали вдоль по улице. Неизвестно куда, неизвестно зачем, но точно вперёд.

— Девятеро, и один из них маг! — неодобрительно покачал головой Малк.

Неужели у него врагов нет, чтобы он мог позволить себе вот так вот расслабляться?! Как он до своего возраста дожил-то таким беспечным телком?!

Ещё раз помотав головой, он выпрыгнул из палисадника и заскользил следом за выпивохами. Ровно до того поворота, где как он знал заканчивался освещённый участок и начиналась небольшая зона едва ли не кромешной тьмы. Марионетки, при плохом освещении внешне плохо отличимые от живых существ, тихо загудели за его спиной.

— Э-ээ, вы кто такие?! Чего надо?? — заплетающимся языком вдруг спросил повернувшийся на случайный лязг один из троицы, а вслед за ним начали крениться в сторону Малка и остальные. — Сейчас как сожгу магией! — Как ему показалось грозно продолжил пьяный клерк.

И Малк понял, что больше нет смысла ждать. «Обезьяны» резво стартанули вперёд, за ними рванул и он сам.

Надо отдать должное бдительному клерку, он даже попытался как-то на происходящее отреагировать — и это при том, что магом он не был. Вытряхнул из кармана парочку одноразовых амулетов, столь же неловко их сломал и… на этом его осмысленное сопротивление закончилось. Сначала куда-то в небо улетела выброшенная им Искра, а потом и свежесотворённый Щит разлетелся под ударом «обезьяны», а незадачливый боец отлетел куда-то в темноту. Наверняка помятый или даже оглушённый, но всё же относительно здоровый — Малк контролировал силу лап марионетки.

По аналогичной схеме прошла атака и на второго товарища носителя Родословной. Разве что этот амулетов либо не имел, либо не успел ими воспользоваться, а потому получил железной ладонью в лоб и тихо-мирно прилёг отдохнуть на так удачно оказавшуюся за его спиной лавку.

В итоге Феми оказался в гордом одиночестве. Только тогда до его затуманенного алкоголем разума начало что-то доходить, и он начал действовать — сотворил земляной Щит, затем потащил из незамеченного ранее чехла на поясе нечто похожее на фейерверк.

— А вот этого нам не надо! — скривился чуть отставший от марионеток Малк и, не жалея сил, в два удара разорвал колдовской барьер Призрачными Руками с зажатыми в них Рассеиваниями.

Феми, тут же забыв о сигнальном устройстве — видимо это было всё таки оно, страховка для членов Семейства на случай плохих уличных встреч, — попробовал ударить Малка кулаком, но с таким же успехом он мог драться и с настоящим демоном. Презрительно скривившись, Малк пропустил атакующую руку почти в притирку со щекой и тут же влепил ему поддых. Противника моментально скрючило, и собственно на этом всё закончилось. Добавив для верности ладонью по затылку — от чего Феми потерял сознание — Малк передал пленника одной из «обезьян» и рысью помчался по подготовленной ранее «тропе» к временной базе.

Вся операция заняла хорошо если пару-тройку минут…

Несмотря на то, что всё прошло весьма и весьма гладко, Малк не расслаблялся. Пройдут полчаса-час, и очухавшиеся приятели пленника начнут звать помощь. Потом ещё минут двадцать-тридцать, и появится команда защитников Семейства, в чьи обязанности как раз и входит разрешение подобного рода ситуаций. Потом ещё сколько-то минут поисков и… и ему придётся либо бежать, либо принимать бой, чего ему ой как не хотелось бы!

— Да уж, надо поторапливаться, — вынес Малк свой вердикт и сгрузил Феми внутрь подготовленного ранее Защитного Круга.

Теперь, когда гораздо более опытные члены этого Семейства управляющих и клерков попытаются найти пропавшего сородича, то сделать это у них получится далеко не сразу. Как обойти помеху они наверняка догадаются, но на это опять же нужно время. Которого у них едва ли не меньше, чем у Малка.

С данной мыслью он зафиксировал конечности бессознательного пленника прибитыми прямо к полу ремнями и принялся расстёгивать одежду у него на груди. Можно было действовать и через ткань, как раньше, но лучше всё-таки напрямую, убрав возможные помехи. Рисковать срывом операции из-за какой-нибудь плёвой мелочи совершенно не хотелось.

Будь на месте Феми какой-нибудь Младший Магистр, то без помощи знатока ритуальной магии Малку было бы не обойтись. Но пленник был крайне слабым Бакалавром — хотя гадательный ритуал вроде и оставлял после себя ощущение, что у того ранг либо уже выше, либо способен таковым стать, — а значит Малк справится и сам. Без подавляющих Дух рунных цепей и угнетающих волю заклинаний.

Зря его что ли господин Тияз учил?

Малк погрузил обе Призрачные Руки в середину груди несчастного Феми и принялся ими водить вдоль опоясывающих сердце энергетических каналов. Пленник, даром, что без сознания, тотчас завозился и застонал. Ощущения были явно не из приятных. Если же вспомнить, что стало в итоге с Младшим Магистром Ульем, то и риск сдохнуть здесь так же был весьма велик.

Малк прекратил отвлекаться на посторонние мысли и сосредоточился на самой процедуре, так что в следующие десять или может быть даже двадцать минут для него не существовало ничего кроме кончиков его призрачных пальцев и «прилипающих» к ним паутинок Сущности Крови.

— Чуму на ваш род Феми, почему такая низкая концентрация?! Да тут даже извлекать нечего!! — прорычал Малк, сдувая со лба капли пота.

Он, конечно, немного лукавил, и если ещё немного постараться, то наверняка смог бы собрать два-три процента от полноценной ангельской Родословной — что было всяко больше того, что Малк добыл из Улья, — но смысл? Потери при пересадке обещали быть колоссальными, а значит и шанс обретения Родословной неподготовленным для этого телом так же становился минимальным. Да, если правильно слить добытую квинтэссенцию Крови с ещё парочкой таких же крох, то может что и получится, но… Малк перевёл взгляд на тяжело дышащего, страшно бледного пленника и выругался.