Чтение онлайн

***

Скел поднялся наверх, как раз в тот момент, когда со стороны послышался страшный грохот, от которого содрогнулись стены. Он не видел, но ясно слышал, что за стеной обвалилась одна из комнат второго этажа.

Однако не это его интересовало. Где-то находился враг, и враг очень опасный. Сделав очередной шаг, зацепил ногой нить, которую не заметил в полутьме. В ту же секунду справа полыхнуло пламя и громыхнуло. Лишь молниеносная реакция Учителя спасла его от взрыва. Выставив руку, прикрылся чёрным щитом, однако ударная волна всё равно сбила с ног, а остатки пламени опалили лицо.

– Чёрт вас подери, – прорычал он, кое-как поднимаясь и сплёвывая кровь.

Стены разворотило, а камни опалило, но пол выдержал, и Учителю не пришлось придумывать новый план, чтобы взобраться. Впереди мелькнула тень, раздалось несколько выстрелов, и в грудь Скела ударили пули. Тень, покрывшая его тело, не позволила добраться до сердца, и всё равно удары оказались чувствительные. Учитель отступил на пару шагов, согнувшись пополам от боли, но тут же бросился в сторону, так как послышались новые выстрелы. На этот раз стрелок промазал, и пули чиркнули о разбитые камни.

– Я удивлён, что ты ещё жив, – раздался радостный голос со стороны коридора. – И меня это очень веселит.

– Заметил, – Скел не стал идти напролом, а слился с тенью на полу, после чего юркнул на потолок и поспешил к противнику, что скрывался за поворотом.

Но стоило ему оказаться в метре от цели, как от стены оторвалась жёлтая молния и ударила его в плечо. Бородач в тот же миг закричал от боли, выскользнул из тени и рухнул на пол. Но не успел он приземлиться, как из тьмы вынырнул незнакомец и ударил охотничьим ножом, метясь в голову. Скел перевернулся и вскочил на ноги, противник же снова скрылся за поворотом.

– Трус, – процедил сквозь зубы Учитель. – Только и можешь что прятаться и атаковать исподтишка.

На этот раз ответа не последовало. Скел осторожно прошёл по коридору, не наткнувшись ни на одну ловушку. Повернул, слева двери, ведущие в кабинет лорда и его спальню, справа должна быть комната дочери. Впереди открывался очередной широкий зал, освещённый лишь лунным светом. Бородач хотел открыть кабинет, но замер на месте. Шестое чувство подсказывало, что не стоит этого делать, противник, скорее всего, знал, зачем пришли из Школы, и основательно подготовился.

И тут в конце зала появилась фигура человека, наполовину сокрытая мраком.

– Я ждал тебя! – крикнул тот. – Всё думал, когда же заявятся за документами. Даже немного заскучал.

Скел двинулся вперёд, осторожно перешагнув через новую растяжку. А когда подошёл к залу, то послышался довольный смех.

– А ты не так уж плох, – говорил незнакомец, ему явно нравилось происходящее. – Посмотрим, что…

Не закончив фразу, выстрелил всего один раз. Пуля попала Учителю точно в плечо, но он лишь пошатнулся, а смятый металл со звоном упал под ноги.

– Ты уже в меня стрелял, – произнёс тот. – Удостоверился, что моё тело просто так не пробить. Так зачем повторяться?

– Убедиться в этом точно.

– Растяжки, пистолет, человеческий голос. Ты землянин, – Скел сделал шаг и попал под свет полумесяца.

– От тебя подобное не утаить, да? – его противник сделал то же самое, и теперь друг перед другом стояли два человека. – Я наслышан о тебе, директор Школы Теней. У тебя есть один мой земляк, который пригодился бы нам…

– Забудь, – перебил его Учитель. – Я пришёл сюда не для того, чтобы разговоры вести. Мне нужны свитки.

– Их здесь нет. Я знал, что кто-то из ваших поднимется сюда за ними и подготовился. Надеялся в душе, что противник окажется не из простых, и мне повезло.

– Это как посмотреть, – усмехнулся бородач. – Уверен, что справишься с местным Защитником? Всё же люди с Земли слабоватый народ.

– А ты уверен, что я один из них?

С этими словами он бросился вперёд, отбросив пистолет и достав второй охотничий нож. Всего пара секунд, и землянин оказался рядом с директором, взмахнув оружием. Отбивать их было не так сложно, но противник наседал, ловко уходил от ответных ударов и бился, словно дикий зверь. На его лице всё больше проступала радость от сражения. Пару раз острое лезвие пролетало вблизи глаз Учителя, но всё же ему удавалось уклоняться.

Противник подпрыгнул и, развернувшись в воздухе, ударил ногой. Скел поставил блок, но тут же из-под его руки скользнул нож, целясь в подбородок. Бородач схватил оружие когтистой лапой и уже сам ударил ногой в грудь землянина. Тот отлетел на несколько метров, прокатился по полу, подняв пыль, а после на пару секунд замер. Послышался тихий смех, и он поднялся, сплюнув на пол.

– Ох, и порадовал ты меня. Давно тут так не отрывался. С тех пор как стал одним из Десяти, было совсем не до боёв.

– Не вижу ничего смешного, – спокойно ответил Скел. – Если не сдашься, мне придётся тебя убить.

– А ты думаешь, что получится? – он выпрямился и раскинул по сторонам руки. В ту же секунду магическая Сила, которую Учитель почувствовал ещё на первом этаже, хлынула от противника, внушая трепет и уважение. Но лишь тем, кто не считал себя сильным магом.

– Так это ты, – на этот раз улыбнулся Скел. – Признаюсь, удивлён.

– Меня многому тут научили, – землянин сорвал с себя белую майку, обнажив изувеченную грудь. По центру располагался жуткий шрам, протянувшийся от горла до конца грудины.

– Иторис, – тихо произнёс Учитель, вспомнив своего старого товарища – директора Школы Страха.

– Именно, его работа, – улыбался противник. – Видишь ли, когда Мироздание столь любезно меня перенесло прямиком с поля боя сюда, пришлось несладко. Допотопное оружие, куча магии, всё это не укладывалось в моём сознании, но пришлось быстро адаптироваться. Я стал наёмником, хорошим убийцей, пускай и без магических азов. Потом меня приметил Десяток, и вот тогда моя карьера резко пошла в гору. Всего лишь…

– Заткнись! – рявкнул Скел и ударил землянина чёрным огромным клинком, целясь точно в сердце, но клинок отскочил, отбросив искры, словно столкнулись два металла.

– Удивлён? – усмехнулся тот. – А дослушал бы, может и не делал глупости, – и снова ринулся в бой, взмахнув оставшимся ножом.

<- Глава 28

Глава 30 ->

Инги с трудом поднялась на ноги. Её слегка повело в сторону, и пришлось облокотиться о бочку.